La producción detrás de escena del Apolo 13

Ya en la etapa de preparación, el director Ron Howard decidió que cada toma del Apolo 13 debía ser lo más real posible, pero no se utilizarían imágenes reales de la misión. El interior de la nave espacial que aparece en la película fue construido por el Departamento de Ingeniería Aeroespacial del Centro Aeroespacial y Espacial de Kansas. Aunque los dos módulos de mando y el módulo lunar utilizados en el rodaje son réplicas, hay muchas piezas en la nave espacial de ese año, y muchas piezas se pueden mover para que la cámara pueda disparar en un espacio reducido. Para utilizar el avión ingrávido Boeing KC-135 para filmar las escenas de la cabina, el departamento de ingeniería aeroespacial también realizó los ajustes correspondientes en el módulo de comando y el módulo lunar. El traje presurizado que lleva el protagonista masculino de la película no sólo tiene el mismo aspecto que el real, sino que también tiene las mismas propiedades de sellado. Cuando el actor se pone el casco, el oxígeno utilizado para enfriar y garantizar una respiración suave ingresa rápidamente al interior, como en un traje espacial real. Para ayudar con la filmación, la NASA planeó proporcionar a la tripulación un centro de control en Houston, pero Howard se negó a utilizar la filmación en vivo y prefirió establecer un centro de control en Universal Studios. El director de arte Michael Colombris y la escenógrafa Marize Boswell se basaron en instrucciones detalladas del centro de control de Houston. Un empleado de la NASA que trabajó como consultor en la película dijo que los decorados, filmados en pantallas gigantes de retroproyección y sofisticados sistemas informáticos, eran tan precisos que ni siquiera él podía evitar creerlo.

Antes del rodaje, Tom Hanks, Bill Paxton y Kevin Bacon participaron en un campo de entrenamiento espacial en Hanceville. El astronauta Jim Lovell y el comandante del Apolo 15, David Scott, dirigieron a varios actores para que recibieran capacitación profesional en el módulo de comando simulado y el módulo lunar.