¿Cuánto sabes sobre las aceleradoras de startups?

En la oficina de Microsoft Accelerator en Beijing, los ingenieros están ocupados desarrollando diversas tecnologías disruptivas. Trabajan en el centro de I+D de Microsoft en Asia-Pacífico y están protegidos por Microsoft. Sin embargo, estos ingenieros no sólo utilizan productos de Microsoft, muchos de ellos tienen ordenadores Apple en sus escritorios, lo que se ha convertido en un panorama único en el centro de I+D.

De hecho, Microsoft no sólo les proporciona espacio de oficina y soporte técnico y comercial, sino que también les ayuda a conectarse con socios potenciales. Todos estos esfuerzos están dirigidos a que algún día estas startups se hagan realidad y Microsoft pueda quedarse con una parte del pastel.

En la última década, Microsoft ha alcanzado una serie de ambiciosos planes de cooperación con muchas startups. La razón es obvia: trabajar con startups le da a Microsoft acceso a las últimas innovaciones. Y las empresas de nueva creación también saben que las grandes empresas pueden proporcionarles los recursos, la experiencia y la visión más amplia que necesitan. Con estas bendiciones, las empresas de nueva creación pueden obtener rápidamente una mayor visibilidad y más oportunidades de negocio.

Sin embargo, dicha cooperación no es fácil de implementar. A largo plazo, la asimetría en fuerza, estructura y velocidad de toma de decisiones entre las grandes empresas y las empresas de nueva creación dificulta que ambas formen una relación de cooperación mutuamente beneficiosa y beneficiosa para todos.

En todos los ámbitos de la vida, cada vez más grandes empresas han considerado este modelo de cooperación como un medio para involucrarse en tecnología de vanguardia, y el intento de Microsoft puede proporcionarles una valiosa experiencia.

El proceso de contacto de Microsoft con las empresas de nueva creación puede describirse como prolongado. Este largo proceso también ha permitido a Microsoft acumular mucha experiencia.

Al principio, Microsoft acumuló mucha experiencia en cooperación con revendedores de software independientes. Alrededor del año 2000, Microsoft aún no había formado un modelo sistemático de cooperación con las startups. Durante ese período, surgió rápidamente el movimiento de código abierto, que proporcionaba a los usuarios software que podía modificarse y mejorarse de forma independiente. Esto creó un problema real: esas startups tenían una alternativa. a Microsoft. Para una empresa de tecnología como Microsoft, que depende en gran medida de otras empresas para desarrollar software en su plataforma, esta es una gran amenaza.

Entre 2005 y 2009, Microsoft realizó cambios en su anterior modelo de cooperación con empresas de software. Claramente, no basta con adaptar los programas de asociación existentes de una empresa y ampliarlos a las nuevas empresas. En 2008, Microsoft lanzó el programa BizSpark. El programa proporciona tres años de software gratuito a las empresas emergentes que deben tener menos de cinco años y tener ingresos anuales no superiores a 1 millón de dólares.

En tan solo unos años, miles de startups de todo el mundo se han inscrito para participar en BizSpark. Desde la perspectiva de Microsoft, la lógica aquí es clara: cada vez que una startup vende una licencia de software, también vende una licencia de tecnología integrada de Microsoft.

En 2009, BizSpark lanzó un nuevo proyecto, BizSpark One, cuyo objetivo es encontrar las 100 empresas más innovadoras entre miles de miembros de BizSpark. Los candidatos seleccionados reciben hasta un año de soporte de Microsoft, incluido asesoramiento estratégico sobre el modelo de negocio de la empresa y oportunidades de networking con equipos internos de Microsoft. Microsoft también ayuda a promover estas empresas a través de canales de marketing e incluso ayuda a algunas empresas a producir minidocumentales.

En 2012, el centro de I+D de Microsoft en Israel se dio cuenta de que acortar la distancia con las empresas de nueva creación y acortar el tiempo de cooperación tendría el efecto de obtener el doble de resultado con la mitad de esfuerzo. Por eso idearon el modelo de acelerador de capital riesgo. La mayor diferencia entre este modelo y el pasado es que las empresas emergentes que participan en el proyecto deben instalarse en una oficina de Microsoft durante el período de cooperación. En comparación con la cooperación a larga distancia en el proyecto BizSpark One, Microsoft y las nuevas empresas tienen más interacciones cara a cara, lo que ahorra un tiempo valioso para ambas partes.

A continuación, se lanzaron aceleradores de capital riesgo en Tel Aviv, Bangalore y Beijing. Estas tres ciudades tienen una fuerte atmósfera empresarial y varias empresas emergentes han surgido rápidamente y han florecido. En un año, estos tres aceleradores lograron resultados notables. Microsoft ha aprovechado esta tendencia y ha establecido aceleradores en Berlín, Londres y París, las tres bases empresariales más importantes de Europa.

Al año siguiente, lanzó un nuevo acelerador en su propio patio trasero, Seattle.

El Venture Capital Accelerator ofrece a sus miembros cuatro meses de soporte técnico, instalaciones comerciales, tutoría profesional y oportunidades de creación de redes. Al final del proyecto se llevará a cabo una jornada de demostración de resultados, donde vendrán de visita la dirección de Microsoft, los socios y los inversores externos.

Además de los proyectos mencionados anteriormente dentro de la empresa, en mayo de 2015, Microsoft también lanzó BizSpark Plus. Esta vez, Microsoft cooperará con más de 200 incubadoras líderes en todo el mundo. A través de este programa, Microsoft proporciona licencias de Azure por valor de 120.000 dólares (Azure es la plataforma de computación en la nube de Microsoft), soporte técnico y orientación profesional para ayudar a las empresas emergentes en crecimiento a llevar sus productos al mercado.

Romper convenciones y superarse en el cambio

Para hacer efectiva la cooperación con las startups, Microsoft ejerció un rasgo típico de las empresas innovadoras: el realismo creativo, es decir, dentro de un rango razonable de uso. medios no convencionales para romper las normas existentes.

Microsoft ha establecido directrices y expectativas claras para los socios, pero también realizará ajustes en función de circunstancias específicas. Por ejemplo, Microsoft Ventures Accelerator es independiente de la tecnología y las nuevas empresas no necesariamente tienen que utilizar la tecnología de Microsoft para desarrollar su propio software. Porque Microsoft es consciente de que no todas las startups están interesadas en la tecnología de su plataforma. Además, las mejores startups a menudo no se sienten atraídas por asociaciones que imponen restricciones a la plataforma. Además, Microsoft no adquiere capital de las startups del acelerador.

Microsoft también ajustará la "configuración del curso" del acelerador de acuerdo con las condiciones específicas de las diferentes regiones, lo que favorece la cooperación a escala global. Por ejemplo, en China, Microsoft trabaja estrechamente con funcionarios del gobierno central y de los gobiernos locales, porque estas personas son la principal fuente de motivación y recursos para el espíritu empresarial y la innovación.

Microsoft también ayudó a Reliance Industries en India a establecer el GenNext Center, un acelerador de capital de riesgo ubicado en Mumbai. Microsoft solo brinda soporte técnico y no participa en las operaciones. Porque Microsoft se da cuenta de que operar un acelerador de manera efectiva en un mercado emergente requiere invertir muchos recursos. En mayo de 2016, Microsoft anunció que replicaría este modelo en Shanghai y establecería una nueva aceleradora de capital riesgo en cooperación con INESA y el gobierno local. En enero de este año se lanzó oficialmente la primera fase del Acelerador de Shanghai.

Microsoft también está intentando encontrar más formas de utilizar el realismo innovador en el modelo de cooperación. Por ejemplo, aprovecha su presencia global para aprovechar las lecciones aprendidas entre los equipos. Los responsables de la aceleradora londinense nos dijeron que acababan de reunirse con algunos compañeros en Asia. Las aceleradoras en Asia llevan más tiempo operando y se han beneficiado enormemente de este intercambio. Microsoft también ha descubierto que puede seguir ayudando a las nuevas empresas que se han "graduado". El acelerador de Bangalore ha abierto un espacio para que los "graduados" lo utilicen libremente, por orden de llegada.

Construir un ecosistema de innovación y crear un entorno empresarial maduro

El acelerador de capital riesgo y los proyectos BizSpark constituyen la parte principal de las actividades de cooperación de Microsoft con empresas de nueva creación. También se incluyen fusiones y adquisiciones, proyectos de desarrollo de aplicaciones, eventos de la industria y más. En junio de 2016, Microsoft también creó un fondo de capital de riesgo: Microsoft Ventures. Al mismo tiempo, el "Microsoft Venture Capital Accelerator" de 4 años pasó a llamarse "Microsoft Accelerator". Microsoft Ventures ha abierto nuevos canales de cooperación. Realiza inversiones basadas en acciones en nuevas empresas, al mismo tiempo que expande sus propios productos y tecnologías, aprovecha las tendencias emergentes de manera oportuna y realiza apuestas estratégicas y financieras en las nuevas empresas.

El éxito continuo de los socios emergentes de Microsoft en todas partes muestra que todos estos esfuerzos no son en vano. En Estados Unidos, la empresa de almacenamiento en la nube StorSimple fue seleccionada como Socio del Proyecto BizSpark del Año 2011. En 2012, la empresa fue adquirida por Microsoft. Yuntest Network fue uno de los primeros graduados del acelerador de Beijing, y la compañía ahora está valorada en 500 millones de dólares. La startup sudafricana WhereIsMyTransport ha trabajado estrechamente con Microsoft desde la etapa de concepción. La empresa se mudó al Reino Unido en julio de 2015 y estableció una cooperación efectiva con la sucursal de Microsoft en el Reino Unido.

WhereIsMyTransport se encuentra ahora en un entorno empresarial más maduro, con colaboradores potenciales y fuentes de financiación más diversos, y un sistema de protección de la propiedad intelectual más sólido. Estas condiciones favorables hacen que la empresa tenga más esperanzas de ejercer su influencia en el mercado internacional.

A medida que las empresas multinacionales se apresuran a construir sus propios ecosistemas de innovación, es importante comprender cómo tratar eficazmente con las nuevas empresas, y el éxito actual de Microsoft puede proporcionar cierta experiencia a otras empresas.

¡Volemos con nuestros sueños!