¿Puede el motor iónico de la Tierra Errante realmente impulsar a la Tierra a deambular?
En actividades espaciales reales, las llamas que emergen de la cola del cohete cuando éste despega también son generadas por el motor del cohete. En la superficie, estas llamas ardientes parecen más imponentes que esos rayos rectos. Y esta solución de motor diseñada para la Tierra por Liu (Liu, el autor de The Wandering Earth) no sólo tiene un fantástico sentido de la tecnología, sino que también produce un mayor efecto de propulsión que el motor de energía química Spitfire. Aunque actualmente la gente no tiene la capacidad de construir un motor que sea lo suficientemente potente como para detener la rotación de la Tierra, los motores basados en el mismo principio se han utilizado ampliamente durante mucho tiempo en varios satélites y también se consideran los motores más prometedores para asumir la responsabilidad de que la humanidad viaje al espacio profundo en el futuro.
Este tipo de motor es el protagonista de este artículo: el motor de propulsión eléctrica de iones.
Los motores de energía química tienen limitaciones.
Después de que el imponente cohete despegue, sólo puede poner en órbita una nave espacial mucho más ligera que el cohete. Si el destino es Marte o incluso más lejos, la masa de la nave espacial que puede transportar será aún menor.
Por ejemplo, el cohete Falcon Heavy que realizó con éxito su primer vuelo el año pasado tenía un peso total de 1.420 toneladas en el momento del despegue. A juzgar por los datos publicados por Space Exploration Technology Company, incluso si renuncia al propulsor altamente tecnológico y a la función de recuperación de primer nivel del núcleo a cambio de una mayor capacidad de carga, este cohete solo puede entregar una carga máxima de 63,8 toneladas. . en órbita cerca del suelo. Si el objetivo es Marte o Plutón, su capacidad de carga se reducirá a 16,8 toneladas y 3,5 toneladas, que sólo equivalen a pesos de despegue de 1,2 y 0,2.