Historia del diseño de Canon A-1
En 1976, Canon revolucionó toda la línea de cámaras SLR digitales de Canon con la Canon AE-1, que empezó a ser utilizada por aficionados: entre 1975 y 1985 se produjo un fuerte giro hacia las pesadas mecánicas manuales totalmente metálicas. Cuerpos Automatización electrónica de circuito integrado (IC) en un cuerpo compacto. Además, debido al rápido desarrollo de la tecnología electrónica, las marcas lanzan constantemente nuevas funciones o funciones más automatizadas, así como piezas y modelos de ensamblaje costosos, para superarse entre sí. La industria está tratando de escapar de la saturación del mercado profesional de alta gama y exige una expansión del mercado de aficionados de gama baja, desde pequeños fotógrafos aficionados automatizados hasta enormes cámaras telémetros con obturador de hoja y DSLR "de nivel de ventilador", pero tienen poco interés en aprender todos los entresijos del funcionamiento de una cámara DSLR tradicional puede resultar abrumador.
La A-1 es la cámara SLR digital de nivel amateur de la serie A, tecnológicamente más avanzada y emblemática de Canon. Otros miembros de la serie A incluyen la Canon AE-1 (lanzada en 1976), AT-1 (1977), AV-1 (1979), Proyecto AE-1 (1981) y AL-1 (1982). Todos utilizan el mismo chasis de aluminio compacto, pero varían en funcionalidad y niveles de apariencia exterior de paneles de plástico de acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS). El componente más importante es el primero, una contraventana de tela horizontal económica cuyo coste puede amortizarse en volúmenes de producción mayores. La A-1 representa a Canon superando a Nikon con más funciones y el precio más barato.
El A-1 causó sensación cuando fue lanzado a principios de 1978. La mayoría de los fotógrafos se maravillan de sus funciones avanzadas y su competitividad futura, pero frente a la tecnología que cambia rápidamente, no todas las opiniones son positivas. Los fotógrafos profesionales están preocupados por la confiabilidad a largo plazo de sus componentes mecánicos y electrónicos de consumo bajo el uso diario intenso, así como por la sincronización relativamente lenta del flash con su velocidad máxima de obturación. Los fotógrafos convencionales se quejaron de que la automatización estaba destruyendo la fotografía artística por "exceso", una crítica que se hizo eco de las nuevas cámaras automáticas lanzadas en los años 1980. Sin embargo, la automatización ha demostrado ser la forma correcta de atraer a muchos nuevos fotógrafos aficionados con un presupuesto limitado, y ha dado buenos resultados para Canon.
La Canon A-1 fue un éxito instantáneo porque sus características y valor estaban a la par de las cámaras DSLR más nuevas. En sus días de uso amateur, era muy confiable. Pero cuando los competidores lanzaron sus propias DSLR programáticas, la A-1 comenzó a mostrar su edad. Especialmente en términos de obturador de cortina, visualización de información en el visor y control automático del flash. En 1985, salió la Canon T90 y llegó el momento de reemplazar la A-1. El abandono por parte de Canon de la montura de lente FD en favor de un diseño EOS también tuvo un impacto significativo en la demanda del mercado de la A-1. Pero todavía se considera una de las cámaras DSLR más fascinantes de su generación y mucha gente todavía la usa con regularidad.