¿Necesitas conocer Nginx para desarrollar programación?

Este no es necesariamente el caso. Depende de la dirección en la que lo hagas. Además, nginx es solo una implementación del equilibrio de carga. El concepto de equilibrio de carga es muy amplio, como el equilibrio de carga de cuatro capas y el equilibrio de carga de siete capas. Si está aprendiendo sobre desarrollo en segundo plano, es mejor aprender a equilibrar la carga, que es muy beneficioso para crear una arquitectura de sistema.