¿60.000 barcos comerciales propulsados por energía nuclear? ¡Bill Gates está "mimado"! Grandes cambios en la industria naviera
Terrapower, la empresa de energía nuclear fundada por Bill Gates, anunció recientemente que formará una nueva empresa conjunta con la empresa londinense Core-Power, el experto francés en procesamiento de materiales nucleares Orano y la Southern Company para desarrollar un reactor atómico de sales fundidas. Energía en Estados Unidos.
La colaboración ha solicitado al Departamento de Energía de EE. UU. participar en un premio de reducción de riesgos de costos compartidos en el marco del Programa de demostración de reactores avanzados para establecer una prueba de concepto para un reactor marino comercial de tamaño mediano.
Se entiende que el reactor de sales fundidas es un tipo de reactor de fisión nuclear y pertenece al reactor de cuarta generación. Utiliza torio en lugar de uranio como combustible principal e incluso el propio combustible está fundido. mezclas de sales A altas temperaturas, mantiene una presión de vapor más baja durante el funcionamiento, lo que reduce el estrés mecánico, mejora la seguridad y es menos activo que los refrigerantes de sodio fundido. El combustible nuclear puede ser barras de combustible sólidas o disueltas en el refrigerante primario, lo que elimina la necesidad de fabricar barras de combustible, simplifica la estructura del reactor, homogeneiza el consumo de combustible y permite el reprocesamiento del combustible en línea. Los reactores de sales fundidas tienen ventajas que otros reactores no pueden igualar en términos de seguridad inherente, economía, desarrollo sostenible de los recursos nucleares y no proliferación nuclear. Se informa que este tipo de reactor es pequeño y compacto, tiene alta seguridad y no teme que el núcleo se derrita. Lo que es aún más aterrador es la asombrosa tasa de utilización de combustible de este tipo de reactor.
Se informa que TerraPower, un desarrollador de tecnologías innovadoras de energía nuclear financiado por Bill Gates, ha lanzado un pequeño sistema de reactor nuclear modular que se puede combinar con un sistema de almacenamiento de energía térmica en sales fundidas. Bill Gates ha sido un importante partidario del desarrollo de la energía nuclear para combatir el cambio climático.
Se entiende que Core-Power, que participa en esta cooperación, está desarrollando un módulo de "batería atómica" tipo reactor marino de sales fundidas (m-MSR) que puede proporcionar energía para los barcos más grandes del mundo y Producir combustible sintético verde para barcos pequeños y medianos. Los reactores de sales fundidas podrían ser la tecnología que inicie una "segunda era atómica", en la que el cambio climático sea un impulsor clave de nuevas soluciones energéticas que sean poderosas, baratas y seguras. Los reactores de sales fundidas tienen un mayor potencial económico que el petróleo y el gas natural, proporcionando a la industria naviera energía limpia y sostenible para crecer en el futuro sin contaminar el medio ambiente.
¡Todos los tipos de barcos son universales! La energía nuclear es la única tecnología viable para lograr cero emisiones duraderas.
Con base en los objetivos de reducción de emisiones existentes, la industria marítima enfrenta enormes desafíos. Para 2030, las emisiones promedio de dióxido de carbono se reducirán en un 40% en comparación con los niveles de 2008, y para 2050, se reducirán en un 50% en comparación con los niveles de 2008, lo que significa que el plan real de reducción de emisiones alcanza el 90%. Durante los próximos 30 años, hasta 60.000 barcos deberán pasar de los combustibles fósiles a combustibles de cero emisiones.
Mikal BOE, director ejecutivo de Core-Power, dijo: "Estamos entusiasmados de trabajar con estos destacados socios para desarrollar tecnologías innovadoras que ayuden al transporte y la industria a hacer la transición hacia un futuro de energía limpia".
Anteriormente, el BOE había emitido un documento que decía: “La realidad es que la energía atómica es la única tecnología viable que puede combinar permanentemente cero emisiones, confiabilidad, seguridad y economía competitiva a nivel del océano, combinadas con combustible eficiente”. Los motores de combustión interna, las pilas de combustible y las baterías podrían funcionar bien para aplicaciones marinas. “Podemos obtener 25 MW de energía en 25 años sin utilizar 1 metro cúbico de combustible. En comparación, el mismo barco que requiere 500.000 metros cúbicos de combustible marino también producirá más de 654,38 millones de toneladas de dióxido de carbono”. Pero también reconoció que instalar esta tecnología de reactor de sales fundidas en barcos sería bastante costoso, por lo que propuso un modelo de arrendamiento de baterías similar al despliegue de motores de aviones.
Core-Power también calcula diferentes tipos de barcos.
Tomemos como ejemplo el portacontenedores Triple-E de 18.000 TEU de Maersk: el costo de utilizar VLSFO (incluidos gastos de capital y operativos) en 20 años supera los 950 millones de dólares. Pero si se utiliza un reactor de sales fundidas, el costo puede reducirse en un 30%. En comparación con el combustible de amoníaco, el costo puede reducirse en más del 70%.
Tomemos como ejemplo un granelero de 180.000 toneladas en el Cabo de Buena Esperanza. Requiere aproximadamente 18 MW de electricidad durante su vida útil. Si se utiliza un reactor de sales fundidas, se pueden generar aproximadamente 24 MW de energía en 25 años sin repostar combustible. Además, el tanque de combustible de 654,38+100.000 toneladas que suele requerir este tipo de buque ya no es necesario, lo que supone un aumento de alrededor del 5% en la capacidad de carga para obtener mayores beneficios.
Los costos operativos anuales de los buques cisterna que utilizan reactores de fueloil con bajo contenido de azufre, combustible de amoníaco y sales fundidas son de 6,5438+07,96 millones de dólares, 32,34 millones de dólares y 3,4 millones de dólares, respectivamente. Como los costos son claramente visibles, los armadores no tienen que preocuparse por las fluctuaciones del precio del petróleo.
Según el sitio web oficial de Core-Power, la compañía tiene un plan de dos fases con el objetivo de implementar tecnología de reactores de sales fundidas en barcos para finales de la década de 2020. La primera fase, de 2024 a 2028, tiene como objetivo convertir la flota de barcos pequeños y medianos existente (unos 40.000 barcos) en combustible sintético sin carbono, producido por plantas de fabricación terrestres o flotantes, utilizando reactores de sales fundidas como energía. Los barcos podrían utilizar la tecnología de motor existente pero cambiar a combustible sin carbono para cumplir los objetivos de emisiones al aire para 2030.
La segunda fase comienza en 2028, cuando los nuevos diseños de construcción naval para la próxima generación de los barcos más grandes puedan utilizar reactores de sales fundidas como principal fuente de energía a bordo. El módulo de "batería atómica" tipo pila de sales fundidas marinas puede proporcionar energía sin emisiones para barcos grandes sin necesidad de repostar combustible de por vida. Estos buques serán más grandes, más rápidos y más baratos, creando una nueva ventaja competitiva para los fletadores.
¿Los armadores tienen opiniones diferentes? Los propietarios de buques cisterna lo llaman un "desastre" para la industria naviera.
Los diferentes armadores tienen diferentes actitudes sobre si la energía nuclear se puede utilizar en la industria naviera. Parece que los armadores de graneleros están de acuerdo en que la energía nuclear puede ayudar a descarbonizar la industria naviera, pero para los armadores que transportan energía, la energía nuclear puede traer cambios "catastróficos" a la industria naviera.
Ioanna Prokopiou, directora ejecutiva de la empresa comercializadora de graneles secos Sea Traders, cree que ninguno de los combustibles alternativos que se están discutiendo actualmente, incluidos el GNL, el hidrógeno o el amoníaco, se convertirá en la primera opción para descarbonizar la industria del transporte marítimo. La propulsión nuclear militar puede ayudar a la industria naviera a reducir realmente las emisiones de carbono.
"En el futuro, es posible que veamos una versión no militar de la propulsión nuclear. Es autosuficiente, no necesita alimentar su barco y tiene cero emisiones. Claramente, habrá "Existe el problema de los residuos nucleares. Pero, en mi opinión, las soluciones que estamos discutiendo no son viables", señaló Procopiu, considerando que los desafíos de seguridad que plantea el nuevo combustible, como su corrosividad, su toxicidad y su inflamabilidad, tendrán dificultades para las tripulaciones. manejo de estos nuevos combustibles. "Va a haber todo tipo de accidentes, por no hablar de personas con un alto nivel educativo y experiencia en ingeniería química, dada la actual escasez de tripulaciones".
El GNL como combustible marino, explicó, requirió 40 Años para establecer una red de ventas confiable. Aun así, no existen instalaciones de suministro de combustible GNL en América del Sur y África. Se espera que surjan los mismos problemas con dos o tres de los combustibles alternativos existentes. De acuerdo con los objetivos de descarbonización de la OMI, la industria naviera necesitará expandir masivamente nuevas tecnologías y construir una nueva industria de combustibles e infraestructura de apoyo en las próximas décadas.
Al contrario de la opinión de Prokopiou, el presidente del grupo BW, Andreas Sohman-Pao, se opone completamente a la energía nuclear y afirmó sin rodeos que la energía nuclear utilizada para la propulsión de barcos podría ser "catastrófica".
Advirtió que el combustible nuclear podría traer enormes cambios potenciales al mercado de la industria naviera, lo que podría ser catastrófico. "Tendrás un barco que será un 50 por ciento más rápido porque una vez que pagues la inversión de capital por adelantado, el combustible será esencialmente gratuito y los tanques estarán vacíos porque tendrás acceso ininterrumpido a electricidad barata de todo el mundo". /p >
Él cree que con el desarrollo de la tecnología de seguridad nuclear en tierra y mar, la necesidad de barcos se reducirá considerablemente porque los barcos viajarán más rápido y no serán necesarios para transportar energía. Hoy en día, aproximadamente el 40% de la flota mundial transporta energía.
Laurence Odfjell, presidente del Grupo Odfjell, también dijo que es "desesperado" que los barcos utilicen energía nuclear porque los barcos necesitan la aprobación de los departamentos gubernamentales de todo el mundo para viajar alrededor del mundo. Es más probable, dijo Odfjell, que se desplieguen nuevas tecnologías nucleares seguras en lugares fijos.