Datos sobre los abejorros

Un abejorro oxidado recoge polen y néctar de una flor. Dan Mullen, vía Flickr, licencia Creative Commons) Los abejorros son insectos grandes, peludos y con alas cortas. Son más grandes que las abejas pero no producen mucha miel. Sin embargo, son polinizadores muy importantes. Sin ellos, dos tercios de los cultivos del mundo dependerían de animales para transferir polen entre flores masculinas y femeninas, dijo Rachel Winfree, ecóloga y profesora asistente en el Departamento de Entomología de la Universidad de Rutgers. Muchos animales son polinizadores, incluidos pájaros, murciélagos y mariposas, pero "las abejas son sin duda las más importantes en la mayoría de los ecosistemas", dijo en un artículo del National Wildlife Journal de 2009.

Los abejorros son particularmente buenos polinizando otros animales. Sus alas baten 130 veces por segundo o más, y sus enormes cuerpos sacuden las flores hasta que liberan polen, lo que se llama polinización por zumbido, según la Federación Nacional de Vida Silvestre. La polinización por zumbido ayuda a las plantas a producir más frutos.

Tamaño Según el Sistema Integrado de Información Taxonómica (ITIS), existen más de 255 especies de abejorros, por lo que los abejorros pueden tener muchos tamaños. La más grande es la Gran Reina de Bombay, que puede crecer hasta 4 cm (1,6 pulgadas) de largo. Según Scientific American, eso es tres o cuatro veces el tamaño del avispón americano.

Se suele decir que los abejorros no tienen en cuenta la aerodinámica y no deberían volar. Sin embargo, un estudio reciente resolvió el misterio y demostró cómo las alas mantienen a las abejas en el aire. El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences en 2005, utilizó fotografías de alta velocidad para mostrar a los abejorros batiendo sus alas hacia adelante y hacia atrás, en lugar de arriba y abajo.

El profesor Michael Dickinson, experto en biología y vuelo de insectos de la Universidad de Washington, dijo a WordsSideKick.com en un artículo de 2011 que el ángulo de barrido del ala es un poco como la rotación parcial de la hélice de un helicóptero que "tipo de apesta." . Pero el ángulo del ala también crea un vórtice en el aire, como un pequeño huracán. El ojo de estos pequeños huracanes tiene una presión más baja que el aire circundante, por lo que mantener estos vórtices de aire por encima de las alas ayuda a las abejas a mantenerse en el aire. [Relacionado: Descripción: La física del vuelo de los abejorros]

Con una variedad tan amplia de hábitats de casas de abejorros, no sorprende que se puedan encontrar abejorros en todo el mundo. Por ejemplo, los abejorros más grandes se encuentran en Argentina y Chile, y los abejorros oxidados se encuentran en Estados Unidos y Canadá.

Los abejorros a menudo anidan cerca del suelo, debajo de montones de madera, hojas muertas y abono, o incluso bajo tierra en túneles abandonados para roedores.

Los abejorros son una de las criaturas más sociales del reino animal. Un grupo de abejorros se llama enjambre. Según la Federación Nacional de Vida Silvestre, una colonia puede contener de 50 a 500 individuos.

Es una hembra dominante, llamada reina, quien gobierna la colonia. Otras abejas le sirven, ya sea recogiendo alimento o cuidando de las larvas en desarrollo. A finales de otoño, todas las colonias estaban muertas excepto la reina. Hiberna bajo tierra durante varios meses y comienza una nueva colonia en la primavera.

Los abejorros comen néctar y polen. Según la Bumble Bee Conservation Foundation, la miel azucarada proporciona energía a las abejas, mientras que el polen les proporciona proteínas. Fabrican miel masticando polen y saliva, según Animal Diversity Network (ADW). Alimentan con miel a la abeja reina y a la colonia en desarrollo.

La abeja reina es la madre de todas las abejas de la colonia. Después de salir de la hibernación, la reina encuentra comida y un buen lugar para construir su nido. Una vez que encuentre un nido, pondrá sus huevos.