Problemas en Harlem
Todavía hay algunos habitantes de Harlem que se muestran escépticos ante los cambios que se han producido en las últimas décadas. A medida que el gobierno fomentó el desarrollo, una parte de la riqueza de Harlem se transfirió a los promotores. El ejemplo más típico es West 140th Street, entre las avenidas Séptima y Octava. Ya en 1994 los periódicos lo calificaron como el peor barrio de Harlem. Ocho de sus 36 apartamentos se han convertido en guaridas de traficantes de drogas, que también han atacado otros apartamentos.
Sin embargo, después de que el gobierno invirtiera $33 millones en la reurbanización de West 140th Street, todo ha cambiado por completo. La escalera de incendios del edificio está pintada de color zafiro y las aceras de la comunidad están llenas de árboles, lo cual está muy cuidado.
La delincuencia en Harlem sigue siendo un problema social grave, al igual que en las zonas urbanas circundantes, pero la tasa de criminalidad en Harlem está disminuyendo. En los 28 distritos al sur de Harlem, la tasa de homicidios ha disminuido un 80% en los últimos ocho años, las violaciones han disminuido un 54% y los robos han disminuido un 84%. Hubo 56 asesinatos en el distrito 32 de Harlem en 1993, 10 en 2006, y se han mantenido en este nivel desde entonces.
* * *El sentido de responsabilidad social cooperativa también tuvo un renacimiento en Harlem. A finales de la década de 1970, el gobierno de Estados Unidos anunció que convertiría la casa frente al parque Mount Morris en un centro de rehabilitación de drogas. Los residentes vecinos protestaron juntos y, finalmente, el gobierno abandonó el plan.
Los precios de la vivienda están aumentando y los precios de la vivienda en Harlem están aumentando rápidamente. En 1987, un gran dúplex valía 472.000 dólares. Este año, se puede comprar una casa mucho más pequeña por $6,543,80. Una hilera reciente de villas con luz solar en tres lados se puede comprar por 2 millones de dólares.
Un signo clásico del segundo renacimiento de Harlem fue el regreso de los jóvenes residentes negros. A diferencia de sus antepasados, los negros ricos podían comprar bienes raíces en las áreas que les gustaban y podían citar muchas razones para amar a Harlem.
En la década de 1920, los blancos llegaban a Harlem principalmente para entretenerse. Ahora los blancos también van a Harlem a comprar casas.
A medida que Harlem entra en el siglo XXI, muchos residentes comienzan a preocuparse de que la prosperidad de Harlem le haga perder su identidad. Algunas personas de clase trabajadora que han vivido aquí durante mucho tiempo simplemente no pueden permitirse el lujo de comprar una casa, y muchos antiguos inquilinos tienen que mudarse porque el propietario aumenta el alquiler de 650 dólares a 2.000 dólares al mes. ¿Se está alejando Harlem de los negros?
El tejido social de Harlem está cambiando. Se estima que la mitad de las casas en Harlem se alquilan a inmigrantes blancos y asiáticos, lo que hace que los alquileres dupliquen lo que eran hace cinco años. Sin embargo, la mayoría de las personas que alquilaban en Harlem seguían siendo negras, y la mayoría de las casas más bonitas seguían siendo propiedad de negros. En Convent Avenue, entre las calles 142 y 145, en los últimos años se han vendido a negros varias casas bellamente renovadas. Si bien la mayor parte del dinero para desarrollar Harlem fue invertido por empresas de propiedad blanca, al mismo tiempo, los negros nativos de Harlem también invirtieron 40 millones de dólares para construir un edificio en la Quinta Avenida que pueda albergar a 128 residentes. El edificio fue el primero en Harlem en ser calentado con calor geotérmico.