¿De dónde procedía el salitre que se utilizaba para fabricar la pólvora en la antigüedad?
El estudio de la historia de la pólvora china se inició con un trabajo pionero (1). Reveló el significado de las fórmulas de pólvora originales de los alquimistas de la dinastía Tang y estudió la pólvora y las armas de fuego de las Cinco Dinastías, la Dinastía Song y la Dinastía Yuan. En particular, demostró de manera convincente que la pólvora china se extendió primero a los países árabes y luego a Europa, que fue la ruta de expansión de la alquimia china hacia Occidente, similar a la expansión de la porcelana y la fabricación de papel chinas hacia Occidente. Grandes inventos en la historia china han contribuido a la cultura mundial.
A partir de las investigaciones de principios de la década de 1950, la investigación sobre la pólvora ha mantenido este nivel de comprensión durante 30 años. Wang Kuike, Zhu Sheng, Zheng Tong y Yuan Shuyu[2] descubrieron en "Baopuzi Neipian" de Ge Hong que el proceso de fundición del arsénico se puede obtener a partir de salitre, colofonia, intestinos de cerdo y rejalgar: la temperatura es la clave (es decir, Los alquimistas chinos a menudo lo llamaban "fuego"). Por tanto, los orígenes del polvo original se remontan al siglo IV d.C. El elixir debe ser el primero en registrar los ingredientes del polvo original. La investigación de Wang es una nueva etapa en el estudio de la historia de la pólvora.
La introducción del salitre (nitrato potásico) jugó un papel decisivo en la fabricación de la pólvora. ¿Según Tang? "Taiping Yulan" de Li et al., escrito en el siglo VI a.C., decía que "mover piedras conduce al Camino Largo" y "el azufre de piedra conduce a Hanzhong". Se puede observar que el salitre y el azufre se utilizaron desde muy temprano en China.
Una opinión es que los topónimos "Longdao" y "Hanzhong" no existían antes de la dinastía Qin. ¿Qué pasa con los "Registros históricos"? "Biografía de Bian Que", Han? "La leyenda de los inmortales" y "Treinta y seis métodos del agua" de Liu Xiang, que presumiblemente se remontan a la dinastía Han, mencionan el salitre. El uso de salitre en la dinastía Han estaba aún más justificado. Huainanzi? Astronomy Xun dijo: "El amarillo se traduce en el solsticio de verano", y "Shuowen" registra la producción de "Huangliu", etc. Los nitratos y el azufre en la "Materia Médica de Shen Nong" son medicinas chinas tradicionales y de primera calidad, respectivamente.
El "Libro de los Cambios Shen Tongqi" de la Dinastía Han del Este decía que "para eliminar la capital militar, abandonar ocho piedras", "tamborear y fundir vasijas de bronce de cinco piedras, utilizarlas como pivotes auxiliares". Miles de movimientos seguramente derrotarán a la capital. Muestra que cinco u ocho piedras, incluido el salitre, tienen fuertes propiedades oxidantes y sufren una violenta reacción de fuego "Sin mencionar el Wudu" es particularmente digno de mención, lo que indica que ya había gente en eso. Se intentó utilizar el rejalgar Wudu[4] y el salitre, una de las ocho piedras, y probablemente no tuvo éxito, al menos para los autores de herramientas mágicas, desde Wei Boyang en el siglo II hasta Ge. En el siglo IV, la alquimia estaba en auge, y los trabajos sobre alquimia iban desde "Seiscientos fuegos" (Dispositivo sobrenatural) hasta "Miles" (¿Baopuzi Neipian? Entonces"). Durante este período, puede haber muchos alquimistas realizando experimentos sobre la alquimia de las ocho piedras [5]. El óxido de arsénico debe obtenerse refinando rejalgar con salitre. Ge Hong registró un ejemplo exitoso del uso de tres sustancias para refinar rejalgar. Se introduce materia orgánica como trementina e intestinos de cerdo para reducir el óxido de arsénico a arsénico. Pero todavía tenemos que controlar la temperatura. Se incendiará y explotará si supera cierta temperatura. En la antigüedad cuando no había termómetros, debió haber momentos en los que se extraía el elemento, es decir, hubo éxitos y "fracasos" en el refinado del arsénico elemental. El último caso es la germinación del polvo original. La posterior síntesis de la pólvora fue también el resultado de la explotación activa de este fenómeno experimental. También podemos aprender de dos aspectos:
(1) La fórmula de la primitiva pólvora militar estaba compuesta principalmente por salitre, tres amarillos (realgar, oropimente, azufre), trementina (incienso) y diversos aceites. Por ejemplo, las fórmulas de la pólvora en el "Wu Jing Zong Yao" de la dinastía Song y el "Fire Dragon Classic" de la dinastía Ming son las mismas.
(2) La introducción de la alquimia china en Occidente está relacionada con la introducción de la pólvora china en Occidente. Muchas de las operaciones y drogas específicas utilizadas en la alquimia árabe y de Europa occidental eran las mismas que las utilizadas en la alquimia china. A Magnus, a quien se le atribuye el primer descubrimiento del arsénico, también se le atribuye a menudo el descubrimiento de la pólvora (otro acreedor famoso es Roger Bacon, que refinó tres niveles de rejalgar debido a diferentes temperaturas, la producción de arsénico y la producción de arsénico). La producción de pólvora era diferente. La pólvora tiene diferentes propiedades y puede usarse para dos propósitos. Los experimentos y descripciones de Magnus sobre el arsénico y la pólvora no deberían ser puramente accidentales. Desde Ge Hong hasta Magnus, pasando por las manos de muchos alquimistas de China y Afganistán (Rabe), originalmente existía una relación de origen.