Características de los artrópodos
Los insectos también son artrópodos.
Existen alrededor de 10.000 especies en el mundo. El cuerpo es simétrico en ambos lados. Consta de una fila de segmentos del cuerpo, que se pueden dividir en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. La cabeza y el tórax pueden fusionarse para formar una cabeza y un tórax, o el tórax y el abdomen pueden fusionarse para formar un tronco. Cada segmento tiene un par de apéndices segmentados. Hay dos tipos de apéndices: biramificados y uniramificados. Una característica importante de los artrópodos es un exoesqueleto que está cubierto de quitina, también conocido como epidermis o cutícula. En la membrana articular entre segmentos adyacentes, la cutícula es muy delgada y propensa a doblarse. Las articulaciones de los apéndices también pueden moverse. Los artrópodos mudan su piel con regularidad a medida que crecen. Las etapas entre mudas se llaman edades. El sistema circulatorio es de tubo abierto. Los órganos respiratorios son branquias o ramas de libro en especies acuáticas y tráquea o pulmones de libro o ambos en especies terrestres. Los artrópodos primitivos intercambian gases a través de la superficie de su cuerpo. El sistema nervioso es un sistema nervioso de cadena centralizada. Hay órganos de los sentidos como el tacto, el gusto, el olfato, el oído, el equilibrio y la visión. Hay dos tipos de ojos: ojo único y ojo compuesto. El ojo compuesto consta de tres ojos, que pueden detectar el movimiento y la forma de los objetos externos, adaptarse a la intensidad de la luz y distinguir colores.
La mayoría de los artrópodos son dioicos. Las especies terrestres suelen fertilizarse internamente, mientras que muchas especies acuáticas lo hacen externamente. Generalmente son ovíparos, pero algunos lo son además, también existen formas de partenogénesis, reproducción larvaria y reproducción poliembrionaria;
Los artrópodos viven en una amplia gama de ambientes y se pueden encontrar en agua de mar, agua dulce, suelo y aire. Algunas especies también son parásitas de otros animales.
El filo Arthropoda se divide en cuatro subfamilias: trilobites extintos, crustáceos existentes y monotremas, y se divide en 19 clases.
Los exoesqueletos de los artrópodos pueden formar fósiles. Se han encontrado fósiles de artrópodos en la fauna de Ediacara hace entre 700 y 1.000 millones de años, y los trilobites han aparecido en grandes cantidades desde el Cámbrico Inferior. Muchos fósiles de artrópodos se han utilizado como fósiles estándar para la correlación estratigráfica y para indicar ambientes deposicionales.
Arthropoda es el filo más grande del reino animal e incluye los conocidos camarones, cangrejos, arañas, mosquitos, moscas, ciempiés y trilobites extintos. Existen más de 6,5438 millones de especies, lo que representa el 75% del número total de especies existentes; los artrópodos pueden vivir en el agua, la tierra y el aire.
Los artrópodos son eucariotas con lados simétricos. El cuerpo está compuesto por muchos segmentos corporales, generalmente divididos en tres partes: cabeza, tórax y abdomen o cabeza, tórax y cola. Cada segmento suele tener un par de apéndices. Los apéndices se dividen en varios segmentos, que están conectados por articulaciones, concretamente los segmentos del pie, de ahí el nombre de "artrópodo". Los artrópodos han desarrollado sistemas nervioso, excretor y circulatorio, así como órganos sensoriales completos. La mayoría de los artrópodos tienen ojos. Hay ojo único, ojo medio y ojo compuesto. El ojo compuesto está compuesto por muchos ojos pequeños similares a un solo ojo. Puede sentir la forma y el movimiento de objetos externos y es un verdadero órgano visual. Los órganos respiratorios de los artrópodos pueden sufrir diversos cambios a medida que se adaptan a diversos entornos. Las especies acuáticas utilizan branquias o branquias de libro para respirar. Los terrestres respiran con pulmones en forma de libro similares a las branquias, pero con un pequeño orificio o tráquea ramificada que se comunica con el mundo exterior. Algunos tipos respiran directamente en la cara. Los artrópodos son generalmente hermafroditas y ponen huevos.