¿Cuál es la tendencia general del cambio climático durante los últimos 100 millones de años?

A principios del siglo XX, el famoso geólogo alemán Punk y su asistente estudiaron cuidadosamente los datos geológicos de los Alpes europeos y descubrieron que en los últimos 600.000 años, esta zona ha experimentado cuatro períodos fríos y tres períodos cálidos. En términos generales, los períodos fríos se denominan períodos glaciales y los períodos cálidos se denominan períodos interglaciares. El descubrimiento de Punk fue descrito como la existencia de cuatro edades glaciales y tres períodos interglaciares en los Alpes.

La geología llama a los últimos 2 millones de años Período Cuaternario. Los geólogos que estudian las condiciones geológicas de este período se llaman geólogos del Cuaternario, y Punk es uno de ellos. En aquel momento, los geólogos de todo el mundo consideraron la investigación de Punk como un modelo. En el norte de Europa, América del Norte y Asia, establecieron un modelo clásico del cambio climático del Cuaternario en los cuatro períodos glaciales similar a la investigación de Punk.

Entonces, naturalmente, algunas personas se preguntarán: ¿Por qué ha habido cuatro edades de hielo en los últimos 600.000 años? En otras palabras, ¿por qué el clima de la Tierra ha experimentado cuatro alternancias de períodos cálidos y fríos en 600.000 años? Además, ¿existía antes de esto una alternancia entre el frío y el calor? ¿Qué pasa después de eso?

Un científico yugoslavo llamado Milankovic intentó responder a las preguntas anteriores. Milankovitch apuntó a cambios en tres elementos de la órbita terrestre. Él cree que si la órbita de la Tierra alrededor del Sol cambia, incluso si el cambio es pequeño, cambiará la cantidad de radiación solar que recibe la Tierra, provocando un cambio climático. Demostró ser extremadamente perspicaz.