¿Por qué las bombillas están llenas de gas químicamente inerte?

Casi todas las fuentes de luz modernas utilizan helio, como criptón, neón, xenón, etc. El xenón tiene una intensidad luminosa extremadamente alta y las lámparas llenas de xenón incluyen lámparas de tungsteno de yodo, lámparas de arco, lámparas de destello, lámparas de proyección de teatro, lámparas de simulación espacial, etc. El xenón es una lámpara de descarga de arco de xenón de alta presión desarrollada en 1958. Se divide en lámpara de xenón de arco largo, lámpara de xenón de arco corto y lámpara de xenón de pulso. El espectro de la lámpara de xenón de arco largo llena de xenón es muy cercano al espectro de la luz solar, comúnmente conocido como el "pequeño sol". Este tipo de lámpara de xenón tiene una capacidad especialmente fuerte para penetrar la niebla y se utiliza a menudo para iluminar estaciones, muelles y plazas. El color de la "lámpara de xenón de arco corto" es similar al de la luz del día al mediodía, con una temperatura de color alta (5600 K) y fácil de usar. Es una "luz solar" artificial ideal para plazas, calles, proyecciones de películas e iluminación de escenarios. Una "lámpara de xenón de pulso" es una fuente de luz que emite luz en un corto período de tiempo, a menudo llamada "lámpara de destello", que utiliza una descarga de pulso de xenón para emitir luz. Esta pequeña lámpara de xenón se utiliza mucho en fotografía.

Los gases nobles incluyen helio, neón, argón, criptón, xenón y otros gases. Estos gases también se utilizan ampliamente en la producción y la investigación científica.

Dado que los gases raros generalmente no reaccionan con otras sustancias, a menudo se utilizan como gases protectores en algunas producciones industriales. Por ejemplo, al soldar acero inoxidable, aluminio o aleaciones de aluminio de cohetes, aviones, barcos, misiles, etc. En la soldadura por arco, se utiliza argón para sellar el aire y evitar que el metal reaccione con otras sustancias a altas temperaturas. También se pueden mezclar argón y nitrógeno y rellenar el bulbo para que sea duradero. El helio es más ligero que el aire y no arde, por lo que se utiliza en lugar del hidrógeno para llenar globos y dirigibles. El helio se mezcla con oxígeno para crear aire artificial que los buceadores puedan respirar.

Los gases raros tienen usos especiales en fuentes de luz eléctrica. Las luces de neón llenas de gas de neón pueden emitir luz roja después de activarse, pueden atravesar una niebla densa y pueden usarse como indicadores de aviación y navegación. Una lámpara de argón llena de argón en el tubo de la lámpara emite luz azul violeta cuando se energiza; una lámpara de helio llena de helio en el tubo de la lámpara emite luz rosa cuando se energiza diferentes tubos de vidrio llenos de helio, neón y argón. La mezcla de gases puede generar colores; luces de neón. El tubo de la lámpara está lleno de una pequeña cantidad de mercurio y argón, y la pared interior del tubo de la lámpara está recubierta con material fluorescente. Cuando se energiza, puede emitir luz visible similar a la luz solar, por eso se le llama lámpara fluorescente. Las lámparas de arco largo de alta presión rellenas de xenón pueden emitir decenas de miles de veces más luz que las lámparas fluorescentes cuando están encendidas, por lo que se denominan "pequeños soles artificiales" y pueden utilizarse para iluminar plazas, estadios, aeropuertos, etc.

En la tecnología láser también se utilizan el neón, el criptón y el xenón.