Resumen de la Ley de Reciprocidad

Abrir una apertura más amplia permite que pase más luz a través de la lente hacia la película que cerrar una apertura más pequeña, y una velocidad de obturación más baja permite que la luz permanezca en la película por más tiempo que una velocidad de obturación más alta. Esto puede evolucionar a la siguiente situación: la combinación de apertura f/2,8 y velocidad de obturación de 1/500 segundos tiene el mismo efecto de exposición que la combinación de apertura f/4 y velocidad de obturación de 1/250 segundos. También son consistentes con las exposiciones obtenidas con una apertura moderada de f/8 combinada con una velocidad de obturación moderada de 1/60 de segundo. A esto se le llama exposición igualitaria.

Todas las películas igualmente expuestas tendrán la misma densidad de negativos después del revelado. En la fórmula de exposición se pueden intercambiar los valores de iluminación y tiempo. Por ejemplo, si la iluminación es de 100 lux y la exposición diaria es de 1/100 de segundo, equivale a una iluminación de 1 lux y una exposición de 1 segundo. Esta relación en la que la iluminación y el tiempo pueden sustituirse entre sí se denomina ley de reciprocidad en la exposición fotográfica, también conocida como ley recíproca o ley recíproca.