¿Por qué los diamantes más valiosos se producen en Sudáfrica?
La historia de los diamantes sudafricanos se remonta a 1870, cuando un granjero llamado Adriann van Wyk era dueño de una granja cerca de Kimberley en la provincia del Cabo Norte, todo comenzó cuando encontró a sus hijos jugando con algunos. diamantes.
Este incidente desencadenó una extraordinaria ola de descubrimientos de diamantes. Llegaron excavadores de todo el mundo y la granja desapareció lentamente en el polvo rojo causado por el frenesí de los cazadores de tesoros por cavar en busca de tesoros.
Un año más tarde, la gente hizo un descubrimiento importante en la cercana colina de Colesberg, lo que desató una nueva locura, y fue la mayor de todas las excavaciones de diamantes.
Los excavadores trabajaron de forma independiente y las condiciones se volvieron extremadamente difíciles y peligrosas. La mina parece un hormiguero invertido, con más de 30.000 personas cavando, moviéndose y martillando, todo mientras gritan. Pero sólo dos hombres, Cecil John Rhodes y Barney Barnato, hicieron verdaderas fortunas y pusieron algo de orden en este caos.
Los diamantes salen a la superficie por primera vez mediante erupciones volcánicas y la mayoría se encuentran en un tipo de tubo de roca o "garganta" llamado kimberlita. Debido a que estos conductos se formaron por actividad volcánica antigua, los mineros tuvieron que cavar lo más profundo posible para alcanzar los diamantes, hasta que la colina se convirtió en un agujero, hoy llamado simplemente Big Hole (El Gran Agujero).
La famosa Cueva del Diamante de Kimberley
Hoy en día, la Gran Cueva de Kimberley es una famosa atracción turística, con una superficie de 17 hectáreas y un radio de 1,6 kilómetros. De aquí se extrajeron más de 22 millones de toneladas de tierra y se obtuvieron 14.504.566 quilates de diamantes (aproximadamente 2.722 kilogramos). No fue hasta 1914 que se extrajeron todas las piedras del lugar. En aquel momento, la mina a cielo abierto tenía 215 metros de profundidad y el túnel minero 1.100 metros de profundidad. Actualmente, las filtraciones y el agua de lluvia han inundado la mitad del hoyo.
Los geólogos también han descubierto otros tubos de kimberlita que contienen diamantes, y todavía hay muchos agujeros grandes alrededor de Kimberley y otras partes de Sudáfrica en la actualidad. Cashberley se ha convertido en un lugar escénico famoso y muchas rutas turísticas de Sudáfrica incluyen este recorrido por los diamantes.
El diamante más grande del mundo
Hasta la fecha, el diamante más grande descubierto en el mundo proviene de la ciudad de Cullinan en las afueras de Pretoria, Sudáfrica. Este diamante es extremadamente hermoso, de color blanco azulado, impecable y lleva el nombre de su descubridor Thomas Cullinan en 1902. La Primera Mina de Diamantes todavía está en funcionamiento y todavía produce diamantes con calidad de gema.
Este diamante Cullinan pesa 3106 quilates, lo que equivale al tamaño de un puño. Pero lo confuso es que un lado es muy recto y parece haber sido dividido en dos mitades. Quizás la pieza restante era parte de una pieza más grande, pero la otra mitad nunca fue encontrada.
El diamante Cullinan fue tallado en una Estrella de Sudáfrica de 530 quilates y en varios otros diamantes más pequeños, todos los cuales se encuentran actualmente engastados en la Corona de la Reina.
Cullinan es un antiguo y encantador pueblo minero y un lugar encantador para visitar. Un guía turístico puede organizarle fácilmente un recorrido por la mina.