¿Cuáles son las características del Monte Etna?
La parte inferior del Etna es un enorme volcán en escudo y la parte superior es un cono de ceniza de 300 metros de altura, lo que indica que el patrón de erupción ha cambiado durante su historia activa. Debido a que el Etna está ubicado en la intersección de varios conjuntos de fallas, siempre ha estado muy activo. Es el volcán más antiguo del que se tiene historia, con erupciones que se remontan al año 1500 a.C. El Monte Etna ha estado muy activo en los últimos años. A pocos kilómetros del volcán se puede ver gas en erupción continua en forma de humo de color blanco amarillento, acompañado de explosiones de erupciones de vapor.
Según la literatura, el Monte Etna tiene una historia de más de 500 erupciones y es conocido como el volcán con más erupciones del mundo. Su primera erupción conocida fue en el año 475 a.C., por lo que tiene más de 2.400 años. La erupción más violenta ocurrió en 1669 d.C. y duró cuatro meses. La lava llegó a la cercana ciudad de Catania, convirtiendo toda la ciudad en un mar de llamas y matando a 20.000 personas. Desde el siglo XVIII, las erupciones volcánicas se han vuelto más frecuentes; en este siglo se han producido más de 10 erupciones. De 1950 a 1951, el volcán entró en erupción continuamente durante 372 días, expulsando 10.000 metros cúbicos de lava y destruyendo varios pueblos cercanos. A partir de 1979, las erupciones del Etna continuaron durante tres años, siendo la erupción de marzo de 1981 la más violenta de las últimas décadas. La lava que brotó del cráter nororiental a una altitud de 2.500 metros se mezcla con roca, arenisca y ceniza volcánica y cae y se entierra a una velocidad de aproximadamente 1 kilómetro por hora. Según las estadísticas, desde la erupción del Monte Etna, el número acumulado de muertos asciende a 6.543.800.
El famoso volcán Etna, situado en Sicilia, el extremo sur de Italia, volvió a entrar en erupción el 4 de septiembre de 2007. La lava caliente y el espeso humo negro deslumbran mucho por la noche. Al pie de la montaña se encuentran zonas residenciales locales y atracciones turísticas.
Aunque parece muy peligroso para los residentes locales, los departamentos del gobierno local en Italia todavía creen que la actual erupción volcánica no es suficiente para representar una amenaza seria para las vidas de los residentes locales, por lo que solo han reforzado el rigor del monitor del volcán. El principal aeropuerto local se vio obligado a cerrar debido a la visibilidad reducida provocada por la erupción volcánica. Las erupciones volcánicas también atraen a un gran número de turistas.
Aunque el Monte Etna representa una gran amenaza para la vida y las propiedades locales, los residentes todavía no están dispuestos a abandonar su tierra natal y viajar lejos. La razón es que el suelo fértil pavimentado con ceniza volcánica del volcán proporciona condiciones extremadamente favorables para la producción agrícola. La mayor parte de la superficie situada por debajo de los 900 metros sobre el nivel del mar está cultivada y están muy extendidos los viñedos, los olivos, las plantaciones de cítricos y los huertos de cerezos, manzanos y avellanos. El vino producido con uvas locales es aún más famoso, lo que hace de esta zona una zona densamente poblada y próspera. La zona del Monte Etna, a una altitud de 900 a 1980 metros, es una zona forestal con castaños, hayas, robles, pinos y abedules, que también proporciona una gran cantidad de madera para la zona.
Las zonas por encima de los 1.980 metros sobre el nivel del mar están cubiertas de sedimentos volcánicos y sólo tienen escasos arbustos. A menudo nieva en las cimas de las montañas. Debido a que el Monte Etna es un volcán activo, incluso en el período de reposo cuando cesa la erupción, el interior todavía está hirviendo y el cráter siempre humea. Por eso, el gobierno italiano lo clasifica como una "zona altamente peligrosa" y prohíbe a los turistas escalarlo. . Pero cada vez que el volcán entra en erupción, acuden innumerables turistas de Italia, de países europeos e incluso de todo el mundo. El espectáculo de la erupción de volcanes activos, sumado a los picos nevados, los cinturones de bosque en las laderas y los huertos, viñedos y naranjos al pie de las colinas, ha añadido vitalidad a la industria turística local, que cuenta con una fuerza laboral de 300.000 personas. Para facilitar las visitas turísticas, en los años 60 se construyó sobre el volcán una carretera sinuosa y un teleférico. El final del teleférico de 4.200 metros de longitud se encuentra no lejos del cráter principal. Además, hay un monumento en la montaña que conmemora al emperador romano Adriano que escaló el monte Etna.
A primera vista, el Monte Etna no se diferencia de una montaña normal y corriente. Debido a la gran altitud, todavía hay mucha nieve en la cima de la montaña. Si miras con atención, encontrarás que la ceniza volcánica subterránea es como una gruesa capa de escoria y se puede ver lava solidificada por todas partes. De pie en la cima del volcán, la gente puede sentir cómo el volcán tiembla ligeramente bajo sus pies. Se siente increíble, como si palpitara con el pulso de un volcán. Este es un típico temblor volcánico. Según las observaciones de las estaciones locales de monitoreo de volcanes, los temblores volcánicos alcanzan su punto máximo alrededor de las 2 p. m. todos los días. El Monte Etna también emitirá un sonido sordo de vez en cuando, que es el sonido del gas saliendo. El calor del volcán se transfiere a los pies de los turistas a través de la superficie, dejando sólo las plantas de los pies calientes. En la pared lateral del cráter se puede ver claramente un gran agujero redondo con un diámetro de unos dos o tres metros. La forma es muy regular, como la de un agujero hecho por el hombre, del que se escapa gas de vez en cuando. Hay varios espiráculos en la montaña y el olor a azufre es muy fuerte. A menudo hay un depósito de azufre amarillento junto a los estomas. También hay varias grietas grandes en la cima de la montaña, de unos 20 a 50 centímetros de ancho, que pueden ser causadas por la deformación de la superficie cuando el magma subterráneo asciende. Todos estos fenómenos indican que el Etna es muy activo. Cuando sopla una ráfaga de viento, los gases tóxicos emitidos por el volcán se propagan rápidamente. Sólo un espeso olor a azufre flotaba. El espeso humo envolvió rápidamente todo en la montaña, haciendo que los turistas sintieran opresión en el pecho y asfixia.
Italia tiene frecuentes actividades volcánicas y, en consecuencia, sus niveles de seguimiento e investigación están a la vanguardia del mundo. Sólo en Sicilia hay cuatro estaciones de vigilancia de volcanes, con un sistema de grabación de vídeo a 4 kilómetros del volcán. Los datos se transmiten de forma inalámbrica a una estación central. Todos los días, los monitores procesan y analizan datos, monitoreando de cerca la actividad en los tres cráteres. Al ser controlado de forma remota, se evita el peligro para el personal de vigilancia que supone que el volcán entre en erupción en cualquier momento.