Los primeros acontecimientos de Jacques Merlin

Merlín nació en Clichy, un suburbio de París, y estudió en el prestigioso Collège Julius, un colegio católico local. Pero fue despedido por su comportamiento agresivo. Estuvo casado brevemente en 1955-56 y luego sirvió en el ejército francés durante la Guerra de Argelia. Y regresó a Francia en 1959.

Merlín fue arrestado por primera vez en 1962 después de que él y otros tres cómplices intentaran robar un banco. Antes de eso, ya era un criminal de carrera con muchos años de experiencia. Fue puesto en libertad en 1963 tras ser condenado a 18 meses de prisión. Luego consiguió un trabajo en una empresa de diseño arquitectónico, pero fue despedido debido a la reducción de personal de la empresa en 1964. Luego volvió a una vida de crimen.

En diciembre de 1965, Merlín fue detenido en un chalet de Palma, Mallorca (ubicado en España). Fue sentenciado a seis meses de prisión. Posteriormente se afirmó que el gobierno español reconoció que había servido al servicio de inteligencia francés.

En 1966, Merlín abrió un restaurante en las Islas Canarias (un archipiélago de siete islas volcánicas frente a la costa noroeste de África) y luego robó un hotel en Chamonix en noviembre de 1967. En febrero de 1968, él y su amante volaron a Canadá y trabajaron brevemente como conductores privados. Después de un intento fallido de secuestro, voló a los Estados Unidos, sólo para ser arrestado en Arkansas y extraditado a Canadá.

Merlín fue condenado a diez años de prisión por engaño, pero en 1972, él y otros cinco prisioneros escaparon con éxito. Luego comenzó a robar bancos en Montreal (Canadá) y, como siempre, robó dos bancos el mismo día; tenía un cómplice llamado Jean-Paul Masre. El 3 de septiembre del mismo año, el plan de los dos hombres para ayudar a otros tres presos que habían sido encarcelados en la misma prisión fracasó. Una semana después, la pareja asesinó a dos guardabosques. A finales de año, los dos se mudaron a Venezuela con sus dos amantes. Más tarde, Masr regresó a Canadá.