¿Por qué no siempre puedes recordar los nombres y las caras de otras personas?

A cada uno de nosotros le gustaría poder recordar los nombres de las personas que conocemos, especialmente aquellas que conocemos en nuevas situaciones sociales. Algunas ocasiones sociales son puramente de entretenimiento, mientras que otras involucran relaciones poderosas y de alto nivel. Por ejemplo, es posible que conozca a su futuro supervisor poco después de una entrevista para un nuevo trabajo, pero haya olvidado su nombre. Desafortunadamente, olvidar su nombre significa que perderá el trabajo. Cuando conoces gente en cenas o tienes interacciones casuales con personas después de haber sido presentado por amigos, también puedes mostrar incomodidad social cuando los vuelves a encontrar, y debes estar luchando por saber (o pretender saber) su nombre. Todos sabemos que olvidar el nombre de alguien nuevo es algo malo, pero por otro lado, también sabemos lo que significa poder llamarlo por su nombre la próxima vez que lo veamos. Ya sea que recuerdes el nombre de alguien cinco minutos o cinco años después, parecerás una persona a la que realmente le importa. Ser capaz de nombrar a alguien a quien sólo has conocido una o dos veces es una hazaña poco común. Algunas personas parecen tener una habilidad innata para asociar el rostro de una persona con su nombre. Es posible que prestes atención a estas personas por asombro y celos, sin pensar nunca que podrías ser uno de ellos. También pueden ser el mismo tipo de personas para las series de televisión o películas que han visto, ya sean personajes secundarios o personajes importantes, pueden recordar los nombres de estos personajes y los roles que han desempeñado. Pronto contarás con algunos consejos que te pondrán en el camino correcto para convertirte en un maestro de la memoria facial. Esta es una tendencia en la que nuestra capacidad para reconocer rostros supera con creces nuestra capacidad para reconocer a las personas por sus nombres. Los investigadores estiman que todos somos "expertos en rostros" que podemos reconocer cientos o incluso miles de rostros a lo largo de nuestra vida. El truco consiste en asociar las caras con sus nombres correspondientes (en adelante memoria asociativa). Antes de sumergirnos en las siguientes seis formas torpes de memorizar nombres, examinemos algunos estudios recientes con la esperanza de que podamos aprender algo de ellos. Primero, veremos el papel del rostro en sí y el contexto en el que se ve un rostro. Podrías pensar que sería una buena idea complementar tu recuerdo del rostro de una persona mirando su cabello, orejas, cuello u hombros. Sin embargo, según una investigación del psicólogo británico Charlie D. Frowd y sus asociados (2012), centrarse en estas características externas no es un enfoque ideal. Estudiaron la memoria facial mediante el uso de software para resaltar, alterar o eliminar por completo características externas como el cabello y las orejas. Este software se utiliza para sintetizar fotografías de sospechosos proporcionadas por testigos en la escena del crimen. Después de numerosos experimentos, Froude y sus colegas concluyeron que es más probable que las personas recuerden el rostro de la persona observada cuando ignoran estas características externas. En otras palabras, la mejor manera para que las personas reconozcan una cara es sin interferencia de información externa (Traducción: la llamada información externa aquí se refiere principalmente al cabello, orejas, cuello, hombros, etc.). Además, los neurocientíficos Iris Gordon y James Tanaka de la Universidad de Victoria también realizaron un experimento de este tipo (2011). Conectaron a los participantes experimentales a un escáner cerebral que midió las respuestas a la estimulación eléctrica del cerebro y les pidieron que observaran las caras y los nombres de los demás. El propósito era estudiar los tiempos de respuesta de las personas para obtener información facial y de nombres. Para abreviar la historia, Gordon y Tanaka finalmente llegaron a la conclusión del experimento: una de las razones por las que olvidamos el nombre de una persona es que escuchamos su nombre antes de verla. Saber el nombre de una persona de antemano es una solución de navegación que luego puedes asociar con la cara correspondiente. Este método no siempre es práctico, pero como se analiza más adelante en este artículo, es un método adecuado en muchas situaciones. Finalmente, veamos una serie de experimentos realizados por Takahiro Sekiguchi de la Universidad Gakuyun de Tokio (2011). El propósito de su experimento era descubrir qué hace que las personas sean buenas para memorizar caras. Los participantes experimentales se conectaron a un rastreador de movimientos oculares mientras se concentraban en rostros nuevos. El estudio no estableció elementos de medición de la memoria de nombres, y los resultados experimentales estaban destinados principalmente a explicar el comportamiento real de las personas que son buenas en la memoria facial. Los resultados mostraron que aquellos que recordaban mejor rostros centraban su atención principalmente en el área de los ojos cuando miraban rostros nuevos.

No prestan atención a otras partes de la cara como la nariz, la boca, el mentón, el cabello, las mejillas, las orejas y la frente. Es decir, para recordar el rostro de alguien, sólo es necesario centrarse en los ojos de la persona. Así que reunimos estos hallazgos y los combinamos con otros datos para generar los siguientes seis consejos para recordar caras. 1. Mirar a los ojos de una persona. El rostro, especialmente los ojos, no es sólo la ventana al alma de una persona, sino también la ventana a la memoria facial. En cualquier caso, los ojos son la característica de una persona que tiene menos probabilidades de cambiar con el tiempo. A excepción de algunas arrugas debidas a la edad, los ojos humanos en realidad no cambian. Mientras prestes atención a esta característica constante, rara vez te dejarás engañar por los cambios en la longitud y el color del cabello, la ropa o incluso la forma y altura del cuerpo. 2. Procesamiento profundo de información. Por ejemplo, al aprender una lista de vocabulario, no solo debes preocuparte por la palabra en sí, sino también considerar la pronunciación de la palabra. Tus mejores recuerdos serán aquellos cuyos significados coincidan con tus expectativas. Aunque pueda parecer extraño, usar estas palabras para crear oraciones o formar asociaciones únicas con ellas es una excelente manera de memorizarlas. De hecho, cuanto más raro, mejor. Cuando se trata de recordar caras, los expertos en memoria recomiendan encarecidamente este método. Forma una asociación entre el nombre de una persona y su rostro. Primero, dé su señal pensando en el nombre de una persona (por ejemplo, de "Tina" a "té") y luego aplique la señal a la cara de la persona. Según los expertos de National Geographic, un gran experto en memoria suele utilizar este truco para memorizar nombres (puede recordar 20 nombres a la vez). 3. Conozca el nombre con la mayor antelación posible. Como muestran los estudios de escaneo cerebral, las personas comprenden mejor los nombres que han visto de antemano. Esto es posible en una entrevista (si se prepara con antelación) o en un banquete (si se proporciona una lista de contactos de invitados en el banquete). Desafortunadamente, este enfoque es obviamente inútil cuando se conoce a alguien inesperadamente por primera vez. Sin embargo, hay muchas situaciones para las que puedes prepararte con antelación, pero simplemente no te das cuenta, por lo que aún puedes utilizar este método. Por ejemplo, los profesores deben comprobar la lista de estudiantes antes de la primera clase para que al menos sepas por dónde empezar. Si la clase no es numerosa, puede tomar notas en la columna del nombre de cada estudiante por turno durante el pase de lista, de modo que tenga una impresión única de cada nombre (por ejemplo, "Jim" puede anotarse como "gimnasio") . 4. Escuche atentamente los nombres de las personas recién presentadas. A menudo nos molestamos cuando conocemos gente nueva y es posible que ni siquiera escuchemos sus nombres con claridad. Si se trata de una fiesta grande o una ocasión social, es posible que tenga problemas para escuchar su nombre. Pero sería vergonzoso volver a preguntar el nombre de otra persona (o eso crees). Sólo tomarte un momento para procesar un nombre y su cara correspondiente los hará tan únicos que los recordarás mejor. Además, no hay necesidad de avergonzarse de volver a preguntar el nombre de alguien (o incluso una tercera vez), y hacerlo puede incluso mejorar tu posición social porque al menos te hace ver como alguien que está dando lo mejor de sí. En algunos casos, también se proporcionan etiquetas con los nombres de los invitados (etiquetas con los nombres o etiquetas de mesa, etc.), para que pueda recordar bien sus nombres mediante la combinación de audio y imagen. 5. Practica el juego de los nombres de las caras en casa Para mejorar tus habilidades de memoria facial, practicar con los nombres de las celebridades es un método de riesgo relativamente bajo. Cuando vea su película o serie de televisión favorita en casa, consultar la base de datos con anticipación puede mejorar su asociación con los nombres y rostros de los personajes sin herir sus emociones. Ejercicios simples como este también pueden diagnosticar sus deficiencias. Por ejemplo, es posible que no sea bueno para recordar los nombres de los hombres o que preste demasiada atención a características cambiantes como la forma de vestir de una persona. Incluso puedes desarrollar un sistema de puntuación para medir tu progreso cada pocas semanas. 6. Asegúrate de relajarte. Como mencioné en mi blog anterior, el sistema endocrino de tu cuerpo libera cortisol a través del torrente sanguíneo cuando estás estresado. El cortisol mata todo tipo de recuerdos, incluido el recuerdo de nombres. Por ejemplo, en la situación de la entrevista mencionada anteriormente, es posible que se haya concentrado en su miedo, por lo que no tuvo tiempo de procesar profundamente la información del nombre y la cara en los primeros segundos. A medida que avanza el proceso, tu nerviosismo puede volverse peligrosamente alto, especialmente cuando empiezas a preocuparte por cómo despedirte de alguien cuyo nombre te ha sacudido el cerebro por completo. Esta persona definitivamente podrá decir tu nombre y, si quieres impresionarlo, tú también deberías poder decir su nombre (reciprocar).

Si te tomas un momento para procesar el nombre de la persona inicialmente, harás un gran trabajo respondiendo más tarde. La parte más importante de la memorización de nombres es creer que puedes hacerlo. Si decides desde el principio que no hay esperanza para ti, la falta de confianza en ti mismo sólo empeorará las cosas. Memoriza el nombre de una persona a la vez y pronto tus amigos sentirán envidia de tus grandes habilidades sociales.