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Pterosaurio
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Pterosaurio (Pterosaurio)
El significado original es "reptil volador". El pterosaurio que apareció en la Tierra durante el Período Triásico de la Era Mesozoica fue el primer vertebrado capaz de volar, pero algunas personas sospechan que era sólo de nombre y que, en el mejor de los casos, sólo podía planear en el cielo. Sin embargo, las últimas investigaciones muestran que debido al tejido neuronal bien desarrollado en el cerebro que procesa la información del equilibrio, los pterosaurios no sólo podían volar como los pájaros, sino que también eran maestros del vuelo.
Investigadores de la Universidad de Ohio en Estados Unidos informaron en el último número de la revista "Nature" que utilizaron tecnología de escaneo de imágenes en capas por computadora para establecer una imagen tridimensional del cerebro del pterosaurio basada en fósiles. La imagen muestra que las láminas cerebelosas de los pterosaurios están bastante desarrolladas y representan el 7,5% de la masa cerebral, que es la proporción más alta entre los vertebrados conocidos. En comparación, los lóbulos cerebelosos de las aves voladoras representan sólo entre el 1% y el 2% de su masa cerebral.
El pterosaurio más grande fue Quetzalcoatlus. Las alas desplegadas miden 12 metros de largo.
El primer fósil de embrión de pterosaurio del mundo fue descubierto recientemente en Jehol Biota en el oeste de Liaoning, China, por los paleontólogos Wang Xiaolin y el Dr. Zhou Zhonghe. El 10 de junio de este año, se publicó el correspondiente artículo de investigación en la revista académica más famosa del mundo, la revista británica "Nature". Debido a este importante descubrimiento, la revista "Nature" también distribuyó noticias e imágenes relevantes en la columna "Noticias de hoy" de la página de inicio de su sitio web. Esta importancia también fue reseñada en la revista estadounidense "Science" publicada el 11 de junio. Gracias al descubrimiento de un fósil tan precioso, hoy en día se han obtenido pruebas sólidas de que los pterosaurios, que aparecieron y se extinguieron al mismo tiempo que los dinosaurios y volaron hacia el cielo azul unos 70 millones de años antes que las aves, no eran los señores supremos de la Era Mesozoica Son vivíparos, pero más bien ovíparos como otros reptiles y aves.
Ya en marzo de este año, Wang Xiaolin, investigador del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de la Academia de Ciencias de China, mostró a los periodistas uno de sus principales descubrimientos. Se dice que es el fósil de un pterosaurio que aún no ha salido de su caparazón. El embrión de pterosaurio en desarrollo tiene huesos y es claramente identificable.
Fue descubierta por Wang Xiaolin y su colega Zhou Zhonghe durante su investigación en la biota de Jehol, en el oeste de Liaoning. El fósil fue producido en un lago depositado en el condado de Yi, Jinzhou, en el oeste de Liaoning, y tiene aproximadamente 121 millones de años. En este sitio se han encontrado una gran cantidad de peces con aletas de lobo bellamente conservados, cocodrilos de Manchuria y algunos fósiles de pterosaurios y aves.
Sin embargo, su importancia parece ser mucho más que eso. En el camino de la exploración científica, se parece más a un transbordador espacial y temporal mágico. A partir de hoy, 121 millones de años después, todavía podemos conseguirlo. vistazo a los pterosaurios prehistóricos. Muchos detalles de interés.
Los fósiles embrionarios transmiten la señal más clara: los pterosaurios, al igual que las aves y otros reptiles, eran más ovíparos que vivíparos.
"Creo que ha resuelto un misterio", dijo Wang Xiaolin: "El mensaje más importante que transmite es que los pterosaurios son ovíparos, no vivíparos. Siempre ha sido una cuestión de si los pterosaurios eran vivíparos u ovíparos". Un tema controvertido.
Aunque ha habido informes del descubrimiento de algunos fragmentos que se cree que son huevos de pterosaurio desde el descubrimiento de los pterosaurios en el siglo XVIII, no hay evidencia científica que demuestre que estos fragmentos de cáscara de huevo sean de pterosaurios. Este descubrimiento El primer huevo de pterosaurio y el primer fósil de embrión de pterosaurio son de gran importancia.
Según Wang Xiaolin, los pterosaurios son parientes cercanos de los dinosaurios. Vivieron en la misma época y fueron los primeros reptiles en volar hacia el cielo. Los pterosaurios se originaron a finales del Triásico hace unos 220 millones de años y se extinguieron al final del Cretácico hace 65 millones de años. Mientras los dinosaurios dominaban la tierra, los pterosaurios controlaban los cielos.
Los pterosaurios tenían comportamientos complejos similares a los de las aves actuales. Los científicos tienen motivos para creer que se reproducen de forma ovípara, poniendo sus huevos en la arena de lagos o playas, y tal vez incubando los huevos y cuidando a sus crías.
Los pterosaurios son un tipo de reptiles muy especial con características de estructura esquelética únicas.
Ya en 1784, cuando el paleontólogo italiano Colini descubrió el primer fósil de pterosaurio en Alemania, ni siquiera estaba seguro de a qué tipo de animal pertenecía. Algunas personas pensaban que vivía en el océano, mientras que otras pensaban. vivía en el océano. Piense en ello como un tipo de transición entre pájaros y murciélagos, etc.
No fue hasta 1801 que el famoso anatomista comparado francés Cuvier lo identificó como un pterosaurio y lo clasificó como un reptil. De hecho, los fósiles de pterosaurio se descubrieron más de medio siglo antes que los dinosaurios. Desde el descubrimiento de los fósiles de pterosaurio, la gente ha estado llena de curiosidad acerca de este animal tan extraño que fue el primero en volar hacia el cielo y ha estado buscando intensamente.
Las extremidades anteriores de los pterosaurios están altamente especializadas. El cuarto dedo se alarga y engrosa para convertirse en el dedo del ala voladora. Junto con las extremidades anteriores, está compuesto por cuatro falanges de alas sin garras. forma el frente sólido del ala voladora. El borde es una membrana que sostiene y conecta los lados del cuerpo y las extremidades traseras, formando una membrana ala similar a las alas de los pájaros que permite el vuelo. La muñeca del pterosaurio desarrolló un hueso de ala único que se extendía hacia el hombro y sostenía la membrana del ala. Los dedos primero a tercero crecen en el exterior de la membrana del ala y se convierten en garras en forma de gancho, y el quinto dedo degenera y desaparece.
La estructura de la membrana del ala que sustenta el vuelo de los pterosaurios es completamente diferente de la estructura de las alas de los vertebrados posteriores que pueden volar: pájaros y murciélagos.
El embrión pertenece sin duda a un pterosaurio, como demuestra el esqueleto conservado.
"No sólo los huesos están intactos, sino que también se conservan las fibras de la membrana del ala y la piel, y la cáscara del huevo y su estructura papilar también están bien conservadas", dijo a los periodistas el investigador Wang Xiaolin. Respecto al estado de conservación del esqueleto fósil, el científico lo calificó de "exquisito".
A través del microscopio, el reportero observó una expresión más clara. El borde del huevo es liso y el interior del huevo es marrón y de color más oscuro, lo que obviamente es diferente de la roca circundante de color amarillo grisáceo.
"El embrión pertenece sin duda a un pterosaurio, porque el esqueleto conservado muestra un cuarto dedo bastante largo y un húmero con una cresta triangular bien desarrollada", dijo Wang Xiaolin: "Además, en muchas áreas, El suelo conserva estructuras ornamentales parecidas a papilas que son casi iguales en tamaño a la forma redonda, lo que es evidencia directa de cáscaras de huevo y embriones."
Lo sorprendente es que en realidad hay fósiles de embriones de pterosaurio. a un lado hay un fósil de un pez pequeño.
“No es fácil encontrar el fósil embrionario de una especie en la naturaleza, pero este descubrimiento es especialmente importante. No se trata de una especie cualquiera, sino la primera en volar hacia el cielo, y otros tres tipos de vuelo El primer descubrimiento del embrión de pterosaurio, el único animal vertebrado extinto", afirmó Wang Xiaolin.
Pero esto no es lo único más "legendario". En un lado del fósil del embrión de pterosaurio se encuentra en realidad un pez pequeño, el fósil de un pez con aletas de lobo que vivió en el planeta. misma época que el pterosaurio, los dos se complementan, lo cual es extremadamente raro.
La imaginación estimulada por semejante "combinación perfecta" de fósiles es impactante. Los dos fósiles son de tamaño pequeño, pero están exquisitamente conservados, con los huesos y las escamas del pez intactos. La historia del "fin", cuando dos tipos de animales murieron simultáneamente debido a una erupción volcánica, parece estar viva en nuestra mente.
Las alas de las aves están provistas de plumas que son muy efectivas para volar y aislar el cuerpo. Aunque la membrana del ala de los murciélagos no tiene plumas, tiene tres falanges que juegan un papel importante en el batir de sus alas. un soporte. Además de las fibras distribuidas en la membrana del ala, los pterosaurios no tienen soporte esquelético. Por lo tanto, la opinión tradicional es que los pterosaurios no pueden volar libremente y largas distancias en el cielo azul como los pájaros, y solo pueden volar cerca de su entorno de vida. deslizándose o flotando sobre la orilla del mar, las rocas a orillas del lago o los bosques. Sin embargo, las últimas investigaciones sobre tomografías computarizadas del cerebro de pterosaurios y correas para los hombros muestran que los pterosaurios no sólo eran capaces de planear distancias cortas, sino que probablemente también tenían poderosas capacidades de vuelo.
Hasta el momento se han descubierto en el mundo más de 120 fósiles de pterosaurios con nombre.
Los pterosaurios varían mucho en tamaño y forma. El más grande es el fósil de pterodáctilo descubierto en Texas, EE. UU. en la década de 1970. Sus alas se extienden unos 12 metros y su ancho equivale al de un F-16. Luchadores, los más pequeños tienen forma de gorrión. Hay dos categorías principales de pterosaurios. Los primeros rinocerontes eran relativamente primitivos, vivieron principalmente en el período Jurásico y tenían una cola muy larga; los pterodáctilos tardíos vivieron principalmente en el período Cretácico y tenían colas muy cortas o incluso desaparecidas.
Los pterosaurios son reptiles, aunque probablemente sean de sangre caliente. Además del siglo XX, la paleontología británica alguna vez creyó que los pterosaurios tenían la capacidad de moverse rápidamente, eran como murciélagos, tenían pelo en el cuerpo y tenían hábitos de vida similares a los de las aves. Por lo tanto, los pterosaurios deberían ser animales de sangre caliente con una constante. temperatura corporal. Más tarde, se encontraron huellas de "pelo" en los fósiles de rincofosaurio encontrados en Alemania.
En 1970, se descubrió en Kazajstán un fósil de pterosaurio con "pelo" relativamente completo. Los paleontólogos británicos estudiaron las estructuras peludas y de las membranas de las alas de este espécimen y concluyeron que sin duda se trataba de un animal de sangre caliente. Estos "pelos" del cuerpo de los pterosaurios aíslan y previenen la pérdida de calor corporal y tienen la función de regular la temperatura corporal, lo que puede probar directamente que los pterosaurios son animales de sangre caliente y de sangre caliente.
Además, el esqueleto completo del pterosaurio Jehol cubierto de "pelo" encontrado en Ningcheng, Mongolia Interior, demuestra una vez más que el pterosaurio es un animal de sangre caliente. Recientemente, se descubrieron huellas de vasos sanguíneos que regulan la temperatura corporal en la enorme estructura de la cresta de la cabeza del pterosaurio marino brasileño, lo que también es evidencia directa de que el pterosaurio era un animal de sangre caliente. Otra evidencia proviene del hecho de que los huesos de pterosaurio, como los de las aves, tenían pequeños sacos de aire que regulaban la temperatura corporal.
De hecho, para adaptarse a las necesidades del vuelo, los pterosaurios ya cuentan con un mecanismo fisiológico de calor interno y temperatura corporal constante, un alto nivel metabólico, un sistema nervioso desarrollado y un sistema circulatorio y sistema respiratorio, convirtiéndose en una especie de reptil menos parecido a un reptil.
Los pterosaurios son parientes cercanos de los dinosaurios y vivieron en la misma época. Eran reptiles que volaban hacia el cielo azul. A veces se les confunde con "dinosaurios voladores". Los pterosaurios se originaron a finales del Triásico hace unos 215 millones de años y se extinguieron al final del Cretácico hace 65 millones de años. Mientras los dinosaurios dominaban la tierra, los pterosaurios controlaban los cielos.
Los pterosaurios son un tipo de reptiles muy especial con características de estructura esquelética únicas. Ya en 1784, cuando el paleontólogo italiano Colini descubrió el primer fósil de pterosaurio en Alemania, ni siquiera estaba seguro de a qué tipo de animal pertenecía. Algunos pensaban que vivía en el océano, mientras que otros pensaban que era un pájaro o un murciélago. tipos de transición, etc. No fue hasta 1801 que Cuvier lo identificó como un pterodáctilo, un reptil.
Los pterosaurios no pueden volar libremente y largas distancias en el cielo como los pájaros. Solo pueden deslizarse cerca de su entorno de vida, como rocas o bosques junto al mar, junto al lago y, a veces, en círculos.
Los pterosaurios volaron hacia el cielo unos 7.000 millones de años antes que las aves. Comenzaron a adaptarse a la vida en el aire alrededor del período Triásico tardío y sobrevivieron con éxito en la Tierra durante 150 millones de años. Para adaptarse a las necesidades del vuelo, los pterosaurios tienen muchas características esqueléticas propias de las aves, como cráneos porosos, huesos huecos y ligeros, esternón desarrollado y su quilla, etc.
Hasta el momento se han descubierto en el mundo más de 120 fósiles de pterosaurios con nombre. Los tamaños y formas individuales de los pterosaurios varían mucho. Los más grandes son como los fósiles de pterodáctilo descubiertos en Texas, EE. UU., en la década de 1970. Sus alas se extienden unos 16 metros y son tan anchas como un avión de combate F-16. tan grande como un gorrión. Hay dos categorías principales de pterosaurios. Los primeros rinocerontes eran relativamente primitivos, vivieron principalmente en el período Jurásico y tenían una cola muy larga; los pterodáctilos tardíos vivieron principalmente en el período Cretácico y tenían colas muy cortas o incluso desaparecidas.
Los pterosaurios son reptiles, aunque probablemente sean de sangre caliente. A principios del siglo XX, los paleontólogos británicos especularon que los pterosaurios tenían la capacidad de moverse rápidamente, eran como murciélagos, tenían pelo en el cuerpo y tenían hábitos de vida similares a los de las aves. Eran animales de sangre caliente con una temperatura corporal constante. Posteriormente se encontraron restos de pelo en los fósiles de rinoceronte descubiertos en Alemania. En 1970, se descubrió en Kazajstán un fósil de pterosaurio con "pelo" relativamente completo. Los paleontólogos británicos estudiaron las estructuras peludas y de las membranas de las alas de este espécimen y concluyeron que sin duda se trataba de un animal de sangre caliente. Estos "pelos" del cuerpo del pterosaurio aíslan y mantienen el calor, previenen la pérdida de calor corporal y regulan la temperatura corporal. Otra evidencia proviene de los huesos de los pterosaurios, que al igual que las aves tenían pequeños sacos de aire que utilizaban para regular la temperatura corporal. Recientemente, el descubrimiento de pterosaurios Jehol "peludos" en el oeste de Liaoning, mi país, demuestra una vez más que al menos algunos pterosaurios pequeños son animales de sangre caliente. Cada vez más evidencia fósil muestra que para adaptarse a las necesidades del vuelo, algunos pterosaurios ya cuentan con mecanismos fisiológicos de calor interno y temperatura corporal constante, niveles metabólicos más altos, sistemas nerviosos desarrollados y sistemas circulatorio y respiratorio eficientes, convirtiéndose en un tipo de El reptil menos parecido a un reptil.
Miembro de los reptiles voladores que florecieron en el Período Jurásico de la Era Mesozoica (hace 208 millones de años a hace 144 millones de años) y el Período Cretácico (hace 144 millones de años a hace 66,4 millones de años). Pterosauria pertenece a la subclase Archosauria de reptiles. Los dinosaurios y los cocodrilos también pertenecen a la subclase Arcosaurios, y las aves son descendientes de los Arcosaurios.
Los arcosaurios del período Triásico (hace 245 millones a 208 millones de años) tendían a andar bípedos, por lo que sus extremidades anteriores estaban libres para otros usos. Tanto las aves como los pterosaurios también convirtieron sus extremidades anteriores en alas. Los pterosaurios tienen alas formadas por membranas, como los murciélagos pero no como las aves. Además del pulgar, los murciélagos utilizan otras falanges para sostener la membrana. Sin embargo, la membrana del pterosaurio sólo está unida a un dedo delgado (el cuarto dedo), que se extiende hacia atrás a lo largo del costado del cuerpo hasta las rodillas; hay una membrana adicional entre el cuello y el "brazo". Las tres falanges delanteras son ganchos delgados en forma de garras. Sus membranas parecen estar bien adaptadas al vuelo y al deslizamiento, pero no son tan flexibles como las de los murciélagos o las alas de los pájaros, y son más frágiles. El cuerpo es fuerte y las patas traseras son largas y delgadas. Su estructura indica que no está adaptado al movimiento vertical ni al reposo. Cuando descansa, cuelga de sus patas traseras. El cuello parece mantenerse vertical durante el vuelo, en ángulo recto con la cabeza y hacia adelante. El cráneo es ligero pero fuerte, con la mayoría de los huesos fusionados; tiene una boca esbelta; y sus ojos son grandes y, como muchas aves, están reforzados por una serie de placas óseas (anillos esclerales) ubicadas en sus cuatro paredes. El cerebro es grande, aparentemente comparable al de los pájaros. El sentido dominante en esta categoría es la visión más que el olfato. La mayoría de los fósiles se encuentran en estratos marinos, por lo que probablemente obtenían su alimento buceando y pescando. Pero es difícil entender cómo despegar del suelo o del agua después de volar.
Se conocen dos categorías principales de pterosaurios. Aunque hay formas tempranas en el Triásico Tardío, el género Rhamphorhynchus en la pizarra Solenhofen del Jurásico Tardío es un tipo más primitivo. Las características de este tipo incluyen dientes grandes y puntiagudos, huesos metacarpianos cortos (los huesos que sostienen los dedos) y una cola larga con forma de diamante al final. La envergadura es de aproximadamente 1 metro (3,3 pies). El segundo grupo más grande de pterosaurios apareció a finales del Jurásico y continuó hasta el Cretácico. El tipo típico del Jurásico es Pterodactylus, y muchos especímenes se encuentran en Solnhofen Slate. Los pterodáctilos son generalmente reptiles pequeños, algunos ejemplares son tan pequeños como gorriones y sus características incluyen algunos dientes pequeños, huesos metacarpianos largos y colas cortas. Los descendientes de los pterodactiloides continuaron hasta el Cretácico y, en general, eran más grandes. El mejor representante es el Pteranodon de Kansas Chalk. El pteranodon era más grande que el albatros, con una envergadura de 7 metros o más. En 1975, se descubrieron esqueletos parciales de tres pterosaurios muy grandes en los estratos no marinos del Cretácico Superior en el Parque Nacional Big Bend en Texas. El espécimen más grande tenía una envergadura de aproximadamente 15,5 kilómetros (51 pies), lo que lo convertía en el ejemplar volador más grande. animal jamás visto. La anatomía de estos reptiles y el terreno donde se encontraron los fósiles indican que su dieta era carroñera más que pescado. Los fósiles de pterosaurio no se remontan al período Cretácico y su lugar en la naturaleza fue reemplazado por aves reales.