En la antigua China, para poder observar las posiciones y movimientos del sol, la luna y las cinco estrellas, el zodíaco se dividía en doce segmentos de oeste a este, llamados las doce en punto. Los nombres de las doce horas son: Ji Xing, Xu Anbi, Zhang Lou, Daliang, Dios de Piedra, Cabeza de Codorniz, Fuego de Codorniz, Cola de Codorniz, Estrella de la Longevidad, Fuego y Madera de Parsing. Estos nombres se han registrado en Zuozhuan y Guoyu durante los períodos de Primavera y Otoño y de los Estados Combatientes, y se utilizan para describir la posición de Júpiter. En la antigüedad, el período sideral de Júpiter se definía en doce años, por lo que generalmente se cree que los doce años provinieron de la observación de Júpiter. Se remonta al período de primavera y otoño o antes. Pero en "Guoyu", Lingzhou Jiu (el astrólogo de la dinastía Wang) dijo: "El rey Wu conquistó Yin, y era tan viejo como Quail Fire, según la investigación del astrónomo chino Zhang Yuzhe sobre la órbita del cometa Halley en los últimos años". , se cree que la época del ataque del rey Wu debería ser el año 1057 a.C. En ese momento, Laoxing estaba de hecho en el segundo incendio de codornices, por lo que la declaración de Lingzhoujiu debería ser la observación real a principios de la dinastía Zhou. Si esta conclusión es confiable, entonces es posible retrasar la era fundacional de las Doce Edades hasta el final de la dinastía Yin y el comienzo de la dinastía Zhou.
El historiador científico chino Qian Baoyu cree que la división de los doce tiempos se basó originalmente en las veintiocho constelaciones y los cuatro palacios (es decir, las cuatro imágenes), siendo cada palacio tres tiempos. Debido a que los anchos de ascensión recta a través de las cuatro casas no son uniformes, los doce anchos de ascensión recta tampoco son uniformes. Pero más tarde se convirtió en un sistema de divisiones iguales basadas en grados ecuatoriales. "Han Shu·Ling" tiene doce comienzos y finales, correspondientes a los veinticuatro términos solares. Tome los doce términos solares como punto de partida de cada tiempo y los doce qi medios como punto medio de cada tiempo. Este principio de división se ha utilizado hasta más tarde. Sin embargo, debido a la influencia de la precesión, los grados inicial y final cambian gradualmente. Después del final de la dinastía Ming, se utilizaron doce nombres para traducir los doce signos del zodíaco, como Capricornio como el palacio de las estrellas auspiciosas. Sin embargo, el punto de partida de cada palacio se cambia para corresponder a los doce meridianos, y cada palacio se divide equitativamente según la longitud del zodíaco. Por ejemplo, la casa benéfica del punto de partida corresponde al solsticio de invierno, y así sucesivamente.