¿Cómo se clasifican los fósiles?

La clasificación de los fósiles puede basarse en varios criterios. La clasificación tradicional consiste en distinguir los fósiles en función de su tipo o tamaño de conservación, pero para la protección y gestión de los fósiles paleontológicos es necesario distinguir el valor y la importancia de los diferentes fósiles.

Según el tipo de conservación de los fósiles, se pueden dividir en fósiles sólidos, fósiles fundidos a presión, fósiles traza y fósiles químicos. Los fósiles sólidos son total o parcialmente restos biológicos conservados mediante fosilización, como los familiares huesos de dinosaurio (Figura 11), dientes de mamut, etc. Los fósiles fundidos a presión son impresiones y moldes de restos biológicos conservados en formaciones rocosas, como los fósiles de peces con cola de lobo que se ven comúnmente en el extraño mercado de piedras (Figura 12). Las huellas fósiles son huellas y restos dejados por actividades paleontológicas conservados en formaciones rocosas, como huevos de dinosaurio, huellas de dinosaurio (Figura 13), heces, etc. Los fósiles químicos son fósiles especiales formados a partir de componentes orgánicos residuales en el estrato después de que las partes blandas de la materia orgánica biológica fueron destruidas en la historia geológica. Algunos de ellos pueden formar importantes recursos minerales, como carbón, petróleo, gas natural, etc.

Figura 1-1 Huesos de dinosaurio: fósiles sólidos en el Museo de Dinosaurios de Zigong, provincia de Sichuan (Fotografía/Zhao Hongshan)

Figura 1-2 Fósiles de peces con aletas de lobo: fósiles fundidos a presión (Fotografía/Zhao Hongshan) Hongshan)

Figura 1-3 Huellas de dinosaurios - rastros de fósiles (Fotografía/Luo Tuanjie)

Según el tamaño de los fósiles, se pueden dividir en Macrofósiles y microfósiles. Los fósiles que pueden estudiarse directamente a simple vista mediante métodos convencionales se denominan macrofósiles. Algunos fósiles son pequeñas partes u órganos de organismos que generalmente son difíciles de identificar a simple vista y se denominan microfósiles. Entre los microfósiles, existe un tipo de fósiles de menos de 10 micras que deben observarse y estudiarse con la ayuda de un microscopio electrónico o un microscopio electrónico de barrido. Se denominan ultramicrofósiles.

Basándose en la importancia de la evolución biológica y la clasificación biológica, los fósiles paleontológicos se dividen en fósiles protegidos clave y fósiles protegidos generales. Los fósiles con un valor importante para la investigación científica o en pequeñas cantidades deben incluirse como fósiles clave protegidos, incluidos: especímenes tipo de especies fósiles nombradas; fósiles sólidos completos o relativamente completos de la paleontología de vertebrados, grandes o concentrados, de plantas superiores e invertebrados y huellas de fósiles paleontológicos de vertebrados; otros fósiles paleontológicos que necesitan protección según lo determine el departamento de tierras y recursos del Consejo de Estado. Los fósiles paleontológicos especialmente protegidos también se pueden subdividir en fósiles protegidos de primer nivel, fósiles protegidos de segundo nivel y fósiles protegidos de tercer nivel. Consulte el Capítulo 5 para conocer sus bases de clasificación.