Mata aproximadamente 5.000 personas cada año. ¿Por qué Nigeria experimenta brotes de fiebre de Lassa todos los años?
África ha estado plagada de muchos desastres. Hace algún tiempo estalló en África Oriental la mayor plaga de langostas, lo que ocurrió en décadas. Hoy el desastre continúa y África Oriental enfrentará una grave crisis alimentaria en el futuro. Nigeria, en África occidental, se encuentra en una situación desesperada. La primera es una enfermedad misteriosa desconocida. Hace tres semanas, se informó de una nueva enfermedad en Benue, Nigeria. Los síntomas incluyen vómitos, inflamación y diarrea, y los casos graves pueden provocar la muerte en 48 horas. Los informes iniciales dijeron que cuatro personas murieron. Hasta el 8 de febrero, más de 100 personas habían enfermado y 15 habían muerto. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Nigeria han lanzado operaciones de emergencia. Se sospechaba que la enfermedad desconocida era un virus nuevo, pero las pruebas descartaron esa afirmación. No es una enfermedad como el Ébola.
Las autoridades han recolectado muestras de agua, arena, peces y plantas locales para su inspección en el extranjero. Los funcionarios de salud sospechan que la enfermedad desconocida puede estar relacionada con los productos químicos de pesca utilizados por los residentes locales y las investigaciones están en curso. Acaba de estallar una misteriosa enfermedad y del otro lado está la epidemia de fiebre de Lassa, una grave epidemia en África occidental que se descubrió por primera vez en la aldea de Lhasa, en el estado de Borno, Nigeria, de ahí el nombre. El reservorio natural del virus Lassa son los roedores y puede transmitirse entre humanos y primates. Es un patógeno muy peligroso y un virus de nivel 4 de bioseguridad.
El periodo de incubación del virus suele ser de 3-21 días. La mayoría de los pacientes presentan síntomas leves, que incluyen principalmente fiebre, vómitos, diarrea, faringitis y otros síntomas. En casos graves, la disfunción y el fallo de múltiples órganos pueden provocar la muerte. La epidemia en Nigeria comenzó a principios de junio + octubre de 2020. Al 9 de febrero, había 472 casos confirmados, 1.708 casos sospechosos, 70 muertes y una tasa de mortalidad del 14,8%. Entre los infectados, la mayoría son jóvenes de entre 21 y 30 años. Además, la proporción de casos confirmados entre hombres y mujeres es de 1:1,2. Se ha informado que un brote de fiebre de Lassa en Nigeria posiblemente fue causado por una infección de roedores. La fiebre de Lassa se puede transmitir a través de la saliva, la orina y las heces de ratas en contacto con humanos. La epidemia de fiebre de Lassa ha sido la peor en Nigeria en los últimos años y el número de infecciones sigue aumentando. Esto se considera una emergencia de salud pública.