Diez inventos que cambiaron involuntariamente la guerra

Bayoneta: A principios del siglo XVII, los atletas franceses y españoles utilizaban la práctica de acoplar cuchillos a sus rifles cuando cazaban presas peligrosas como los jabalíes. A los cazadores les gustan especialmente los cuchillos fabricados en la ciudad francesa de Bayona, cerca de la frontera española, conocida desde hace mucho tiempo por sus cuchillos de calidad. Contenido relacionado antes de Steve Jobs: 5 innovadores corporativos que dieron forma a nuestro mundo

. Los franceses fueron los primeros en utilizar la "bayoneta" con fines militares en 1671, y esta arma se convirtió en la versión estándar para la infantería europea a principios del siglo XVII. Anteriormente, los ejércitos dependían de lanceros para defenderse de los ataques de los mosqueteros mientras recargaban. Con la introducción de la bayoneta, todo soldado pudo ser lancero y mosquetero.

Aunque las armas modernas hicieron que las bayonetas fueran cada vez más obsoletas, continuaron en el siglo XX en parte porque se consideraban armas psicológicas efectivas. Como señaló un oficial británico, los regimientos "cargados con bayonetas" nunca se enfrentaron y nunca lucharon entre sí, lo que probablemente era la mejor excusa posible para que un lado diera media vuelta y huyera cuando el otro se acercaba, y lo hiciera para poder hacerlo; demonio.

Alambre de púas: Inventado a finales del siglo XIX como medio para controlar el ganado en el oeste americano, el alambre de púas pronto encontró aplicación militar en la Segunda Guerra Anglo-Bóer (1899-1902), especialmente ahora en el Sur. África. A medida que el conflicto se intensificaba, las tropas británicas tomaron medidas cada vez más duras para reprimir la rebelión encabezada por los colonos holandeses.

Una de estas medidas fue la construcción de una red de búnkeres fortificados conectados por alambre de púas, que restringía el movimiento bóer en Wirth. Cuando las tropas británicas lanzaron una campaña de tierra arrasada, destruyendo granjas y negando a las guerrillas el uso de alambre de púas como medio de apoyo, condujo a la construcción de lo que entonces se llamó "campos de concentración" en los que las tropas británicas encarcelaron a mujeres y niños. Más de una década después,

, el alambre de púas se extendería por los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial como contramedida contra el avance de la infantería. Un folleto de 1917 publicado por la Academia del Ejército de EE. UU. resumía sucintamente las ventajas del enredo con alambre de púas:

"1. Es rápido y fácil de fabricar. 2. Es difícil de destruir. 3. Es difícil de 4. No obstaculiza la visión y la potencia de fuego de la defensa nacional.

Buque de vapor: "El uso del vapor como fuente de energía en las armadas guerreras de todas las naciones marítimas fue un cambio enorme y repentino. en los medios de la guerra marítima, esto debe producir una revolución completa en la guerra naval", escribió el general británico Sir Howard Douglas en un tratado militar de 1858:

Tenía razón, aunque esta revolución en la guerra naval fue precedida por. Una evolución gradual del barco. Los primeros barcos de vapor comerciales eran propulsados ​​por ruedas de paletas montadas en los costados del barco, lo que reducía el número de cañones que el barco de guerra podía desplegar y exponía sus motores al fuego enemigo cada pocos segundos a cien millas de puerto. para reponer sus reservas de carbón

Aun así, los barcos ofrecían una ventaja significativa: no dependían del viento para su propulsión y eran mucho más maniobrables que los veleros. Era a lo largo de la costa donde podían bombardear fuertes y. Podría decirse que la fuerza impulsora más importante para los acorazados propulsados ​​por vapor fue la invención de la hélice en 1836, que reemplazó a la rueda de paletas. El gran avance fue la invención del moderno motor de turbina de vapor en 1884, que era más pequeño, más potente y. más fácil de mantener que los diseños más antiguos de pistones y cilindros

Botín: Justus Scheibert, un ingeniero real prusiano durante la Guerra Civil, que observó las operaciones militares con los confederados durante siete meses, rápidamente concluyó: “Los ferrocarriles desempeñaron un papel importante. papel en la estrategia de ambas partes. ". "Los trenes no entregaron alimentos hasta el último momento. Por eso, la Ley Federal *** Leave Nothing está diseñada para abarcar amplias zanjas. Más tarde conocido como "Big Willie". El tanque hizo su debut en la Batalla del Somme el 15 de septiembre de 1916. El historiador Reynold Wick señaló: "Los primeros tanques militares no tenían componentes estadounidenses, ni motores, orugas ni armas. Sin embargo, la innovación tecnológica que se produjo en Stockton en noviembre de 1904 demostró que el uso de tanques con orugas, máquinas pesadas, podían moverse en lugares difíciles. terreno

Cámaras: El reconocimiento fotográfico aéreo alcanzó la mayoría de edad durante la Primera Guerra Mundial, gracias a aviones que volaban más alto y mejores cámaras.

Inicialmente, los aviones se desplegaron para ayudar a apuntar con mayor precisión al fuego de artillería. Más tarde, se utilizaron para dibujar mapas detallados de las trincheras y fortificaciones enemigas, evaluar las pérdidas después de los ataques e incluso explorar la actividad del "escalón de retaguardia" para obtener información sobre los planes de batalla del enemigo. El barón Manfred von Richthofen, el "Barón Rojo", decía que un solo avión de reconocimiento fotográfico era a menudo más valioso que un escuadrón completo de cazas.

El ejército enemigo tomó medidas para dificultar el reconocimiento fotográfico. Los posibles objetivos terrestres estaban pintados con patrones de camuflaje. (Los franceses, naturalmente, buscaron la ayuda de artistas cubistas).

Por supuesto, la contramedida más efectiva fue montar armas en los aviones y derribar aviones de observación. Para brindar protección, los aviones de combate escoltan a los aviones de reconocimiento en sus misiones. Comenzó la era de las "peleas de perros" y con ella la transformación de los aviones en armas de guerra.

Cloro: los historiadores generalmente coinciden en que el primer caso de guerra química moderna ocurrió el 22 de abril de 1915, cuando los soldados alemanes abrieron 5.730 botes de cloro gaseoso tóxico en el campo de batalla de Ypres, Bélgica. Los registros británicos muestran 7.000 víctimas, 350 de ellas mortales.

El químico alemán Fritz Haber reconoció que las propiedades del cloro, un químico barato utilizado por la industria de tintes alemana, lo convertían en un arma ideal en el campo de batalla. Incluso en temperaturas invernales muy por debajo de los cero grados Fahrenheit, el cloro permanece en estado gaseoso y, dado que el cloro pesa 2,5 veces más que el aire, se hunde en las trincheras enemigas. Cuando se inhala cloro gaseoso, ataca los pulmones, llenándolos de líquido y provocando que la víctima se ahogue.

En respuesta, todas las partes pasaron el resto del conflicto buscando más gases mortíferos. El cloro es un ingrediente importante en la producción de estos gases, incluido el fosgeno, casi inodoro, que fue responsable de aproximadamente el 80% de las muertes relacionadas con el gas en la Primera Guerra Mundial.

DDT: A finales de la década de 1930, a medida que se acercaba la guerra, el ejército estadounidense se preparó para defender a los soldados contra uno de los enemigos más mortíferos en el campo de batalla: las enfermedades transmitidas por insectos. Durante la Primera Guerra Mundial, el tifus, una enfermedad bacteriana transmitida por garrapatas, mató a 2,5 millones de personas (militares y civiles) sólo en el Frente Oriental. Los expertos en salud también están preocupados por la posible aparición de enfermedades transmitidas por mosquitos como la fiebre amarilla y la malaria en los trópicos.

Los militares necesitaban un insecticida que pudiera aplicarse de forma segura en forma de polvo a la ropa y las mantas. Sintetizado originalmente por estudiantes austriacos en 1873, el DDT (diclorodifeniltricloroetano) siguió siendo un elemento básico de laboratorio hasta 1939, cuando el químico suizo Paul Müller descubrió sus propiedades insecticidas mientras investigaba métodos para proteger la ropa de lana contra las polillas. Después de que los militares examinaron miles de libras de productos químicos, el DDT terminó convirtiéndose en el insecticida preferido: funcionó en dosis bajas, funcionó de inmediato y continuó funcionando.

El DDT resultó tan eficaz que algunos historiadores creen que la Segunda Guerra Mundial fue el primer conflicto en el que murieron más soldados a causa de murciélagos que de enfermedades. Sin embargo, incluso antes de que terminara la guerra, entomólogos e investigadores médicos advirtieron que el pesticida podría tener efectos peligrosos a largo plazo en la salud pública y el medio ambiente. Estados Unidos prohibió el DDT en 1972

Tide Forecaster: Cuando los aliados planeaban invadir Europa en 1944, se enfrentaron a un dilema: ¿deberían desembarcar en las playas de Normandía con la marea alta o baja?

El argumento a favor de la marea creciente es que cuando las tropas se encuentran bajo fuego enemigo, tienen menos terreno que atravesar. Sin embargo, el general alemán Erwin Rommel pasó meses supervisando la construcción de obstáculos y trampas explosivas, a las que llamó el "Jardín del Diablo", para frustrar un posible desembarco aliado. Durante la marea alta, el Jardín del Diablo estará sumergido y será casi invisible, pero durante la marea baja quedará expuesto.

Finalmente, los planificadores militares concluyeron que las mejores condiciones para una invasión eran una marea alta temprano en la mañana (pero en constante aumento). Esto permitió que la lancha de desembarco evitara los obstáculos alemanes y que los ingenieros del ejército comenzaran a despejarlos para aterrizajes posteriores.

Para complicar las cosas, los aliados también querían una fecha antes de la invasión del amanecer en la que habría suficiente luz de luna para ayudar a los pilotos a lanzar paracaidistas.

Así que los aliados consultaron a meteorólogos y otros expertos para calcular la fecha en la que las mareas y la luna reunirían las condiciones ideales.

Entre estos expertos se encontraba Arthur Thomas Doodson, un matemático británico que construyó una de las máquinas de predicción de mareas más precisas del mundo, reduciendo el riesgo de que los barcos encallaran en el puerto. La máquina de Dudson era esencialmente una computadora primitiva que usaba docenas de poleas para realizar cálculos. El propio Dodson calculó la fecha ideal para la invasión del Día D: una variedad de opciones que incluían el 5 y 7 de junio de 1944. Los aliados iniciaron su invasión de Europa el 6 de junio