Bali vs Phuket: ¿Qué isla turística asiática ganará la carrera para reiniciar el turismo internacional?
Mientras decenas de países están volviendo a imponer cierres de fronteras y restricciones de viaje para mitigar una nueva ola de brotes de COVID-19, dos de las islas vacacionales más populares del sudeste asiático, Bali y Phuket, compiten por el primer puesto a nivel internacional. El turismo está abierto.
En términos de beneficios y riesgos potenciales, es difícil equilibrar los beneficios. Las economías de ambos países han estado luchando por mantenerse desde que el COVID-19 fue declarado epidemia hace más de un año. Bali atrajo a 6,3 millones de turistas extranjeros en 2019. En 2020, el PIB cayó un 9,3% interanual y la tasa de desempleo fue del 5,6%, casi cuatro veces la del año anterior. Phuket recibió 9,9 millones de turistas extranjeros en 2019. La economía nacional se contrajo un 6,1% el año pasado y el 80% de las empresas relacionadas con el turismo quebraron.
Si bien estas cifras oficiales parecen feas, la realidad probablemente sea peor que eso.
17 de marzo, calle peatonal Phuket, Tailandia
Según datos de la Organización Internacional del Trabajo, la fuerza laboral informal de Tailandia representa aproximadamente el 63% de la fuerza laboral total. En Indonesia, los empleos informales -desde conductores independientes y guías turísticos hasta trabajadores de lavandería o vendedores ambulantes que venden palos de shacha- representan el 70% de la fuerza laboral. Teniendo en cuenta que todos los que pierden su trabajo tienen a alguien a quien apoyar (una esposa e hijos, una hermana en la universidad o una abuela frágil con necesidades costosas), uno puede imaginar lo mala que es la situación. Según estimaciones de las ONG, sólo en Bali, 654,38 millones de personas -casi una cuarta parte de la población de Bali- se enfrentan a una tarea casi imposible para llegar a fin de mes.
La mayoría de las promesas hechas por los políticos de ambos países de brindar seguridad social a los desempleados y sus familias no se han cumplido, o la asistencia brindada es demasiado limitada y de corta duración para ayudar al "COVID-19". pobre." Según estadísticas de psicólogos e informes periodísticos, los síntomas del desempleo como la violencia doméstica, la depresión, el suicidio, la usura, el abuso de drogas, el juego, etc., están por encima de los promedios a largo plazo, y las tasas de criminalidad también están aumentando en ambos lugares.
En febrero de este año, la policía de Phuket arrestó a 175 personas en cinco días. Los extranjeros en Bali informan casi cada hora de robos de bolsos y allanamientos, lo que llevó a Canggu a lanzar una aplicación llamada Incidents para registrar y mapear el crimen.
Reabrir el turismo internacional parece ser la única solución factible, pero no debería ser a expensas del caso de COVID-19, que ha convertido el reinicio de atracciones turísticas que alguna vez fueron prósperas en el mayor dilema.
Después del aumento del turismo interno, Bali aprendió una dolorosa lección: el año pasado, llegaron aquí 654,38+0,2 millones de personas cada día, pero al mismo tiempo, a mediados de octubre de este año, El número medio diario de casos confirmados de COVID-19 en Bali ha aumentado de menos de 654,38+0,000 el año pasado a más de 500 por día. A medida que las cifras comenzaron a aumentar, el gobierno prohibió las cuentas regresivas y las celebraciones de Año Nuevo e impuso un toque de queda a las 8 de la tarde en los negocios no esenciales.
Después de que la tasa de infección acumulada de Tailandia se duplicara a 65.438+200.000 a mediados de octubre, la recuperación económica de Phuket también quedó en suspenso. El gobierno culpa del aumento a los trabajadores inmigrantes ilegales del vecino Myanmar y no al turismo interno. Sin embargo, el resultado es prácticamente el mismo: restaurantes, tiendas minoristas y hoteles apenas están comenzando a recuperarse de los cierres del año pasado y han recibido instrucciones para limitar los horarios de apertura y el número de visitantes. Para muchos propietarios de negocios en Tailandia, esta fue la gota que colmó el vaso.
Todos los intentos de reabrir la isla al turismo internacional durante la pandemia han fracasado. El plan de Phuket para atraer a los jubilados que escapan del invierno europeo es un buen ejemplo. Según la empresa tailandesa Longstay, esta iniciativa sólo ha atraído a unos 1.000 turistas extranjeros en tres meses, cifra inferior al número de turistas extranjeros que llegaban a Phuket cada hora antes del brote. Resulta que pocos jubilados están dispuestos a ser puestos en cuarentena en un hotel caro durante 14 días al llegar a Phuket y luego en cuarentena en Europa durante otros 5 a 10 días a su regreso.
Se dice que el gobierno de Bali ha pedido muchas veces la creación de una "burbuja de viajes" (o corredor de viajes), pero ni siquiera ha recibido respuesta de países objetivo como Japón, Australia y Corea del Sur también declinó educadamente al final.
¿Por qué deberían responder? Estos países han hecho enormes sacrificios para aliviar o eliminar la epidemia de COVID-19. Indonesia es el país con la peor epidemia de la región, con 6,543,8 millones de casos confirmados y más de 40.800 muertes.
Sin embargo, a medida que los programas de vacunación se implementan en todo el mundo, las reglas del juego han cambiado y un plan más realista para abrir gradualmente Phuket y Bali al turismo está cobrando impulso. Los arquitectos de estos planes de reapertura son muy conscientes de sus responsabilidades y, sin duda, están observando cada movimiento del bando contrario como un halcón.
El primer paso de estos delicados planes es inmunizar a la población local. Hasta ahora, Phuket sólo ha distribuido 6.000 dosis de la vacuna china Sinovac al personal médico de primera línea. En Phuket, las autoridades locales y el sector privado dicen que no pueden esperar a que se complete el lanzamiento de la vacuna en Bangkok. Planean comprar suficientes vacunas para vacunar al 70% de los residentes, de modo que la isla pueda reabrirse a los turistas internacionales el 1 de julio, en comparación con la hora tradicional de inicio de las vacaciones del 10, y está previsto que el resto de Tailandia abra el 10 de junio.
El 22 de marzo, un residente local recibió la vacuna COVID-19 en Denpasar, Bali.
En Indonesia, el gobierno ha adoptado un enfoque diferente y más controvertido, combinando una estrategia de vacunación con recuperación económica. Los trabajadores del turismo en Bali han sido incluidos en la segunda fase del lanzamiento de la vacuna, dirigida a 663.000 personas en toda la isla. Otra estrategia de vacunación privada más controvertida es permitir que las empresas compren vacunas de fabricantes extranjeros y vacunen a sus empleados. También forma parte de un ambicioso proyecto piloto para abrir Bali a los turistas extranjeros a partir de junio. Pero las actividades de los turistas se limitarán a las “zonas verdes”: la ciudad costera de Sanur en la costa este, Nusa Dua, lugar de reunión de hoteles de lujo, y Ubud, la capital espiritual de Bali.
El presidente indonesio, Joko Widodo, dijo durante su reciente visita a Bali: "Después de observar la situación actual, planeo reabrir las fronteras internacionales en junio o julio de 2021. "No será fácil, pero si todos apoyan este proyecto , no es imposible que la industria del turismo se recupere a mediados de año."
El presidente indonesio, Joko Widodo, llegó el 16 de marzo a Ubud, Bali.
El segundo paso, y más delicado, para reabrir la economía es encontrar una manera de dejar entrar a los extranjeros sin someterlos a una cuarentena insoportable. Una encuesta realizada por la Autoridad de Turismo de Tailandia en Estocolmo encontró que el 62% de los turistas encuestados considerarían vacacionar en Tailandia este año si se levantaran las medidas de cuarentena.
Los pasaportes de vacunas, los certificados de pruebas PCR negativas y los sistemas de seguimiento nacionales son clave para lograr este objetivo. Sin embargo, los planes han provocado la ira de los expertos en enfermedades infecciosas porque no está claro si las personas vacunadas pueden transmitir el COVID-19.
La Dra. Thira Woratanarat, profesora de medicina preventiva y social en la Universidad de Chulalongkorn en Tailandia, dijo: "Si el gobierno insiste en abrir Phuket sin tomar ninguna medida de cuarentena, creo que Tailandia probablemente lo experimentará en 7 -10 semanas Epidemia grave y recesión económica en curso "Teniendo en cuenta la epidemia actual y la cobertura de vacunación limitada de Tailandia, creo que es imposible que Tailandia abra en junio + octubre de 2020", dijo el Dr. Dicky Budiman, epidemiólogo sobre la estrategia de gestión de brotes de Indonesia. dijo que no había evidencia de que el plan de la zona verde de Bali protegería a los lugareños o turistas del COVID-19.
“El número de personas que han muerto a causa del virus en Bali ha superado las 1.000, con una tasa de mortalidad muy alta del 2,4%. Esto nos dice que en Bali todavía falta una detección temprana de la enfermedad y su aplicación de medidas. Los protocolos de prueba, seguimiento y cuarentena son ineficaces "Debido a que todavía no estamos seguros de cómo se implementarán estos nuevos protocolos, creo que la fecha límite de junio establecida por el gobierno no es realista", dijo Boediman. "Simplemente no tienen suficientes conocimientos o datos para entender lo que realmente está pasando con el COVID-19. Bali todavía tiene un largo camino por recorrer, todavía tienen un largo camino por recorrer para vacunar al menos al 60% de la población. Tiene que hacerse en uno o dos meses antes de que exista la posibilidad de considerar la reapertura en junio."
La mayoría de las tiendas en Bali están cerradas.
Hasta ahora, Yakarta y Bangkok han adoptado las opiniones de estos expertos, que reflejan el consejo de la comunidad médica en general y de la OMS.
Pero el viento está cambiando. Playas vacías, tiendas cerradas, hoteles y restaurantes vacíos, mesas repletas de sillas. Estas imágenes proporcionan un sinfín de material voyeurista para los medios extranjeros, imágenes que Bali y Phuket no pueden permitirse. La gente pasa hambre, pierde sus hogares, se gana la vida robando y mendigando en las carreteras. Ni Tailandia ni Indonesia pueden permitirse cierres fronterizos prolongados.
El Ministro de Turismo y Economía Creativa de Indonesia, Sandiaga Uno, dijo durante la visita de Widodo a Bali: “La esperanza está en camino”.
Para las personas mayores de la isla y otros grupos con mayor probabilidad de morir a causa del COVID-19, esperemos que estos resurgimientos del turismo no resulten contraproducentes de manera impactante.