¿Por qué la luna al comienzo de cada día es más grande que la luna en la parte superior?
¿Por qué la luna parece tan grande cuando recién está saliendo o a punto de ponerse? Esta es la ilusión de la luna, un truco que nos juega el cerebro. Las fotos demuestran que la Luna tiene el mismo ancho cerca del horizonte que en lo alto del cielo, pero eso no es lo que vemos a simple vista. Entonces se trata de una ilusión arraigada en la forma en que el cerebro procesa la información visual. Aunque lo hemos observado durante miles de años, todavía no existe una explicación científica satisfactoria.
Sal en una noche de luna llena y busca un excelente mirador para ver cómo sale. La luna hará que cualquier observador de estrellas se quede sin aliento y diga "¡Guau!". Cuando miramos la Luna cerca del horizonte, a menudo parece muy grande, ya sea que se eleva sobre una montaña o un mar distantes, o que cuelga detrás de un paisaje urbano, asomándose detrás de una densa arboleda. La verdad es que todo está sólo en tu mente. De hecho, la apariencia de la Luna de ser más grande es una verdadera ilusión óptica, en lugar de verse afectada por nuestra atmósfera o algún otro aspecto físico. Hay muchas maneras de verificarlo usted mismo.
¿Cómo confirmar la ilusión de la luna?
Pon tu dedo índice al lado de la luna. Verás que la luna tiene aproximadamente el mismo tamaño que tu uña. O intente mirar la luna a través de un tubo de papel enrollado o inclínese y mire hacia atrás a través del espacio entre sus piernas; De cualquier manera, descubrirás que la luna no es tan grande como parece.
Otra forma, más fiable, de comprobar el tamaño de la luna es tomándole una fotografía. Manteniendo la configuración de enfoque de la cámara sin cambios, tome una fotografía cuando la luna esté cerca del horizonte y cuando esté alta en el cielo. Comparando las lunas en estas dos fotos, encontrarás que las dos lunas se tocan y tienen exactamente el mismo ancho. (La luna en la imagen cerca del horizonte puede parecer un poco plana verticalmente, porque la atmósfera actúa como una lente débil).
Los fotógrafos pueden usar un teleobjetivo para tomar fotografías cerca de la Tierra. Está enmarcado por edificios, montañas y árboles cercanos para simular la ilusión de la luna. Entonces, cuando veas una hermosa fotografía de una luna enorme, no olvides que se trata de un objeto distante y cercano a la Tierra capturado con una lente ampliada. Es decir, la luna parece más grande en estas fotografías sólo después de una ampliación.
La "Súper Luna Llena" de 2017 surgiendo sobre Washington. Una súper luna llena ocurre cuando la luna alcanza su órbita más cercana a la tierra (perigeo) y coincide con la luna llena. Fuente de la imagen: NASA/Bill Ingalls
La luna se ve más dorada cuando está más cerca del horizonte
Vale la pena señalar que, de hecho, hay una diferencia cuando la luna está más cerca el horizonte. La Luna tiende a tener un tono más dorado, incluso anaranjado, cuando está baja en el cielo que cuando está alta. Esto se debe a que la luz de la luna tiene que recorrer una distancia más larga para atravesar la atmósfera y llegar a los ojos de las personas. A medida que aumenta la longitud del camino de la luz de la luna, las longitudes de onda de luz más cortas y azules se dispersan, dejando más longitudes de onda más largas y rojas. (El polvo y los contaminantes también intensifican el color rojizo).
¿Por qué tenemos la ilusión de la luna?
Esté preparado: realmente no sabemos por qué. Bueno, en realidad no puedes decir eso. Depende de cómo lo pienses: esta noticia puede resultar insatisfactoria o puede resultar sobrecogedora para las maravillas del cerebro. Pero la verdad es que, aunque la gente ha estado observando la ilusión de la luna durante miles de años, todavía nos falta una explicación científica sólida.
En general, las posibles explicaciones se relacionan con varios factores clave en cómo percibimos visualmente el mundo: ¿Cómo percibe nuestro cerebro el tamaño de los objetos que están más cerca o más lejos de nosotros? Cuando un objeto se acerca al horizonte, ¿a qué distancia creemos que está realmente? Nuestros cerebros no parecen saber que no importa dónde esté la luna en el cielo nocturno, la distancia entre la Tierra y la Luna en realidad no cambia mucho.
Algunas personas también especulan que el objeto frente a la luna perturba la visión de las personas y crea una ilusión. Tal vez esos árboles, montañas y edificios cercanos engañan a nuestro cerebro para que parezca que la luna está en realidad más cerca y más grande. Un efecto conocido como ilusión Ponzo, descubierto hace un siglo, proporciona una explicación relacionada. La ilusión Ponzo describe una escena en la que dos líneas rectas se extienden en la distancia como vías de ferrocarril, y hay otras dos líneas horizontales de igual longitud a diferentes distancias. Sorprendentemente, las dos líneas horizontales no parecen tener la misma longitud. Esto se debe a que la forma en que tu cerebro procesa la distancia te obliga a ver esto.
Esto es lo mismo que la perspectiva forzada en la pintura.
Pero esta explicación aún no es perfecta. Los astronautas de la NASA en órbita también pueden ver la ilusión de la luna y no hay objetos en primer plano en su línea de visión que interfieran con los cálculos de distancia. Así que todavía tenemos que trabajar duro para descubrir por qué. ¿Por qué no ser bella?
Aunque el motivo de la ilusión de la luna no se ha explicado completamente, todavía tenemos que decir que, ya sea verdad o una ilusión, una enorme luna llena suspendida en lo alto del cielo es realmente una vista maravillosa. Entonces, hasta que alguien pueda descubrir qué está haciendo nuestro cerebro, tendremos que disfrutar de la ilusión de la luna y el paisaje inquietantemente nebuloso y en constante cambio que trae.