El multimillonario estadounidense Richard Branson llega al espacio en su propia nave espacial

Realidad o consecuencias: el arrogante empresario Richard Branson voló al espacio en su propio cohete alado el domingo, derrotando al multimillonario Jeff Bezos.

Branson, de 71 años, y su compañía de viajes espaciales Virgin Galactic, formada por cinco tripulantes, alcanzaron una altitud de 85 kilómetros (53 millas) sobre el desierto de Nuevo México, suficiente para experimentar el Be ingrávido y sea testigo de la curvatura de la Tierra; luego, deslícese con seguridad hasta la pista para aterrizar.

"Todo esto es simplemente mágico", dijo un alegre Branson después de regresar a casa del viaje a bordo de un reluciente avión espacial en blanco llamado Unity.

El breve vuelo de ida y vuelta, que le llevó al transbordador espacial sólo unos 15 minutos, fue el primer vuelo espacial estadounidense realizado por Alan Shepard en 1961. Zhenhe Galaxy planea comenzar a ofrecer alegres enchufes comerciales a los clientes de pago a continuación. año.

Branson se convirtió en la primera persona en lanzarse al espacio en su propia nave espacial, nueve días después que Bezos. También es el segundo niño de siete años que va al espacio. En 1998, a la edad de 77 años, el astronauta John Glenn voló en el transbordador espacial.

Felicitaciones a Bezos y agregó: "¡No puedo esperar para unirme al club!", a pesar de que había recurrido a Twitter apenas unos días antes para enumerar los beneficios de la confianza de Bezos en su empresa. Sería mucho mejor.

Bajo la atenta mirada de unas 500 personas, incluida la familia Branson, Unity fue elevado bajo un avión de doble fuselaje. Luego, a una altitud de aproximadamente 13 kilómetros (8,12 millas), Unity se separó de su nave nodriza, encendió sus motores y alcanzó más de Mach 3, o tres veces la velocidad del sonido, mientras atravesaba el borde del espacio.

Cuando el avión cohete aterrizó, el público vitoreó, saltó en el aire y se abrazó. Branson salió a la pista y corrió hacia su familia, sosteniendo a su esposa e hijos, sosteniendo a sus tres nietos en brazos y agitando los puños.

El director ejecutivo de Virgin Galactic, Mike Moses, dijo que, aparte de algunos problemas al transmitir imágenes de vídeo desde el interior de la cabina, el vuelo fue perfecto y el barco se veía impecable.

"Este es un logro increíble", dijo al margen Chris Hadfield, un ex astronauta canadiense que sirvió como comandante de la Estación Espacial Internacional. “Estoy emocionado de ver lo que sucede con esta puerta abierta. Es un gran momento. "

Virgin Galactic ya ha realizado tres vuelos de prueba al espacio con dos o tres astronautas.

El dominante fundador de Virgin Atlantic, nacido en Londres. El vuelo no comenzó hasta este verano. , pero después de que Bezos anunciara planes para despegar desde Texas en su propio cohete el 20 de julio, el 52º aniversario del alunizaje del Apolo 11, Branson negó que esté tratando de adelantar al otro de Bezos. El principal rival en la carrera del turismo espacial es el hombre más rico del mundo, SpaceX, Elon Musk, vino a Nuevo México para ver el "hermoso vuelo" de Branson y felicitarlo.

Los planes de Blue Origin de Bezos de enviar turistas a través del tan- La llamada Línea Mann está a 62 millas (100 kilómetros) sobre la Tierra, y es reconocida por la Federación Internacional de Aeronáutica y Astronáutica como la puerta de entrada al espacio.

Pero la NASA, la Fuerza Aérea y la Aviación Federal. La administración y algunos físicos creen que el límite entre la atmósfera y el espacio comienza a 50 millas (80 kilómetros) de distancia. En 2007, una prueba de motor de cohete en el desierto de Mojave en California mató a tres trabajadores. El avión cohete de Virgin Galactic se rompió durante un vuelo de prueba en 2014, matando a un piloto e hiriendo gravemente a otro. Sen, un ex artista, insistió en una transmisión global en vivo del vuelo del domingo por la mañana e invitó a celebridades y ex astronautas de la estación espacial al Spaceport America de la compañía. base en Nuevo México.

El cantante de R&B Khalid interpretó su nuevo sencillo "The New Normal", un guiño a los albores de los viajes espaciales, mientras que el presentador del "Late Show" de CBS, Stephen Colbert, actuó como maestro de ceremonias.

Antes de abordar el barco, Branson, que había practicado kitesurf en el Canal de la Mancha y había intentado viajar alrededor del mundo en un globo aerostático, firmó en el diario del astronauta: "El nombre es Branson Richard Sir de". Branson. Astronauta doble cero uno. Licencia emocionante. "

Pero cuando más tarde se le preguntó si todavía estaba planeando más aventuras, Branson dijo que "definitivamente se estaba tomando un descanso" porque "no estoy seguro de dejar que mi familia vuelva a pasar por eso". ¿Es justo correr un riesgo? Dijo que creía tener el récord de haber sido rescatado del mar cinco veces en helicóptero.

De regreso a la Tierra, anunció una lotería para dos lugares en una gira de Virgin Galactic.

Virgin Galactic ya tiene más de 600 reservas de potenciales turistas espaciales, con boletos con un precio inicial de 250.000 dólares cada uno, y Blue Origin está esperando el vuelo de Bezos antes de anunciar el precio /p>

Kerianne Flynn, quien firmó con Virgin Galactic. en 2011, tenía mariposas antes del lanzamiento del domingo.

Ella dijo: "Creo. No hay nada mejor que subir allí y mirar la Tierra, y eso es lo que más me entusiasma. "Es de esperar que la próxima generación pueda explorar lo que hay allí arriba", añadió. ”

Tanto Blue Origin como SpaceX de Musk utilizan vuelos estilo Apolo, utilizando cápsulas en cohetes en lugar de aviones espaciales reutilizables lanzados desde el aire.

SpaceX, que ya lanza astronautas para la NASA y construye naves espaciales a la Luna y Marte, planea llevar a los turistas en algo más que viajes breves de ida y vuelta, llevándolos a la órbita de la Tierra durante días, con asientos que cuestan millones de dólares. El primer vuelo privado de la compañía es. programado para septiembre. El propio Musk no se ha comprometido a ir al espacio en el corto plazo. p> ___

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes

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Dunn informó desde Cabo Cañaveral, Florida