¿Por qué el radiotelescopio que "fotografió" el núcleo del agujero negro está ubicado en Chile?

Recientemente, la primera fotografía de un agujero negro en la historia de la humanidad (una imagen obtenida mediante el procesamiento informático de datos obtenidos de un telescopio astronómico) ha causado sensación en todo el mundo. Pero pocas personas saben que la "cámara" es el principal factor a la hora de "tomar" fotografías de los agujeros negros.

¿Cómo es el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array Telescope (ALMA) y por qué Chile, donde está ubicado, es reconocido por la comunidad astronómica internacional como un excelente lugar para observaciones astronómicas?

Hoy en día, países de todo el mundo han construido grandes telescopios en Chile. Allí también se está construyendo el Observatorio Winter Peak del Centro Sudamericano de Astronomía de la Academia de Ciencias de China, lo que puede añadir gloria a China en la futura cooperación internacional a gran escala en astronomía.

Los expertos explicaron que como este telescopio no es un simple radiotelescopio, consta de 66 antenas parabólicas con un diámetro de 7 a 12 metros, con un diámetro de hasta 16 kilómetros.

Representa la capacidad de observación más avanzada en la radioastronomía internacional actual. La eficiencia de observación es un orden de magnitud mayor que la de equipos similares propiedad de países anteriores, y la resolución puede exceder 10 veces la del Telescopio Hubble.

Chile es conocida como la “Tierra del Cielo Estrellado”. El Desierto de Atacama presenta excelentes condiciones de observación astronómica a nivel mundial, con cerca de 320 días de sol y noches durante todo el año. El flujo de aire es estable, el aire está seco y no hay contaminación lumínica. Junto con las políticas de apoyo estables y a largo plazo del gobierno chileno, muchos países están construyendo grandes telescopios en Chile, e incluso se están construyendo aquí más de una docena de proyectos a gran escala al mismo tiempo.

Además de ALMA, en Chile también se está construyendo el telescopio gigante de próxima generación construido por el Observatorio Europeo Austral. Este telescopio está compuesto por 798 pequeñas lentes hexagonales empalmadas en un espejo principal con un diámetro de 39,3 metros y un área de captación de luz de 978 metros cuadrados. Se espera que se convierta en el telescopio óptico más grande del mundo cuando esté terminado en 2024.