El ruibarbo es una de las cuatro principales medicinas tradicionales chinas en China. Según los registros históricos, China comenzó a utilizar ruibarbo ya en el año 270 a. C., y el ruibarbo se envió al extranjero en el año 144 a. Durante cientos de años, China ha sido el principal exportador mundial de ruibarbo. El ruibarbo producido en Qinghai es una excelente variedad de ruibarbo en mi país. Tiene una larga historia de producción y es bien conocido en el país y en el extranjero por su buena calidad, alto rendimiento y buen efecto curativo. El volumen máximo de exportación anual es de 500.000 kilogramos. Históricamente, Xining ha sido durante mucho tiempo el centro de distribución de ruibarbo en la provincia de Qinghai, por lo que el ruibarbo de Qinghai también se llama "ruibarbo de Xining". El ruibarbo es una planta herbácea perenne alta de la familia Polygonaceae, también conocida como ginseng de fuego, madera dorada, rojo puerta rota y grano de algodón. En tibetano se llama "Junmuzha". El ruibarbo verde crece en zonas de alta montaña a una altitud de 2000-3500 metros. Se encuentra comúnmente en arbustos alpinos y pastizales de laderas, le gusta un clima fresco y húmedo y suelos sueltos y fértiles. El tallo es erguido y hueco, los nudos están agrandados, lisos y sin pelo, y las hojas son como aceite de ricino. Brota en abril, brota en junio, florece en julio y produce semillas en septiembre. Hay siete tipos de ruibarbo en Qinghai, el más preciado de los cuales es el ruibarbo de mayor rendimiento: uno es el ruibarbo con hojas palmadas, con una altura de tallo de 105 a 3 metros y panículas verdes y blancas en verano; tangut, que tiene una altura de tallo de 105-3 metros. Es una variante de Rheum palmata. Sus hojas están profundamente divididas en garras de pollo, también llamadas ruibarbo de garra de pollo, y sus flores son de color amarillo claro. Estos dos tipos de ruibarbo abundan en los cinco estados de Guoluo, Yushu, Hainan, Haibei y Huangnan. En la década de 1950, la producción anual más alta alcanzó los 800.000 jin. En la actualidad, la superficie plantada de ruibarbo en la prefectura de Guoluo ha alcanzado los 40.000 acres, con una producción anual de 500.000 kilogramos. También se cultiva en muchos otros lugares.
El ruibarbo es una medicina tradicional china muy importante y también es un medicamento de uso común en la medicina tibetana y mongol. El rizoma del ruibarbo se utiliza como medicina. El rizoma es gordo y tiene forma de rábano, con una superficie marrón y un interior amarillo, de ahí el nombre "ruibarbo". El ruibarbo tiene un sabor amargo y frío y tiene propiedades medicinales feroces, por eso se le conoce como el "General". El ruibarbo contiene dos componentes opuestos: glucósidos, que son derivados de antraquinona, y taninos y sustancias relacionadas. El primero puede estimular la peristalsis intestinal y provocar diarrea, mientras que el segundo tiene un efecto astringente y puede detener la diarrea. Los utilizados crudos, en grandes cantidades y decocidos durante un corto período de tiempo, tienen propiedades purgantes; los utilizados para procesamiento, en pequeñas cantidades, y decocidos durante mucho tiempo, tienen propiedades purgantes debilitadas y tienen propiedades antidiarreicas al mismo tiempo. Los experimentos farmacológicos muestran que el ruibarbo tiene los efectos de eliminar el calor y desintoxicar, ser antibacteriano y antiinflamatorio, purgar el fuego y enfriar la sangre, promover la colerética y reducir la ictericia, eliminar la estasis sanguínea, reducir la presión arterial y detener el sangrado. El ruibarbo también se utiliza como tinte, especia e ingrediente en la industria cervecera. El cultivo artificial de ruibarbo tiene las ventajas de menos mano de obra, menos inversión, altos rendimientos y no necesita una buena gestión. Se puede plantar al pie de los bordes de los bosques, en terrenos baldíos, delante y detrás de las casas y en los rincones de los campos. Qinghai tiene un vasto territorio, zonas escasamente pobladas, un fuerte sol y un clima especialmente adecuado para el cultivo de ruibarbo, con un enorme potencial.