Como antiguo instrumento de medición del tiempo, ¿cómo mide el tiempo el reloj de sol?
Colócalo sobre una plataforma de piedra con el sur alto y el norte bajo, de modo que la esfera quede paralela al plano ecuatorial. De esta manera, el extremo superior del puntero del dial apunta al polo norte celeste y el extremo inferior apunta al polo sur celeste. Hay escalas en ambos lados del reloj de sol, incluidas las moleculares, Zhou, Yin, Mao, Chen, Si, Wu, Wei, Shen, You, Xu y Hai. Cada hora se divide en “madrugada” y “período activo”, que son las 24 horas del día. La mayoría de los relojes de sol muestran la hora aparente del sol. Algunos diseños se han modificado para mostrar la hora estándar o el horario de verano. El principio de aplicación del antiguo "reloj de sol" es utilizar la dirección de proyección del sol para medir y dividir el tiempo.
Consta de una aguja de reloj de sol y una esfera de reloj de sol. Cómo funciona un reloj de sol: a lo largo del día, la sombra proyectada por un objeto iluminado por el sol cambia constantemente y la longitud de la sombra cambia constantemente. Las sombras son más largas por la mañana. A medida que pasa el tiempo, la sombra de la tarde se va acortando y alargando; lo que cambia es la dirección de la sombra. Al norte del Trópico de Cáncer, la sombra de la mañana está al oeste, la sombra del mediodía está al norte y la sombra de la tarde está al este. En principio, el tiempo se puede medir en función de la longitud o dirección de la sombra, pero es más conveniente medir el tiempo en función de la dirección de la sombra. Por lo tanto, la sincronización suele basarse en la dirección de la sombra. A medida que pasa el tiempo, la sombra de la aguja del reloj de sol se mueve lentamente de oeste a este. Las sombras de las manecillas en movimiento son como las manecillas de un reloj moderno, y la esfera de la esfera es la esfera del reloj que muestra la hora.
Por la mañana, la sombra cae cerca del montón de escombros en el extremo occidental del disco cuando el sol alcanza su posición más alta hacia el sur (partes superior y media del cielo), la sombra en forma de aguja; se ubica hacia el norte (parte inferior), indicando el mediodía local. Por la tarde, el sol se mueve hacia el oeste y la sombra se inclina hacia el este, apuntando a Wei, Shen y You por turno. El puntero de cobre, llamado "aguja del dial", pasa verticalmente por el centro del dial y sirve como polo neutro. Por lo tanto, el puntero del dial también se llama "reloj" y la placa de piedra se llama "esfera". Colóquelo sobre una plataforma de piedra que sea alta en el sur y baja en el norte, de modo que la esfera quede paralela al plano ecuatorial. De esta manera, el extremo superior del puntero del dial apunta al polo norte celeste y el extremo inferior apunta al polo sur celeste.
Hay 12 grandes cuadrados grabados a ambos lados de la esfera, cada cuadrado representa dos horas. Cuando el sol brilla sobre un reloj de sol, la sombra de la aguja del reloj de sol se proyecta sobre la superficie del reloj de sol. A medida que el sol se mueve de este a oeste, la sombra proyectada por la aguja del reloj de sol sobre la superficie del reloj de sol se moverá lentamente de oeste a este. Entonces, la sombra de las manecillas del dial en movimiento es como las manecillas de un reloj moderno, y el dial es la esfera del reloj que muestra la hora.