¿Qué convirtió a Oscar Chilky en el rey de Nueva York durante la Edad Dorada?

A las 6 de la mañana del 13 de marzo de 1893, un inmigrante suizo de 26 años se acercó a la puerta del Waldorf Astoria en el centro de Nueva York y giró la llave. Este magnífico edificio está abierto al público por primera vez. Rodeado de empleados y ascensoristas, esperó un minuto completo hasta que llegó su primer cliente. Representa a William Waldorf. Derribó su casa de la Quinta Avenida y construyó un hotel de 450 habitaciones, pero vivía en Londres y rara vez lo visitaban. Sin embargo, desde el momento en que se abrió la puerta, fue Oscar Cherki, la prestigiosa anciana. La noche siguiente, Oscar y la Orquesta Sinfónica de Nueva York celebraron un elaborado baile benéfico en el Hotel Waldorf Astoria. El precio fue de 1.500. Pronto se reunió con un duque español, un maharajá punjabí y el presidente de los Estados Unidos. El nombre de Oscar es ampliamente conocido. Planificó un menú de cena de nueve platos y respondió amablemente con una nota de agradecimiento. Cuando los invitados regresaban a Europa, entregaba pomelos en sus camarotes.

Era una atmósfera embriagadora para un joven de Lajode Fonz, Suiza, una remota ciudad medieval en las montañas del Jura. En Nueva York la gente habla de acero, ferrocarriles y electricidad. Oscar vivía en una granja, pero ahora está rodeado de tapices de seda y bolsas de cristal de Baccarat. Pero en ambos lugares ayuda hablar alemán y francés; en el Waldorf Astoria se entenderá inmediatamente a un impostor de Berlín o a un diplomático de París.

A diferencia de otros hoteles de la época, el Waldorf Astoria no era sólo un lugar de descanso para los turistas, sino también un lugar de interacción para los lugareños. Los jóvenes neoyorquinos ricos, cansados ​​de las ceremonias formales de sus padres y de las salas de estar claustrofóbicas, fueron sacados de sus hogares privados y entretenidos en espacios públicos. Hodolf les prestó la misma atención que si contratara ayuda en su propio restaurante. La escalada social se ha convertido en un deporte para espectadores. Los bancos de cuero deslumbran en los pasillos del hotel, mientras que las paredes de vidrio del restaurante Palm Room mantienen a los comensales en exhibición. Como se jugaba con un contemporáneo, Waldorf aportó "exclusividad" al público. Los ricos son todos galeses.

Oscar es la imagen pública del hotel y es tan importante para la atmósfera del hotel como la incrustación de caoba. Había 1.368 millonarios en Nueva York; él conocía sus nombres. Este servicio personalizado no tiene precedentes y se ha convertido en el activo más valioso del hotel. Por eso J. Pierpont Morgan es el único invitado habitual que puede atenderle en los Oscar, y también celebridades internacionales han reservado habitaciones. Durante sus 50 años en Waldorf, Oscar sirvió a todos los presidentes de Estados Unidos, desde Grover Cleveland hasta Roosevelt, y recibió medallas de tres países extranjeros. En una ciudad desconocida y con una población cada vez mayor, Oscar comprende que todo el mundo quiere ser famoso.

Diez años antes de la apertura del Hotel Waldorf Astoria, Oscar y su madre abordaron un barco a través del Atlántico. Condujeron por Broadway en un carruaje cargado de banderas que celebraban la apertura del Puente de Brooklyn, vislumbrando postes telefónicos, floristerías y trenes elevados. Oscar lo describió décadas más tarde en la biografía de Carl Shreve Gisele de 1943, "Oscar en el Waldorf Astoria", cuando su hermano era cocinero de hotel y vivía en la Tercera Avenida. Oscar dejó su bolso en el departamento y salió a buscar trabajo. Al cabo de un día, estaba trabajando como camarero en la casa de los Hoffman, limpiando vasos vacíos para pasteles de jerez de las mesas de la élite de Manhattan.

Oscar Cherki (1885) (Asociación Wikimedia) Oscar aprendió a ser limpio, centrado y sincero. Los invitados fueron amables con su humildad y su semblante bondadoso. Levantador de pesas y ciclista aficionado, era físicamente fuerte y disciplinado. Anteriormente, el propietario de la familia Hoffman, Ned Stokes, le pidió a Oscar que trabajara en el yate el domingo y le dijo que no dejara fondos restantes del juego de póquer. Pero cuando Oscar encontró sobre la mesa 50 dólares en dinero de bolsillo, no se atrevió a aceptar una propina tan grande. Stokes, el famoso petrolero, se rió y le dijo que fuera sincero.

Cuando supo del hotel de lujo de la Quinta Avenida, donde Óscar era el encargado del comedor privado E, los periodistas le preguntaron por todo, desde el menú navideño (sugirió ostras, sésamo, pavo asado y carne picada). tartas) hasta la macrobiótica. El secreto (cócteles, bien batidos) lo es todo. El Baltimore Sun lo llamó "el Napoleón del hedonismo" en un boceto típicamente apasionante. Era "un consejero en todas las emergencias, y un amigo y consejero de más personas"... que nadie en la ciudad. Incluso sus trivialidades llegaron a los titulares. En 1933, cuando los periodistas se reunieron en la oficina de Oscar para celebrar su 70 cumpleaños, él admitió que su comida favorita era un plato de carne hervida y patatas. Publicó un artículo titulado "70 En 1941, dos años antes. Después de su jubilación, Oscar celebró un almuerzo que le gustó más que el festín Waldorf. Sirvió sopa de guisantes, pollo tiernos y judías verdes. Todo, incluso la fruta del puré de manzana, se cultiva en su nueva propiedad en Paltz. transfiriéndose a una asociación de la industria hotelera, la organización benéfica Société Culinaire, que servirá como refugio para chefs Retirement Community. Ahora, con el Waldorf Astoria original desaparecido y un hotel de segunda generación planeado para convertirse en condominios, Chef's House permanece. dando la bienvenida a los invitados tal como lo hicieron los Oscar hace más de un siglo.