¿Por qué se derrumbaron los grandes almacenes Sampoong de Corea del Sur el 29 de junio de 1995?
Los modernos grandes almacenes Sanfeng abrieron sus puertas en 1989. Los grandes almacenes están ubicados en las zonas más caras de Seúl y son representantes de artículos de lujo. Los dos edificios de las alas están conectados por un enorme atrio de cristal cromado y las paredes están decoradas con mármol rosa italiano. Los estantes exhiben ropa de alta gama, diversos muebles y artículos de lujo, y hay muchos restaurantes coreanos de moda en el quinto piso, dirigidos a personas que trabajan en la ciudad con un poder adquisitivo increíble. El desempeño de los grandes almacenes Sanfeng en los primeros cinco años y medio fue muy bueno, con una facturación diaria promedio de más de 500.000 dólares estadounidenses. Pero el 29 de junio de 1995 todo se vino abajo en un instante.
Hay una alerta temprana antes del accidente.
Park Sung-hyun trabaja en el departamento de ropa infantil en el sótano. Recordó que el aire acondicionado de la azotea estaba roto, por lo que la tienda estaba extremadamente cargada. "Incluso si el aire acondicionado está roto, seguimos yendo a trabajar. Ese día fue el mismo de siempre. Los clientes compraron como de costumbre y los empleados trabajaron como de costumbre. No parecía haber ninguna diferencia".
De hecho , había algo diferente ese día. Entre las ocho y las nueve de la mañana, un miembro del personal descubrió que las baldosas del restaurante Chunyuan estaban rotas y el suelo parecía deformado. Los temblores en el edificio hicieron temblar la cristalería del departamento de cubertería. A las 10:30, varios empleados de la tienda escucharon un fuerte golpe en la tienda. Todos pensaron que todo estaba bien y se pusieron a trabajar como de costumbre. Poco antes del mediodía, el personal de cocina del quinto piso escuchó un crujido en el techo.
A las 14:00 de ese día, el presidente del Grupo Sanfeng, Li, convocó a los directores para discutir medidas para hacer frente a grietas y sonidos inexplicables. Traen expertos para identificar daños y evaluar riesgos. El día 15, el ingeniero estructural Li vino al edificio para inspeccionarlo. Fotografió grietas en los techos del cuarto y quinto piso y grandes protuberancias en el piso de la cocina del comedor. En ese momento, las grietas en el techo se habían extendido por todo el edificio y algunas partes se habían derrumbado.
Li 16 informó a la alta dirección de los grandes almacenes Sanfeng. A pesar de la evidencia de peligro, dijo que el edificio sigue siendo seguro. Las grietas se pueden rellenar temporalmente y la estructura superior se puede reparar después del cierre. Los directores de Mitutoyo ordenaron que los grandes almacenes permanecieran abiertos y que los empleados siguieran trabajando, una decisión que mató a 501 personas.
El desastre sólo dura 30 segundos.
Por la noche, antes de la cena, es el período de mayor actividad comercial, y los pasillos están llenos de dependientes de tiendas y gente comprando de camino a casa después del trabajo. A las 17:30 se escuchó un fuerte ruido en el quinto piso y un pilar se rompió del techo. A las 17:47 se escuchó un fuerte ruido desde arriba. Cuatro minutos después, sonó una alarma en la tienda, el edificio tembló, cayó polvo, se apagaron las luces y un sonido similar al de una estación de metro llegó desde el otro extremo de la tienda. Al principio, Park intentó mantener la calma. Cuando se dio cuenta de que no podía escapar, ya era demasiado tarde. Un trozo de cemento la golpeó en la cabeza y se desmayó.
Los peatones en la calle apenas podían creer la horrible escena que ocurrió a continuación. En 30 segundos, cinco pisos sobre el suelo colapsaron continuamente y los cuatro pisos de abajo fueron aplastados. El momento después del accidente, la escena estaba inusualmente tranquila, luego las personas heridas emergieron del polvo y los escombros, y luego comenzó el caos...
¿Por qué se derrumbaron los grandes almacenes Sanfeng?
Corea del Sur también se hace la misma pregunta: ¿Por qué quebraron los grandes almacenes Sampoong? ¿Existen peligros ocultos en el diseño del edificio? ¿Se están hundiendo los cimientos o el hormigón estructural es demasiado débil? Ingenieros forenses y un equipo especializado en investigación criminal descubrirán la verdad detrás del mayor desastre ocurrido en tiempos de paz en Corea del Sur. Un terremoto fue el primer factor sospechoso que los investigadores pudieron descartar inmediatamente. Al comparar sismogramas, los investigadores descubrieron que ese día no hubo actividad sísmica en la península de Corea.
¿Podría ser la explosión de una bomba o un ataque terrorista? Los investigadores registraron la escena en busca de señales de bombas o explosivos, pero no encontraron ninguno. La investigación se centró en los cimientos sobre los que se asentaba el edificio, donde se descubrieron las primeras pistas sólidas. Los grandes almacenes Sanfeng están construidos sobre un antiguo vertedero. Si no se limpia el suelo, los cimientos quedarán inestables. Los investigadores perforaron una muestra de los escombros para su análisis.
El ingeniero Zheng dirigió un equipo para perforar muestras de suelo de los cimientos para determinar si la estructura de los cimientos del edificio fue la causa del colapso. Los derrumbes suelen ocurrir por dos razones: los métodos de construcción del edificio o sus cimientos. Necesitamos determinar si los cimientos son lo suficientemente fuertes para sostener el edificio.
Si los cimientos son demasiado débiles y el edificio se hunde, puede dañar la estructura del edificio.
Los grandes almacenes Sanfeng constan de dos alas idénticas conectadas por un atrio de cristal, pero sólo una de ellas se derrumbó y la otra sigue en pie. Los investigadores descubrieron que el ala sur, construida sobre el vertedero, se derrumbó. El ala norte, que no se cayó, se construyó sobre terreno firme. Esto parece coherente con la teoría de que la catástrofe se debió a cimientos inestables, pero los resultados de la investigación descartaron esta posibilidad: los cimientos del edificio se colocaron correctamente.
El diseño ha cambiado mucho.
Los investigadores creen que el problema debe estar en el propio edificio. Los investigadores * * * recolectaron alrededor de 150 juegos de muestras de concreto de las ruinas y las llevaron al laboratorio de ingeniería para realizar pruebas de resistencia.
Una de las condiciones para que el hormigón alcance una resistencia óptima es mezclarlo correctamente, de lo contrario no tendrá la resistencia suficiente. Si no se eliminan las burbujas durante la condensación, se formarán poros en forma de panal en el interior. ¿Está relacionado con esto el colapso de los grandes almacenes Sanfeng? Los resultados de las pruebas de presión indican que la resistencia del hormigón es adecuada. Los investigadores se vieron obligados a ampliar nuevamente su búsqueda.
En ese momento, un miembro del equipo hizo un descubrimiento sorprendente: el plano original del edificio contenía secretos desconocidos.
Los grandes almacenes Sanfeng pertenecen a la llamada estructura "plana", que era ampliamente utilizada en ese momento, con bajo costo y corto período de construcción. Las losas del piso consisten en losas de concreto gruesas sostenidas por columnas de muro de concreto que transfieren el peso del edificio a los cimientos. La construcción de una estructura plana tiene muchas ventajas, pero es muy delicada. Su planificación debe ser más precisa y no puede salir mal en absoluto. En 1968 en Londres, Inglaterra, un ala de un edificio de apartamentos de 23 pisos se derrumbó cuando una mujer provocó un incendio que provocó una pequeña explosión que dañó la estructura de soporte del edificio. En 1987, un edificio de estructura plana de 16 pisos se derrumbó durante la construcción en Qiao Gang, Connecticut, EE. UU.
Después de revisar los planos del edificio, los arquitectos del equipo de investigación descubrieron que la empresa constructora contratada originalmente para construir los grandes almacenes Sanfeng no tenía posibilidades de completarlo. Poco después de que se colocara la lechada en los cimientos, el supervisor de los grandes almacenes Sanfeng solicitó cambios importantes en el diseño. Los ingenieros advirtieron que convertir todo el edificio en una estructura plana sería peligroso, pero el presidente Lee simplemente los despidió y dejó que su propia empresa de construcción se hiciera cargo. Independientemente del peligro, Sanfeng Construction Company continuó la construcción de acuerdo con los planos de diseño significativamente revisados.
El problema está en el quinto piso.
El equipo de investigación descubrió que el cambio más crítico se produjo en el quinto piso. El quinto piso era originalmente una pista de patinaje sobre hielo, pero luego se convirtió en un restaurante tradicional coreano, lo que hizo que el piso triplicara su peso. Convertir el quinto piso en un restaurante fue el mayor error. En los restaurantes tradicionales coreanos, el suelo debajo de los asientos de los huéspedes se calienta con tuberías de agua caliente, lo que requiere mucho espacio adicional. Así, debido a la capa adicional de hormigón en el quinto piso, el espesor aumenta en 1 pie. Cada restaurante cuenta con un gran equipamiento de cocina y este peso extra nunca se tiene en cuenta en los cálculos estructurales. Luego, los investigadores descubrieron una modificación importante en el tejado: como los vecinos se quejaron del ruido, se trasladó una gran torre de agua de refrigeración desde el suelo hasta el tejado. La torre de agua tiene capacidad para 30 toneladas de agua.
Los pisos superiores habían ganado mucho peso y necesitaban ser reforzados, pero los constructores hicieron todo lo contrario. Al comparar el esqueleto del edificio con los planos, el equipo encontró que algunas columnas no tenían placas de soporte entre ellas y las losas del piso, un elemento importante de la estructura en planta porque las placas de soporte en las cabeceras de las columnas dispersan la carga de las losas de concreto del piso. . El resultado de la investigación real es que el tamaño de muchas paletas es demasiado pequeño y algunas columnas incluso no tienen paletas.
El siguiente gran secreto descubierto es que el diámetro de los pilares que sostienen el cuarto y quinto piso se ha reducido considerablemente. El peso de la capa superior aumenta considerablemente, pero el soporte estructural se reduce considerablemente. Estos dos factores tuvieron consecuencias fatales.
Los investigadores observaron los planos de los grandes almacenes Sampoong y se dieron cuenta de que tarde o temprano ocurriría un desastre. Él cree que el edificio estaba "dañado" cuando se construyó por primera vez, pero ¿por qué duró más de 5 años? ¿Cuál fue la gota que colmó el vaso?
La gota que colmó el vaso
Irónicamente, fue la seguridad adicional lo que finalmente destruyó el edificio. La ley de Seúl exige que los grandes almacenes instalen cortafuegos junto a las escaleras mecánicas. En caso de incendio, el cortafuegos se cerrará automáticamente para evitar que el humo del incendio se propague a otros pisos. Para dejar espacio para el cortafuegos, los trabajadores tuvieron que cortar columnas de hormigón junto a las escaleras mecánicas. Este comportamiento reduce el soporte vital del edificio en más de un 25%. Esta combinación mortal es como una bomba de tiempo. El principal culpable del colapso de los grandes almacenes Sanfeng fue la llamada "fuerza de corte penetrante".
Cuando una columna demasiado delgada soporta demasiado peso, puede atravesar el techo como un dedo pinchando una toallita húmeda.
En el informe final, los investigadores afirmaron que la causa del colapso de los grandes almacenes Sanfeng fueron cambios en los planos durante la construcción. Li, presidente de Sanfeng Company, fue sentenciado a 10 años por negligencia criminal. La causa de la tragedia fueron los constantes errores y descuidos en los métodos y procedimientos de construcción. Los grandes almacenes Sanfeng sobrevivieron durante más de cinco años, pero al final, esta apuesta costó 501 vidas.