Una breve historia del desarrollo de las Grutas de Xiangdao
Las Cuevas de Elfindar están situadas en una isla en el Mar de Omán, cerca de Mumbai. Sólo se tarda media hora en barco desde Mumbai para llegar a las Cuevas de Elfindar. "El Fanta" fue el nombre que le dieron los primeros colonos portugueses a la isla donde se encuentra la gruta, y su nombre todavía se usa en la actualidad. Debido a que hay elefantes de piedra en la isla, se la llama "Isla Elefante".
Las Grutas de El Fanta son uno de los edificios antiguos famosos cerca de Mumbai y un destacado representante de las grutas indias. Hay colinas a ambos lados de la isla y un valle en el medio. Palmeras, árboles Bodhi, árboles Ashoka y plátanos se encuentran por todas partes en las montañas y valles, y el paisaje es hermoso.
Aunque las cuevas fueron excavadas entre el 450 y el 750 d.C., cuando el budismo decayó y el hinduismo auge. A pesar de la destrucción deliberada por parte de los invasores portugueses, su tamaño, paisaje y encanto artístico rivalizan con los de las grutas más famosas del mundo. En las grutas hay una gran cantidad de relieves y estatuas, cuyos temas son principalmente las leyendas de Shiva (el dios de la destrucción entre los tres principales dioses indios) y escenas de la vida india antigua. Las esculturas tienen excelentes habilidades de escultura y talla y son representantes del arte rupestre indio.
En la Cueva nº 5 hay una estatua de Shiva, de 6 metros de altura y tres lados. Muestra diferentes expresiones faciales de Shiva. La imagen frontal es solemne y representa a Brahma (el dios de la creación en el hinduismo) o al santo patrón Vishnu. A la derecha, la imagen es gentil y sonriente, representando a Shiva como la encarnación espiritual de la suegra; a la izquierda, el ceño fruncido, la boca entreabierta y los colmillos expuestos en las comisuras; la boca, que representa al dios del terror, Shiva el Destructor. Otra escultura de piedra de Jianwu, transformada por Lord Shiva en el Rey de la Danza, simboliza los procesos de creación, protección y destrucción del universo, como el nacimiento, la residencia, la desaparición, la transformación y la liberación con su elegante postura y movimientos flexibles.
El más famoso de la gruta es el busto de Shiva de tres lados, de unos 5,5 metros de altura: el lado derecho parece una mujer sosteniendo una flor de loto, con una expresión amable, y el frente está sonriendo. y sosteniendo una botella de red, con expresión solemne y solemne, la Sabiduría a la izquierda, parece un hombre que sostiene una serpiente venenosa en la mano, con el ceño ligeramente fruncido y los dientes expuestos. Generalmente se cree que las tres caras de Shiva simbolizan los cambios eternos de la creación, preservación y destrucción del universo. Algunas personas creen que esta es la combinación de las tres religiones principales del hinduismo: Brahma (el dios de la creación), Vishnu (el dios de la protección) y Shiva (el dios de la destrucción). Las estatuas de estos tres dioses se llaman (dioses de tres caras). Esta monumental obra maestra es casi tan famosa como el Taj Mahal.
La estatua de piedra de Shiva matando a Adaka en la gruta muestra la victoria de la sabiduría sobre la ignorancia. Mientras Shiva mata al demonio que simboliza la oscuridad con su espada, usa un cuenco para contener la sangre sucia y evitar que salpique el suelo. Las esculturas de piedra que representan las escenas de matrimonio y juego del Señor Shiva y Parvati están llenas de vida. La escultura de piedra de Shiva, el Señor de la Danza, es elegante y elástica. Las esculturas de la Gruta El Fanta son únicas y su estilo pertenece al silencio clásico. En la emocionante y hermosa transición de la solemnidad al barroco indio, las formas son honestas, ricas y elegantes, y los temas están llenos de símbolos de misticismo. Hay muchos monos que viven a ambos lados del camino que conduce a la gruta y, a menudo, piden comida a los turistas.
Las Cuevas de Elvanta son una maravilla entre las cuevas indias desde el siglo VI. Está dispuesto para imitar la disposición de los altares en las ceremonias religiosas indias. El complejo de grutas tiene dos ejes principales, el eje norte-sur se extiende desde la entrada principal a la gruta y el eje este-oeste se extiende desde la entrada lateral al templo en la gruta. Las estatuas en el eje norte-sur son el núcleo de la arquitectura norte-sur de la gruta. Hay muchas columnas largas y llamativas a lo largo del eje norte-sur, lo cual es bastante espectacular. La mayoría de los edificios en el eje este-oeste son relieves con estilos únicos, que constituyen una característica importante de los edificios en esta dirección. El eje este-oeste atraviesa el templo en la Gruta El Fanta.
Las grutas de Xiangdao están situadas en una colina cerca del sureste. Fueron excavadas entre los siglos VI y IX, cuando el budismo decayó gradualmente y resurgieron el hinduismo y el jainismo. Aunque la isla está rodeada de mar, todavía no es inmune a las desgracias. Durante el período mogol, las cuevas de la isla Elefante comenzaron a ser destruidas. Durante el período colonial británico, muchos soldados atacaron las tallas rupestres. Muchas de las grutas fueron completamente destruidas hasta quedar irreconocibles y solo unas pocas sobrevivieron.