¿Qué impacto tiene el turismo antártico en la investigación científica en las estaciones de investigación antárticas?
El auge del turismo está perjudicando la investigación científica de China en las estaciones de investigación antárticas. A los turistas que viajaban a la Antártida con Xu Chenghua se les pidió que se mantuvieran alejados de los pingüinos. Como productor de películas sobre la vida silvestre, Xu ha viajado dos veces a la Antártida. Dijo que a los visitantes se les recordaban repetidamente las reglas, incluyendo no tirar basura y mantenerse al menos a 5 metros de distancia de los pingüinos. "Pero algunos turistas chinos todavía se comportan de manera inapropiada, (incluso) haciendo todo tipo de ruidos, bailando frente a los pingüinos e incluso 'estrechándoles la mano'", dijo. "La Antártida es un lugar donde sólo los ricos pueden permitirse el lujo de viajar". , pero creo que su comportamiento es incompatible con su riqueza".
A medida que el "fin de la tierra" entra en el ámbito de viaje de más y más turistas chinos, los científicos y las agencias de turismo son cada vez más conscientes de la necesidad de gestionar eficazmente la afluencia de turistas, para minimizar el impacto en el frágil medio ambiente del continente. Wang Pei, miembro de la 33ª Expedición Antártica de China, dijo que mientras trabajaba en la Estación Gran Muralla, la estación de investigación científica de China en la Antártida, desde diciembre del año pasado hasta febrero del año pasado, él y sus colegas a menudo se encontraban con turistas (chinos). Cuando los miembros del equipo de expedición científica no están inmersos en inspecciones in situ y procesamiento de datos, siempre tienen que recibir entre 12 y 100 turistas, la mayoría de los cuales son chinos, hasta cuatro veces por semana.
"Les tomó mucho tiempo llegar finalmente a nuestra estación de investigación científica", dijo Wang, quien está estudiando un doctorado en la Universidad de Ciencia y Tecnología de China. "Entendemos que mucha gente quiere hacerlo. Lo vemos, y no parecemos darles la bienvenida. "Irrazonable". Pero Wang dijo que visitas tan frecuentes no sólo afectan la investigación científica, sino que también plantean preocupaciones de que la afluencia de humanos esté afectando el sensible ecosistema de la zona.
Los datos de la Asociación Internacional de Organizaciones de Turismo Antártico (IAATO) muestran que China es ahora el segundo mayor emisor de turistas a la Antártida después de Estados Unidos. De los 44.000 turistas que visitaron el continente en el verano de 2016-2017, 12 eran de China y 33 de Estados Unidos. En comparación con hace un año, el número de turistas chinos aumentó en una cuarta parte. "Este mercado es cada vez más grande", dijo Zhang Lei, un conocedor de la industria del mercado turístico polar de China.
Wang dijo que los turistas suelen permanecer en la estación de la Gran Muralla durante aproximadamente una hora, pero lleva mucho tiempo llegar y salir de aquí en barco. Se requieren al menos dos o tres miembros del equipo de expedición para recibir a cada grupo turístico, presentar la estación y evitar que los turistas ingresen a áreas peligrosas. Un grupo de turistas quedó varado en la estación durante casi 4 horas debido al clima extremo. "Sólo podían esperar hasta que el tiempo mejorara antes de poder partir, pero no había lugar para tanta gente aquí", dijo Wang. "Pronto todos empezaron a tener hambre. El suministro de alimentos en la estación de investigación antártica es muy escaso y. Por lo general, solo descargamos alimentos una vez al año".
Wang cree que antes de seguir abriendo la zona al turismo, los departamentos pertinentes deberían realizar una evaluación y mejorar la organización turística. Pero los expertos de la industria están viendo que continúa el auge del turismo en la Antártida. Limitar el número de visitantes parece poco probable, al menos por ahora. Zhang Lei espera que el mercado crezca con fuerza en los próximos años. En el contexto de la mejora del consumo de China (más preferencia por bienes, servicios y nuevas experiencias de alta calidad), explorar la Antártida se ha convertido en el objetivo final de viaje para muchos consumidores de nivel medio y alto en China.