Este día en la historia: 11 de agosto: un vatio en gestación
Una parada de tráfico de rutina el miércoles 11 de agosto de 1965 provocó un arresto por DUI, lo que provocó seis días de disturbios en el barrio Watts de Los Ángeles. Cuando todo terminó, 34 personas habían muerto, más de 65.438+0.000 heridos y casi 4.000 detenidos.
Todo comenzó cuando el oficial de la Patrulla de Caminos de Los Ángeles, Lee W. Minikus, detuvo a Marquette Frie, un hombre negro de 21 años de Watts, y comenzó con la conducción imprudente de su hermano. Frye no pasó una prueba de sobriedad en el campo. Como el incidente ocurrió a sólo dos cuadras de su casa, su madre acudió corriendo al lugar y lo regañó por conducir ebrio (en su auto). Se reunió una gran multitud y Marquette, agitada, comenzó a resistirse al arresto.
Uno de los policías sacó su arma y la señora Fry, temiendo por la vida de su hijo, saltó sobre su espalda. Tres familiares fueron detenidos. Cuando el coche de policía se fue, los enojados residentes de Watts comenzaron a * * *. Cuando se difundieron los rumores, el incidente se intensificó cuando la policía atacó a su madre, Marquette, y pateó a su novia embarazada. Watts estaría sumido en el caos durante los próximos cinco días.
Por supuesto, dado que este tipo de cosas suceden con tanta frecuencia, el evento real es solo un punto de inflexión. Apenas 20 años antes del final de la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 500.000 afroamericanos se dirigieron a ciudades de la costa oeste en lo que se llamó la "Segunda Gran Migración", con la esperanza de escapar del prejuicio racial que los atormentaba. Desafortunadamente, la discriminación que enfrentan en vivienda, empleo, educación y política es tan mala como la que experimentaron en Detroit, Boston y Nueva York. De hecho, cuando se trata de vivienda, se estima que el 95% de los bienes raíces en Los Ángeles en ese momento estaban completamente fuera del alcance de negros y asiáticos. Además de dificultar la búsqueda de viviendas asequibles, esto también afecta negativamente las oportunidades educativas de estas personas y limita las oportunidades laborales cerca de casa.
Aunque la Ley de Derechos Civiles se aprobó en 1964, muchos estados han hecho todo lo posible para restarle importancia o negarla. Por ejemplo, la Proposición 14 de California intentó revocar las disposiciones del proyecto de ley sobre vivienda justa. Este resentimiento latente durante mucho tiempo explotó, catalizado por la familia Frye.
Miles de afroamericanos salieron a las calles, provocando incendios, atacando a los blancos y saqueando tiendas.
El hecho de que el famoso jefe de policía de Los Ángeles, William H. Parker, dijera que los alborotadores eran como "monos en un zoológico" probablemente no ayudó. El viernes, el vicegobernador de California consideró necesario llamar a la Guardia Nacional. Al día siguiente, 14.000 soldados patrullaron la zona y se impuso el toque de queda.
El líder de derechos civiles Martin Luther King Jr. llegó a Watts el 65 de agosto de 2007. Su misión era brindar apoyo y esperanza a quienes viven en el área y apoyar la alianza de blancos y negros que trabajan juntos por la causa de los derechos civiles. Entonces, ¿qué pensó King del motín? ¿El motín no sólo provocó 34 muertos y 1.000 heridos, sino que también provocó 4.000 arrestos y 40 millones de dólares (unos 300 millones de dólares actuales) en daños a la propiedad? El Dr. King deploró la violencia utilizada en los disturbios, pero se apresuró a señalar que la causa fundamental fueron "las circunstancias, no la raza". La pobreza económica, el aislamiento social, la vivienda inadecuada y la desesperanza general de miles de negros en los guetos del Norte y del Oeste fueron las semillas listas para manifestaciones trágicas y violentas. King dijo que la ciudad de Los Ángeles debería ver las palabras en la pared en un artículo que escribió para The Saturday Review... Cuando sus funcionarios vincularon la ayuda federal con la manipulación política cuando el desempleo negro se disparó hasta el siglo XX en la década de 1930; por encima de los niveles de la Depresión; cuando la densidad de población de Watts estaba entre las más altas del país...
Sin embargo, como de costumbre, King abogó por un enfoque no violento. En marzo de 1966, le dijo a una audiencia en Chicago