¿Cómo es el Centro Espacial Kennedy?
Actualmente, el Centro Espacial Kennedy es una importante atracción turística en Florida. Está ubicado en el Centro de Lanzamiento 39, que también es la ubicación del edificio de ensamblaje de aviones. Hay dos sitios de lanzamiento a 6.000 metros al oeste y a 8.000 metros al sur se encuentra la zona industrial del Centro Espacial Kennedy, donde se encuentran muchos centros. Se ubican las instalaciones de apoyo y la sede de gestión.
El Centro Espacial Kennedy consta de cuatro partes: el área industrial, el Centro de Lanzamiento 39 y sus dos sitios de lanzamiento LC-39A y LC-39B, el edificio de ensamblaje de aviones y el edificio de ensamblaje de aviones. centro de visitantes.
Además de las instalaciones de apoyo y la sede de gestión, el Centro Espacial Kennedy también alberga el equipo de fabricación de la estación espacial internacional en el área industrial. El área de trabajo consta de un taller de montaje y un centro de control. , un centro meteorológico y un área de trabajo de prensa El centro de control es el área de lanzamiento. El centro meteorológico es responsable de proporcionar imágenes de nubes meteorológicas satelitales en tiempo real, velocidad del viento y otros datos para referencia del centro de control. para ensamblar el cohete o el transbordador espacial. Una vez finalizado el ensamblaje, un vehículo de orugas lo remolca hasta el lanzador. El lanzador se encuentra a 3 metros de la zona de trabajo. En el Océano Atlántico, las dos torres están numeradas "A". y "B" respectivamente.
Los principales medios del mundo, como Associated Press, Reuters y CNN, cuentan con personal dedicado en el centro espacial y sus propios edificios de trabajo. Se utiliza el primer piso del edificio de oficinas. por reporteros, y la plataforma en el segundo piso es utilizada por fotógrafos. Además, muchos medios de televisión y medios de texto alquilarán vehículos de trabajo satelitales para reportajes en el sitio.
Cabo Cañaveral ha sido una base espacial de Estados Unidos. durante más de 50 años En 1949, el entonces presidente estadounidense Truman decidió utilizar Cabo Cañaveral como base de lanzamiento de misiles estadounidenses. Utilizado por departamentos del Departamento de Defensa, Cabo Cañaveral se convirtió en un sitio de lanzamiento espacial de doble uso hasta que la NASA se mudó. en 1962. Cabo Cañaveral fue elegido como lugar de lanzamiento debido a su baja latitud para los lanzamientos hacia el este. Los cohetes pueden utilizar la velocidad adicional de rotación de la Tierra para ayudar a los satélites a entrar en órbita.
Desde el primer lanzamiento de un cohete. aquí en 1950, Cabo Cañaveral lanzó sucesivamente el cohete Atlas y el cohete Hércules. En 1981, el transbordador espacial lanzado por primera vez desde Cabo Cañaveral
El Centro de Lanzamiento 39 fue construido originalmente para el programa Apolo. Está el taller y centro de control. Al norte se encuentra la planta de procesamiento de naves espaciales que mantiene el aterrizaje del transbordador espacial. El gran edificio del centro es el edificio de montaje de aviones, en el que se encuentran cuatro cohetes diferentes (incluido el vehículo de lanzamiento Saturn V), así como los depósitos de combustible externos del transbordador espacial y los propulsores de cohetes sólidos. Al sur del edificio prefabricado hay una fábrica baja. Hay instalaciones para ensamblar cohetes de transbordadores espaciales. Todo el edificio prefabricado tiene 160 metros de altura y una superficie de 218×158 metros.
Las plataformas de montaje No. 1 y 3 del edificio están ubicadas en el este del edificio, y las No. 2 y No. 4 están ubicadas en el oeste. Debido a que el número real de lanzamientos fue menor de lo planeado, la Plataforma de Asamblea No. 2 se usó solo una vez, mientras que la Plataforma de Asamblea No. 4 nunca se usó. Actualmente, el lado oeste del edificio se utiliza como almacén. La puerta del edificio tiene 139 metros de altura y consta de siete paneles de puerta, cada uno de los cuales se puede levantar de forma independiente.
Una vista del lugar de lanzamiento en 1976. Para celebrar el 200 aniversario de la fundación de los Estados Unidos, se pintó una bandera estadounidense de 64 × 33,5 metros en la pared sur del edificio. Cada franja de la bandera es tan ancha como un autobús. Debido a que no hay unidad de aire acondicionado en el edificio, se formarían nubes de lluvia en el techo del edificio cuando llovía afuera.
Posteriormente se añadió una secadora al edificio y se solucionó el problema.
Hay dos caminos de 6.000 metros de largo que conducen desde los edificios ensamblados hasta el sitio de lanzamiento A (en el sur) y el sitio de lanzamiento B (en el norte). Estas dos carreteras están preparadas para vehículos de transporte sobre orugas que transportan cohetes o transbordadores espaciales ensamblados. El Centro Espacial Kennedy tiene dos vehículos de transporte sobre orugas, cada uno con un peso de 2.721 toneladas y una superficie de transporte de 40 x 35 metros. Son el segundo coche dirigible más grande del mundo. Su velocidad es de 1,6 km/h, por lo que se necesitan 5 horas desde el edificio de montaje hasta el lugar de lanzamiento. Para la tecnología de la época, fue un logro técnico notable poder llevar el cohete Saturn V con una altura de 110 metros al lugar de lanzamiento estando de pie y ascender hasta el lugar de lanzamiento con una pendiente de 5.
Lugares de lanzamiento LC-39A y LC-39B
LC-39A y LC-39B se utilizan indistintamente, a pocos metros de la costa atlántica. La distancia entre ellos es de 2,7 kilómetros. El transbordador espacial actual es mucho más bajo que el cohete Saturno V de aquella época, por lo que fue acortado. Hoy en día, su altura es de 81,3 metros (sin incluir los pararrayos).
Para evitar que toda la instalación y la nave de despegue sufran daños por ondas sonoras durante el lanzamiento, en los segundos posteriores se roció más de un millón de litros de agua en la parte inferior del lugar de lanzamiento. despegar. Aun así, cuando se lanzó el Saturn V en Titusville, a unos 20 kilómetros de distancia, las ventanas se rompían con frecuencia.
En las esquinas noreste y noroeste del sitio de lanzamiento hay tanques cilíndricos de combustible de hidrógeno y oxígeno, cada uno de los cuales puede contener 3,3 millones de litros de combustible líquido condensado. Para evitar el riesgo de explosión, los depósitos de combustible externos del transbordador sólo se pueden llenar poco antes del despegue.
Instalación de aterrizaje del transbordador espacial
La instalación de aterrizaje del transbordador espacial está ubicada aproximadamente a 3,2 kilómetros al noroeste del edificio de asambleas. Se compone principalmente de una pista de 4.572 metros de largo y 91 metros de ancho. Está conectado con la planta de procesamiento de la nave espacial a través de una carretera asfaltada. Si el transbordador no aterriza en el Centro Espacial Kennedy, será transportado al Centro Espacial Kennedy en un Boeing 747 y luego descargado directamente desde la parte trasera del avión en la pista.
Centro de Visitantes
El Centro de Visitantes del Centro Espacial Kennedy es una empresa privada y no depende de la financiación del gobierno de EE. UU. para sus operaciones. Incluye varios museos, dos cines IMAX y diferentes guías de coches que permiten a los visitantes ver lugares que no son visibles o se abren de cerca. La entrada incluye transporte en automóvil hasta el punto de observación del sitio de lanzamiento 39 y transporte hasta el Centro Apollo-Saturn V. Este centro es un gran museo con un cohete Saturno V reconstruido y otras exhibiciones. Entre las exhibiciones se encuentra un campo de tiro recreado de la era Apolo donde los visitantes pueden revivir los despegues del Apolo y un área donde los visitantes pueden revivir el aterrizaje del Apolo 11.
El centro de visitantes también incluye dos instalaciones organizadas por la Astronaut Memorial Foundation. El más llamativo es el Space Mirror Memorial, un enorme espejo de granito negro con los nombres de los astronautas que murieron en el cumplimiento de su deber grabados. Estos nombres se iluminan constantemente desde atrás. Utilice luz natural cuando sea posible, luz artificial en caso contrario. Estos nombres luminosos parecen suspendidos en el cielo reflejado. Los registros detallados de vida y muerte de estos astronautas están registrados en una pantalla fluorescente cercana. Otra instalación organizada por la fundación es el Centro de Educación Espacial, que incluye un centro de materiales para profesores.
La historia del Centro Espacial Kennedy
De 1943 a 1949, el presidente estadounidense Harry S. Truman estableció un sitio conjunto de pruebas de misiles de largo alcance en Cabo Cañaveral. La ubicación es ideal para un experimento de este tipo porque los misiles pueden volar hasta el Océano Atlántico y está más cerca del ecuador que cualquier otro lugar de los Estados Unidos, lo que permite a los cohetes explotar la aceleración de la rotación de la Tierra. El primer vuelo de un cohete suborbital estadounidense tuvo éxito en Cabo Cañaveral.
En 1951, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estableció el Centro de Pruebas de Misiles de la Fuerza Aérea cerca de la Estación Aérea Naval de Banana River. Tras el exitoso lanzamiento del Sputnik 1 soviético, el primer satélite artificial de los Estados Unidos, Vanguard 1, fue lanzado con éxito el 6 de febrero de 1957. En 1958 se estableció la NASA y Cabo Cañaveral se transformó en un importante campo de lanzamiento.
Aquí se probaron con éxito los cohetes Redstone, los misiles Júpiter de alcance medio, los cohetes Júpiter-C, los misiles Pershing, los misiles Polaris, los cohetes Thor, los cohetes Hércules, los cohetes Titan y los misiles Minuteman. Posteriormente, el Thor se convirtió en la base de los cohetes de ala delta que se utilizan principalmente en la actualidad. El primer lanzamiento de un cohete de ala delta se produjo en julio de 1962, transportando el satélite Telstar.
Después de que se anunció el plan de alunizaje, las operaciones de Cabo Cañaveral se expandieron a la vecina Merritt Island. En 1962, la NASA comenzó a comprar terrenos, adquiriendo 340 kilómetros cuadrados mediante compra y 226 kilómetros cuadrados mediante negociaciones con el Estado de Florida. En julio de 1962, fue nombrado Centro de Operaciones de Lanzamiento. 1963 165438 En octubre, en memoria del presidente John F. Kennedy, recién asesinado, pasó a llamarse Centro Espacial John F. Kennedy. El Cabo Cañaveral circundante también pasó a llamarse Cabo Kennedy, pero los lugareños no estaban satisfechos con el nuevo nombre, por lo que se cambió en 1973.
El programa de alunizaje se divide en tres fases: Proyecto Mercurio, Proyecto Géminis y Proyecto Apolo. El objetivo del Proyecto Mercurio era poner personas en la órbita terrestre y luego traerlas de regreso. Este proyecto comenzó en junio 65438-0957 octubre 65438, utilizando el cohete Hércules, que transportaba la carga útil Mercurio. Los experimentos iniciales utilizaron cohetes Redstone para lanzar astronautas a vuelos suborbitales, incluido el vuelo de Alan Shepard de 1961 el 5 de mayo y el vuelo de 15 minutos de Virgil Gleason el 20 de julio. El primer astronauta que llevó Hércules fue John Glenn. Su huida tuvo lugar el 20 de febrero de 1962.
Utilizando la experiencia del Proyecto Mercury, Estados Unidos construyó un módulo portador Gemini que transportaba a dos personas, y el cohete de lanzamiento fue el Titan II. El primer lanzamiento del Gemini fue el 23 de marzo de 1965. Los astronautas fueron John Young y Virgil Gleeson. Gemini 4 fue la primera vez que los astronautas abandonaron el avión. El astronauta era Edward White. El Centro Espacial Kennedy lanzó 12 naves espaciales Gemini.
El programa Apolo utilizó un cohete Saturn V de tres etapas (altura 111 m, diámetro 10 m). Los fabricantes son Boeing (primera etapa), North American Aerospace Industries (motores y segunda etapa) y Douglas Aircraft Company (tercera etapa). North American Aerospace Industries también construyó el módulo de comando y servicio, y el módulo lunar fue construido por Grumman Aircraft Engineering. La instrumentación fue proporcionada por IBM, MIT y General Electric.
El nuevo centro de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy, Launch Complex 39, cuesta 800 millones de dólares. Incluye un edificio de montaje capaz de montar cuatro cohetes Saturn V simultáneamente, una instalación de transporte capaz de transportar 5.440 toneladas, una estructura de servicios con una altura de 1,36 metros y un centro de control. La construcción general comenzó en junio de 1962 11, el sitio de lanzamiento se completó en junio de 1965 1, la planta de ensamblaje final se completó en junio de 1965 y la construcción de la infraestructura se completó en junio de 1966. De 1967 a 1973, se lanzaron 13 cohetes Saturn V desde el Centro de Lanzamiento 39.
Antes de que el Centro de Lanzamiento 39 fuera puesto en funcionamiento, se llevaron a cabo una serie de experimentos en Saturn 1 y Saturn 1B en el Centro de Lanzamiento 34. 1967 65438 Un incendio a bordo del Apollo-Saturno 204 (Apolo 1) el 27 de octubre mató a tres astronautas en el Centro de Lanzamiento 34.
El vuelo experimental de Saturno V (Apolo 4) se realizó el 30 de octubre de 1967, y el primer vuelo tripulado (Apolo 7) se realizó el 30 de octubre de 1968, 165438. 1968 12 de Octubre Los días 24 y 25, el Apolo 8 orbitó la luna 10 veces. El Apolo 9 y el Apolo 10 probaron el módulo lunar. El Apolo 11 despegó en julio de 1969 y aterrizó en la luna el 20 de julio. A partir de entonces, todas las naves espaciales Apolo volaron desde el Centro Espacial Kennedy hasta el Apolo 1972 el 17 de febrero.
La Fuerza Aérea decidió mejorar aún más el cohete Titán, que puede levantar objetos pesados. Con este fin, establecieron el Centro de Lanzamiento 40 de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral y el Centro de Lanzamiento 41 de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral para lanzar cohetes Air Force Titan 3 y Titan 4.
La carga útil de Titan 3 es similar a la de Saturn 1B, pero es mucho más económica. Los dos centros de lanzamiento se utilizan para lanzar satélites espías, de comunicaciones, meteorológicos y sondas planetarias de la NASA. Inicialmente, la Fuerza Aérea planeó realizar sus propios vuelos tripulados, pero esos planes fueron posteriormente cancelados.
El Centro Espacial Kennedy continuó la investigación sobre cohetes no tripulados en paralelo al programa Apolo. El 30 de mayo de 1966, se lanzó un cohete Hércules-Centaur desde el Centro de Lanzamiento No. 36 de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral y la primera sonda estadounidense aterrizó en la luna. Desde entonces, desde aquí se han lanzado cinco sondas lunares más. De 1974 a 1977, el cohete Hércules-Centaur sirvió como cohete de carga pesada de la NASA, utilizado para lanzar las sondas Viking y Voyager desde el Centro de Lanzamiento 41, que fue prestado a la NASA. Posteriormente, desde aquí se lanzó el cohete no tripulado más potente de Estados Unidos, el Saturn IV.
El cohete Saturn V de 1973 fue también el vehículo de lanzamiento que puso en órbita el Skylab. El sitio de lanzamiento 39B fue ligeramente modificado para acomodar el lanzamiento de Saturno 1B. En 1973 se lanzaron desde aquí tres vuelos tripulados al laboratorio espacial. Desde aquí se lanzó el programa de pruebas Apollo-Soyuz en 1975.
El Centro Espacial Kennedy es también el lugar de lanzamiento y aterrizaje del transbordador espacial. El transbordador espacial Columbia fue lanzado por primera vez en abril de 1981. 1986 65438 El lanzamiento del transbordador espacial Challenger se interrumpió temporalmente después de que fuera destruido por una explosión durante el lanzamiento el 28 de octubre.
En septiembre de 2004, parte del Centro Espacial Kennedy fue destruido por el huracán Frances. Más de 1.000 losas de 1,2 x 3 metros fueron expuestas en los lados sur y este del edificio de ensamblaje de aviones, dejando al descubierto los 3.700 metros cuadrados completos del edificio. La planta de producción de tejas aislantes del transbordador espacial también resultó dañada, con parte del techo expuesto y el interior gravemente dañado por el agua.