Información básica sobre la arqueología de los templos rupestres chinos
El templo budista excavado en el acantilado junto al río se llama, para abreviar, la Gruta. Muchos templos rupestres tienen cuevas densas, por lo que a menudo se les llama Cueva de los Mil Budas. Las grutas budistas se originaron en la India. La excavación de grutas chinas comenzó en el siglo III, floreció entre los siglos V y VIII y llegó como tarde al siglo XVI. Los restos de templos rupestres esparcidos por toda China se registran principalmente en crónicas locales y notas de viaje de las dinastías Ming y Qing.
Durante la Guerra Antijaponesa, la Clase de Estudio de Yungang organizada por la Universidad Imperial de Kioto llevó a cabo estudios, fotografías y mapeos obligatorios de las Grutas de Yungang durante seis años (1941 ~ 1946). Las investigaciones organizadas en China comenzaron en la década de 1930. El Grupo de Expedición Científica del Noroeste inspeccionó las Grutas de Xinjiang de 1930 a 1933, y las Grutas de Xiangtangshan fueron registradas por la Academia de Pekín en 1935. Estas son dos entradas importantes. En la década de 1940, muchos académicos e instituciones artísticas prestaron atención a las grutas de Gansu, Sichuan, Yunnan y Xinjiang, especialmente a la investigación, medición y copia de las grutas de Dunhuang, y lograron resultados gratificantes. Después de la fundación de la República Popular China, los restos de las grutas recibieron la debida atención. Se investigaron y registraron las grutas existentes en varios lugares y se redescubrieron muchas grutas importantes que habían estado olvidadas durante mucho tiempo. Desde la década de 1950, la investigación arqueológica en los templos rupestres se ha llevado a cabo gradualmente: algunas cuevas se han organizado en etapas según la tipología arqueológica; se han excavado los antiguos yacimientos de cuevas importantes, añadiendo nuevos materiales para restaurar las características históricas de algunas cuevas; cuevas La exploración de relaciones de combinación también ha comenzado a incluirse en la agenda.