¿La atelectasia es necesariamente cáncer de pulmón?

Si se le ha diagnosticado cáncer, su médico sabrá el estadio (o extensión) de su cáncer de pulmón. La estadificación se utiliza para determinar si el cáncer se ha diseminado y, de ser así, a qué parte del cuerpo se ha diseminado. El cáncer de pulmón a menudo se propaga al cerebro o a los huesos. Conocer el estadio del cáncer puede ayudar a los médicos a desarrollar un plan de tratamiento. Las siguientes pruebas se utilizan para determinar si el cáncer se ha propagado, entre ellas:

Tomografía computarizada: se trata de una computadora con una máquina de rayos X que se utiliza para examinarlo, que puede mostrar una serie de imágenes detalladas del dentro del cuerpo.

Fotografía por resonancia magnética (Imagen): se utiliza un potente campo magnético con una computadora para producir imágenes detalladas del interior del cuerpo.

Exploración con medicina nuclear: esta exploración puede mostrar si las células cancerosas se han diseminado a otros órganos, como el hígado. El paciente debe tragar o recibir una inyección de una pequeña cantidad de material radiactivo. Luego, una máquina (escáner) mide y registra la radiactividad en órganos específicos y muestra áreas anormales.

Gammagrafía ósea: una gammagrafía ósea también es una exploración de medicina nuclear que puede mostrar si el cáncer ha invadido los huesos. Inyecta una pequeña cantidad de material radiactivo en la sangre. Generalmente se concentra en áreas donde se produce un crecimiento óseo anormal. La radiactividad en estos sitios se mide usando un escáner y luego se registra en una radiografía.

Mediastinoscopia/mediastinotomía: una mediastinoscopia puede mostrar si el tumor ha invadido los ganglios linfáticos del tórax. Los médicos utilizan un endoscopio con una fuente de luz para examinar la parte central del tórax (mediastino) y los ganglios linfáticos cercanos. La mediastinoscopia implica hacer una pequeña incisión en el cuello e insertar un endoscopio. Una mediastinotomía es una pequeña incisión en el pecho. Ambas pruebas, incluido el uso de un endoscopio, requieren la obtención de muestras de tejido. Los pacientes sometidos a esta prueba deben recibir anestesia general.

Tratamiento del cáncer de pulmón

El tratamiento del cáncer de pulmón depende de muchos factores, incluido el tipo de cáncer de pulmón (cáncer de pulmón de células no pequeñas o cáncer de pulmón de células pequeñas), el estadio de la enfermedad y la salud general del paciente. Se utilizan muchos tratamientos diferentes y combinaciones de tratamientos para tratar el cáncer de pulmón.

Cirugía: Cirugía para extirpar células cancerosas. Los cirujanos deciden el tipo de cirugía según la ubicación del cáncer de pulmón. Incluye:

Segmentectomía o resección en cuña: Extirpación solo de una pequeña porción del pulmón.

Lobectomía: extirpación de un lóbulo completo del pulmón.

Resección pulmonar: extirpación de un pulmón.

Algunos tumores son inoperables debido a su tamaño o ubicación. Algunos pacientes son inoperables debido a otras condiciones médicas.

Quimioterapia: Utiliza medicamentos anticancerígenos para matar las células cancerosas en todo el cuerpo. Incluso si el cáncer se ha extirpado del pulmón, es posible que todavía haya células cancerosas en el tejido cercano u otras partes del cuerpo. La quimioterapia se puede utilizar para controlar el crecimiento de células cancerosas o aliviar los síntomas. La mayoría de los medicamentos contra el cáncer se inyectan por vía intravenosa y algunos se toman por vía oral. Además, se implantan pequeños catéteres en venas grandes para la quimioterapia intravenosa a largo plazo.

Radioterapia: A menudo llamada radioterapia o electroterapia, utiliza radiación de alta energía para matar las células cancerosas. La radioterapia es sólo un tratamiento local, por lo que sólo afecta a las células cancerosas de esta zona. La radioterapia se puede utilizar para reducir los tumores antes de la cirugía o para destruir las células cancerosas restantes en el área de tratamiento después de la cirugía. A veces, los médicos combinan quimioterapia y radiación como tratamiento principal alternativo a la cirugía. La radioterapia también se utiliza para aliviar síntomas como la dificultad para respirar.

La mayor parte de la radiación utilizada para tratar el cáncer de pulmón proviene de máquinas (radiación externa, a veces, implantes (pequeños recipientes de material radiactivo) se colocan directamente dentro o cerca del tumor para su tratamiento (radiación interna).

Terapia fotomecánica: Se inyecta una sustancia química en el torrente sanguíneo y es absorbida por las células. Estas sustancias químicas abandonan las células normales rápidamente pero permanecen en las células cancerosas durante mucho tiempo. Luego, el rayo láser se dirige al cáncer, activando las sustancias químicas absorbidas por las células cancerosas y matándolas. La terapia fotomecánica se utiliza principalmente para el cáncer de pulmón localizado. A veces también se utiliza en casos de invasión extensa, cuando el tumor comprime otros órganos para controlar los síntomas o cuando el paciente está demasiado débil para recibir otros tratamientos.

Los ensayos clínicos están diseñados para evaluar nuevos tratamientos contra el cáncer y se recomendará a muchos pacientes con cáncer de pulmón que participen en ensayos clínicos.

En algunos experimentos, todos los pacientes reciben el nuevo tratamiento, mientras que en otros experimentos, los médicos piden a un grupo de pacientes que reciba el nuevo tratamiento y a otro grupo que reciba el tratamiento tradicional (estándar) para comparar los efectos del tratamiento. A través de la investigación, los médicos aprenden formas nuevas y más efectivas de tratar el cáncer.

Tratamiento del cáncer de pulmón de células no pequeñas

El cáncer de pulmón de células no pequeñas se puede tratar de diversas formas. La elección del tratamiento depende principalmente de la extensión de la enfermedad. La cirugía es la forma más importante de tratar este tipo de cáncer de pulmón. La criopreservación, un tratamiento que destruye el tejido canceroso mediante su congelación, se puede utilizar para controlar los síntomas del cáncer de pulmón de células no pequeñas avanzado. La radioterapia y la quimioterapia se pueden utilizar para retardar la progresión de la enfermedad y controlar los síntomas.

Tratamiento del cáncer de pulmón de células pequeñas

El cáncer de pulmón de células pequeñas se propaga muy rápidamente. En muchos casos, cuando se diagnostica la enfermedad, las células cancerosas ya se han diseminado a otras partes del cuerpo. Para tratar las células cancerosas en todo el cuerpo, los médicos utilizan principalmente quimioterapia. La radioterapia se usa para tratar tumores en los pulmones o que se han diseminado a otras áreas, como el cerebro. Algunos pacientes reciben radioterapia en el cerebro antes de que aparezcan tumores en el cerebro. Este tipo de radioterapia se llama radioterapia craneal profiláctica (PCI). La cirugía es sólo una parte del plan de tratamiento para un pequeño número de pacientes con cáncer de pulmón de células pequeñas.

Efectos secundarios del tratamiento del cáncer

Los efectos secundarios del tratamiento del cáncer varían de persona a persona, dependiendo del tratamiento. Los médicos y enfermeras explicarán los posibles efectos secundarios del tratamiento y sugerirán varias formas de reducir los efectos secundarios de estos tratamientos.

La cirugía del cáncer de pulmón es una cirugía mayor. Después de una cirugía pulmonar, el aire y los líquidos tienden a acumularse en la cavidad torácica. Los pacientes a menudo necesitan ayuda para darse vuelta, toser y respirar profundamente. Estas actividades son importantes para la recuperación porque ayudan a que el tejido pulmonar restante se expanda y elimine el exceso de aire y líquido. El dolor en el pecho o la fatiga del brazo y la dificultad para respirar son efectos secundarios comunes de la cirugía pulmonar. Los pacientes pueden tardar semanas o meses en recuperar su condición física anterior.

La quimioterapia tiene el mismo efecto sobre las células normales que sobre las cancerosas. La mayoría de los efectos secundarios dependen del método de administración y la dosis. Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia incluyen náuseas, vómitos, caída del cabello, dolor de boca y fatiga.

La radioterapia es similar a la quimioterapia y tiene el mismo efecto en las células normales que en las cancerosas. Los efectos secundarios de la radioterapia dependen principalmente de la zona del cuerpo tratada y de la dosis del tratamiento. Los efectos secundarios comunes de la radioterapia son sequedad de garganta, dolor, dificultad para tragar, fatiga, cambios en la piel del área afectada y pérdida de apetito. Los pacientes que reciben radiación en la cabeza pueden experimentar dolores de cabeza, cambios en la piel, fatiga, náuseas y vómitos, caída del cabello o problemas con la memoria y los procesos de pensamiento. La mayoría de los efectos secundarios desaparecen gradualmente.

Actualmente, a través de la investigación acumulada y la experiencia clínica, los médicos han podido controlar, reducir o evitar muchos efectos secundarios del tratamiento.

Importancia del seguimiento

El seguimiento tras el tratamiento del cáncer de pulmón es muy importante. Los exámenes de rutina pueden permitir detectar verdaderamente los cambios en el estado de salud y, si el cáncer reaparece o se desarrollan nuevas células cancerosas, se pueden tratar lo más rápido posible. Las pruebas incluyen un examen físico, una radiografía de tórax o pruebas de laboratorio. Entre las visitas de seguimiento periódicas, los pacientes con cáncer de pulmón deben informar a sus médicos si tienen problemas de salud lo antes posible.

Brindar apoyo psicológico

Vivir con una enfermedad grave como el cáncer puede ser un desafío. Además de los desafíos físicos y médicos que enfrentan los pacientes con cáncer, también tienen que lidiar con muchos problemas, sentimientos y preocupaciones, lo que hace la vida aún más difícil. Descubren que necesitan ayuda no sólo para afrontar la enfermedad en sí, sino también los problemas emocionales. De hecho, prestar atención a la carga emocional y mental del paciente es parte del plan de tratamiento. El apoyo de estos grupos de atención médica (como médicos, enfermeras y trabajadores sociales), grupos de apoyo y grupos de pacientes puede ayudar a reducir el aislamiento, la tristeza y la preocupación y mejorar su calidad de vida. Los grupos de apoyo para el cáncer pueden brindar un entorno seguro para que las personas con cáncer hablen sobre el cáncer y experiencias similares que puedan tener. Es posible que los pacientes deseen hablar sobre unirse a un grupo de apoyo con su equipo de atención médica. Para obtener información relevante, comuníquese con el Departamento de Salud Comunitaria de nuestro hospital.

Hazle preguntas al médico.

La mayoría de los pacientes con cáncer quieren aprender sobre su enfermedad y los tratamientos relacionados con ella y, por lo tanto, participar activamente en las decisiones sobre su tratamiento.

A menudo enumerarán algunas preguntas para hacerle al médico. Los pacientes toman notas y algunos pacientes graban sus conversaciones con sus médicos si éste lo permite. Algunos pacientes invitan a familiares o amigos a participar en discusiones, tomar notas o simplemente ayudar a escuchar.

Los pacientes pueden plantearse las siguientes preguntas:

Diagnóstico

¿Qué pruebas pueden diagnosticar el cáncer de pulmón? ¿Doloroso?

¿Cuándo sabré los resultados de la prueba?

¿Qué tipo de cáncer de pulmón tengo?

Tratamiento

¿Qué tratamiento me recomendáis?

¿Qué ensayos clínicos hay disponibles para mi cáncer?

¿Necesito estar hospitalizado? ¿Cuánto tiempo tardará?

¿Cuánto cambiará mi capacidad para funcionar normalmente durante el tratamiento?

Efectos secundarios

¿Qué efectos secundarios puedo tener? ¿Cuánto tiempo tardará en desaparecer?

¿A quién debo preguntar si me preocupan mis efectos secundarios?

Encontrar; descubrir

Después del tratamiento, ¿cuánto tiempo debo volver para un nuevo examen? ¿Qué tratamiento y atención de seguimiento necesitaré?

¿Podré eventualmente volver a mis actividades normales?

Equipo de atención médica

¿Quién participará en mi tratamiento y recuperación? ¿Qué papel juegan en el cuidado?

¿Cuál es su experiencia atendiendo a pacientes con cáncer de pulmón?

Recursos

¿Hay grupos de apoyo en el área con miembros que puedan compartir experiencias?

¿Dónde puedo obtener más información sobre el cáncer, especialmente el cáncer de pulmón?

Glosario

Rayos X: es un tipo de radiación de alta energía. Se utilizan dosis bajas para diagnosticar enfermedades y dosis altas para tratar el cáncer.

Carcinoma de células grandes: tipo de cáncer de pulmón en el que las células son muy grandes y tienen un aspecto anormal.

Cáncer de pulmón de células pequeñas: Es un tipo de cáncer de pulmón compuesto por células pequeñas y redondas, también conocido como cáncer de pulmón de células de avena.

Sección: Tome una muestra de tejido y compruébelo al microscopio para detectar células cancerosas.

Resección: Cirugía para extirpar determinados órganos.

Quimioterapia: Tratamiento con fármacos anticancerígenos.

Bronquitis: Inflamación (enrojecimiento e hinchazón) de los bronquios.

Broncoscopio: Una herramienta de inspección flexible y brillante que se puede utilizar para examinar la tráquea, los bronquios y otros canales por los que entra el aire a los pulmones.

Examen broncoscópico: Prueba que permite al médico examinar las vías respiratorias a través de un tubo con una fuente de luz.

Amianto: Mineral que se encuentra en la naturaleza, compuesto por diminutas fibras. Si las personas lo inhalan hasta los pulmones, puede depositarse en los pulmones y provocar fácilmente cáncer.

Terapia fotodinámica: Es un método de tratamiento que utiliza láser y fármacos fotosensibles para destruir las células cancerosas.

Neumonectomía: Cirugía para extirpar completamente un pulmón.

Crioconservación: Tratamiento que utiliza instrumentos para congelar y destruir tejido anormal.

Benigno: No es canceroso; no destruye el tejido cercano ni se propaga rápidamente a otras partes del cuerpo.

Sistema respiratorio: Los órganos respiratorios incluyen la nariz, laringe, faringe, tráquea, bronquios y pulmones.

Radioterapia: Es un método de tratamiento que utiliza radiación de alta energía para matar las células cancerosas. Esta radiación puede provenir del exterior del cuerpo (radioterapia externa) o colocando material radiactivo directamente en el tumor dentro del cuerpo (radioterapia implantable).

Neumonía: Infección causada por la acumulación de secreciones y células en los pulmones.

Lobectomía: Extirpación de un lóbulo del pulmón.

Cáncer de pulmón de células no pequeñas: Es un tipo de cáncer de pulmón causado principalmente por la exposición prolongada al tabaco y al radón. Los carcinomas de células no pequeñas se dividen en carcinomas de células escamosas, adenocarcinomas y carcinomas de células grandes según su tipo de célula.

Carcinógeno: Cualquier sustancia que pueda provocar cáncer.

Radón: Gas radiactivo liberado del uranio y que se encuentra en el suelo o las rocas. Cuando inhalamos demasiado radón, puede dañar las células pulmonares y provocar cáncer.

Fotografía por resonancia magnética (imagen): combina cambios magnéticos con un ordenador para producir imágenes detalladas del interior del cuerpo.

Patólogo: Médico que estudia células y tejidos bajo un microscopio para identificar enfermedades.

Toracentesis: Método de tratamiento en el que se utiliza una aguja para eliminar el derrame pleural.

Toracotomía: Cirugía para abrir el tórax.

Efectos secundarios: se refiere a problemas que afectan a la salud tras el tratamiento. Los efectos secundarios comunes del tratamiento general del cáncer son fatiga, náuseas, vómitos, disminución de los recuentos sanguíneos, caída del cabello y llagas en la boca.

Sistema linfático: este tejido y órgano produce, almacena y transporta glóbulos blancos que combaten infecciones y enfermedades. Este sistema incluye la médula ósea, el bazo, el timo, los ganglios linfáticos y los túbulos reticulares que proporcionan circulación linfática y leucocitaria. Estos tubos actúan como vasos sanguíneos y se encuentran en varios tejidos del cuerpo.

Tejido: Grupo o capa de células que realiza una función específica.

Maligno: Cáncer; invade y destruye tejido cercano o se propaga rápidamente a otras partes del cuerpo.

Flegma: Mucosidad de los pulmones.

Tumor: Masa anormal de tejido resultante de una excesiva división celular. Los tumores normalmente no tienen una función especial y pueden ser benignos o malignos.

Adenocarcinoma: Tipo de epitelio de órgano del cuerpo.

Lóbulo: hace referencia a la parte del hígado, los pulmones, el tórax o el cerebro.

Tomografía computarizada: Conectando un ordenador a una máquina de rayos X se puede producir una serie de imágenes detalladas del cuerpo, también llamada tomografía computarizada.

Radioterapia craneal preventiva: Es un tipo de radioterapia en la cabeza que evita que las células cancerosas se propaguen al cerebro.

Catéter: Tubo que se coloca en un vaso sanguíneo para proporcionar un canal para la administración de fármacos o nutrientes.

Carcinoma de células de avena: Un tipo de cáncer de pulmón en el que el tipo de célula se parece a la avena bajo el microscopio, comúnmente conocido como cáncer de pulmón de células pequeñas.

Radiación: Liberará radiación.

Inyección intravenosa: Inyección en una vena.

Cavidad mediastínica: Situada entre los pulmones, incluye el corazón, la aorta y las venas, la tráquea, el esófago, los bronquios, los ganglios linfáticos y otros órganos.

Mediastinotomía: El médico realiza una pequeña incisión en el tórax junto al esternón e inserta un endoscopio para examinar los órganos en el mediastino central del tórax.

Mediastinoscopia: el médico hace una pequeña incisión en el tórax por encima del esternón, luego inserta un endoscopio para examinar los órganos en el mediastino en el centro del tórax.

Ensayo clínico: Es un plan de investigación orientado al paciente. Cada proyecto tiene como objetivo encontrar mejores formas de prevenir, detectar, diagnosticar o tratar el cáncer y resolver problemas científicos.

Metástasis: se refiere a la diseminación de células cancerosas de una parte del cuerpo a otra. Las células tumorales metastatizadas son idénticas a las células tumorales originales.

Carcinoma epitelioide: Es un tipo de cáncer de pulmón. Su tipo celular es plano y con forma de escamas de pez, por lo que también se le llama carcinoma de células escamosas.

Carcinoma de células escamosas: Cáncer causado por células escamosas, que son células delgadas y planas que se asemejan a escamas de pescado. Las células escamosas normalmente forman la superficie de la piel.