Nuevos problemas para los estudiantes internacionales en el Reino Unido a la hora de alquilar una casa. Los propietarios deben comprobar primero los pasaportes y otros documentos.
Recientemente, la nueva ley de inmigración del Ministerio del Interior del Reino Unido exige que los propietarios verifiquen la identidad de sus inquilinos. El período de consulta ya ha finalizado y se espera su implementación el próximo año. La nueva política genera preocupación de que a los estudiantes extranjeros les pueda resultar "imposible o extremadamente difícil" encontrar alojamiento privado de alquiler en el Reino Unido.
Según la nueva ley de inmigración, antes de alquilar una casa a otra parte, el propietario debe comprobar primero el permiso de residencia del inquilino y otros documentos de identidad para confirmar que tiene derecho a residir legalmente en el Reino Unido. De lo contrario, se enfrentará a una multa de 3.000 libras. El Ministerio del Interior cree que esto evitará que los inmigrantes ilegales permanezcan en el Reino Unido durante largos períodos de tiempo. El Ministerio del Interior también lanzará consultas en línea, por correo electrónico y por teléfono para ayudar a los propietarios a confirmar la identidad de sus inquilinos.
Si este proyecto de ley se implementa, tendrá un gran impacto en los inmigrantes y estudiantes internacionales. Las empresas de alquiler de viviendas y otras creen que los estudiantes extranjeros aportan miles de millones de libras a la economía británica, y que el gobierno británico obtiene enormes beneficios de los visados y las tasas de matrícula, pero ¿por qué se entrega la responsabilidad de la verificación a los propietarios y agentes inmobiliarios? Hacen este tipo de trabajo sin ningún ingreso, pero tienen que sacrificar su tiempo para ganar dinero para las inspecciones del Ministerio del Interior. Además, el personal del Ministerio del Interior está capacitado para autenticar documentos, mientras que los propietarios y agentes inmobiliarios tienen poca experiencia.
UKCISA, una organización dedicada a asuntos estudiantiles internacionales, expresó su preocupación de que sería extremadamente difícil o imposible para los estudiantes extranjeros encontrar alojamiento privado de alquiler en el Reino Unido. Debido a que la mayoría de los estudiantes internacionales tienen que organizar su alojamiento en el Reino Unido antes de viajar al Reino Unido, muchos de ellos necesitarán finalizar sus arreglos de alojamiento antes de poder obtener una visa, y las nuevas reglas del Ministerio del Interior harán que este arreglo sea "ilegal o imposible". El Consejo de Asuntos Estudiantiles Internacionales del Reino Unido emitió la advertencia en un documento interno. Otro problema potencial es que los estudiantes internacionales necesitan renovar sus visas con frecuencia mientras estudian en el Reino Unido, y puede llevar hasta tres meses entregar sus pasaportes al Ministerio del Interior. Durante este periodo, si necesitan alquilar o cambiar de alojamiento, no podrán aportar documentos para permanecer legalmente en el Reino Unido. Un resumen del borrador de las nuevas regulaciones del Ministerio del Interior dice que los propietarios pueden verificar la identidad y el estado de residencia de un inquilino a través de un servicio de consulta por teléfono y correo electrónico si la documentación proporcionada por el inquilino "no es lo suficientemente clara". Sin embargo, la Asociación Británica de Asuntos Estudiantiles Internacionales sugiere que, en realidad, el proceso de alquilar una casa puede requerir una decisión inmediata y que el propietario no puede tomarse unos días para verificar la identidad. (Autor Cai Hong, Sección de Educación, Embajada de China en el Reino Unido)