Encuentra una caricatura de todo el proceso de metamorfosis de las mariposas.
Las mariposas son insectos que sufren una metamorfosis completa y tienen cuatro etapas distintas de desarrollo en su vida: (1) etapa de huevo (etapa embrionaria) (2) etapa larvaria (etapa de crecimiento) (3) etapa de pupa); (etapa de transición) etapa); (4) Etapa adulta (etapa sexual). Las últimas tres etapas de desarrollo se denominan colectivamente desarrollo postembrionario. Desde un punto de vista morfológico, no hay puntos en común con las posturas mostradas en estas cuatro etapas de desarrollo. Por lo tanto, sólo a través de la investigación sistemática o la observación continua podemos entender que son originalmente las cuatro etapas de desarrollo de una especie.
Cuando la larva de mariposa crece y se desarrolla hasta la etapa de celo, deja de alimentarse y elige un lugar adecuado para prepararse para pupar. La forma en que las mariposas pupan a menudo varía de una especie a otra. Después de que las larvas de algunas especies maduran, descienden a la superficie del pasto cerca de la planta huésped, formando una cámara de suelo muy delgada donde pupan. Como por ejemplo la mariposa de dos anillos. Algunas tejen seda y decoran hojas para formar nidos, se esconden en los nidos para alimentarse y convertirse en pupas, como mariposas que hacen arroz. Otras, como las polillas, tejen la seda hasta formar finos capullos y pupan, como la mariposa cola de golondrina amarilla. Las pupas más comunes están expuestas. Después de que las larvas maduras seleccionan un lugar para pupar (como los tallos y las hojas de la planta huésped o la superficie de otros objetos), primero tejen la seda hasta formar una estera, la enganchan con la cola y las patas para evitar que se caiga, y luego evite que su cabeza se doble hacia atrás y haga girar la seda repetidamente. Está pegada en un hilo grueso alrededor de la cintura media, y luego no se caerá cuando se convierta en pupa, por lo que se llama pupación. También existe un tipo de pupa llamada pupa colgante, que es una larva madura. Después de hilar la seda hasta formar una estera, se engancha con las patas de la cola y el cuerpo se cuelga boca abajo para entrar en la etapa de "prepupa" y convertirse en pupa después de la madurez.
Durante la pupa, la cutícula de la larva se divide en la línea media del tórax y la espalda, y la corteza se mueve rápidamente hacia atrás debido a la continua expansión y contracción de la pupa. Cuando se retira hacia el extremo de la cola, inmediatamente. se estira hacia afuera (en este momento solo está presente el ano) y la corteza cercana aún no se ha desprendido), y al mismo tiempo, gira el cuerpo rápidamente para enganchar las espinas de la cadera en la almohadilla de seda y luego se puede colgar de forma segura. Luego, la piel vieja de las larvas se cae y la pared del cuerpo de la pupa se encoge y endurece gradualmente, transformándose en diversas formas inherentes.
El adulto es la etapa final del desarrollo de la mariposa, llamada etapa sexual, y tiene dos formas: masculina y femenina. Una vez que el gusano adulto madura dentro del caparazón de la pupa, debe abandonar el caparazón de la pupa y salir. El fenómeno en el que los adultos se desprenden de sus caparazones de pupa se llama emergencia. Esto no debe confundirse con la eclosión de larvas a partir de las cáscaras de huevos.
En las primeras etapas de la emergencia del adulto, el caparazón de la pupa se rompe simultáneamente entre las alas antenales, la línea media dorsal de los segmentos torácicos anterior, medio y posterior, y la conexión cabeza-tórax. Primero se extienden los apéndices de la cabeza (antenas, tubo del pico, etc.) y las patas delanteras, e inmediatamente se sacan las patas medias, las traseras y las alas. Después de unir las patas a otras cosas, el cuerpo abandona inmediatamente el caparazón de la pupa y cuelga boca abajo durante un rato, con las aletas suaves y arrugadas, lo que pronto tardará entre 5 y 6 minutos.