¿Cuándo es el solsticio de invierno?
En el solsticio de invierno, la posición directa del sol sobre la tierra alcanza el punto más austral del año, alcanzando casi directamente el Trópico de Capricornio (23° 26′ de latitud sur). En este día, el hemisferio norte recibe la menor cantidad de sol, un 50% menos que el hemisferio sur. El hemisferio norte tiene los días más cortos, y se acortan a medida que se avanza hacia el norte.
Más comúnmente, existe la costumbre de comer bolas de masa en el solsticio de invierno en el norte de China. Como dice el refrán: "Cuando llega el solsticio de invierno, come bolas de masa". En el sur se comen bolas de masa, pero hay excepciones. Por ejemplo, en Tengzhou, provincia de Shandong, el solsticio de invierno se llama Jiujiu, y la costumbre de beber sopa de cordero ese día es muy popular, lo que significa ahuyentar el frío.
La astronomía considera el solsticio de invierno como el comienzo del invierno, que evidentemente llega tarde en la mayor parte de nuestro país. Durante el solsticio de invierno, la temperatura promedio en la meseta noroeste es generalmente inferior a 0 ℃, mientras que en el sur es sólo de 6 ℃ a 8 ℃. Sin embargo, en las zonas de valles bajos del suroeste, incluso a principios de octubre, la época más fría de la zona, la temperatura media seguía siendo superior a los 10°C. Se puede decir que pasa el otoño y llega la primavera, y no hay invierno en todo el año.