Algunas historias sobre George Washington son demasiado buenas para ser verdad.
Gran parte de la vida del primer presidente de Estados Unidos parece legendaria. Después de todo, George Washington fue el primero de los 45 presidentes de Estados Unidos, es el rostro de nuestro billete de un dólar de mayor circulación y es el nombre de la capital de nuestra nación. Es genial en muchos sentidos, especialmente en una estatua de mármol de 12 toneladas en el Museo Nacional de Historia del Smithsonian. Su pecho es muy fuerte.
Incluso la fecha de nacimiento de Washington es controvertida. Según el calendario juliano vigente en la época, nació el 11 de febrero de 1731. Cuando Gran Bretaña y sus colonias adoptaron el calendario gregoriano en 1752, se eliminaron 11 días del calendario gregoriano para sincronizarlo con el año solar. Así, el cumpleaños de Washington pasó a ser el 22 de febrero de 1732. Fue feriado nacional en los Estados Unidos de 1879 a 1971 y fue designado como el tercer lunes de febrero por la Ley Uniforme de Días Festivos de los Lunes. La ley federal todavía lo llama el cumpleaños de Washington, aunque se lo conoce más comúnmente como el Día de los Presidentes.
Mi historia favorita sobre Washington data de marzo de 1783 en Newburgh, Nueva York. Los combates en la Guerra Revolucionaria habían cesado más de un año antes, pero el Tratado de París que puso fin oficialmente a la guerra no se firmó hasta septiembre de 1783. La redacción de la Constitución de los Estados Unidos no comenzó hasta mayo de 1787, y Washington no fue elegido presidente hasta principios de 1789. Así, en marzo de 1783, la situación en los Estados Unidos era muy incierta. Los oficiales y soldados del Ejército Continental estaban muy descontentos porque llevaban varios meses sin cobrar y querían volver a casa. El general Washington era comandante en jefe del ejército y la hostilidad hacia él iba en aumento. 1780 La sede de Washington se encuentra en Newburgh, a orillas del río Hudson. Un artista no identificado asistió a una reunión el sábado marzo de 1783, después de 1876 (SAAM). Estaban considerando amotinarse, sorprendiendo a un grupo de oficiales militares que incluso lanzaron una campaña contra el Congreso de Estados Unidos. Washington preparó un discurso, ahora conocido como el Discurso de Newburgh, que leyó a los funcionarios presentes. Las cosas no salieron bien, pero lo que sucedió después se convirtió en leyenda.
Según la biografía de James Thomas Flexner de 1969 "Washington: The Consumer Man", Washington creía que leerle una carta del Congreso recibida del MP podría ayudar en su caso. Pero cuando intentó leer la carta, algo pareció salir mal. El general parecía confundido. Se quedó mirando impotente el periódico. Los oficiales se inclinaron hacia adelante, con el corazón contraído por la ansiedad. Washington sacó algo de su bolsillo que sólo su amigo cercano había visto: un par de gafas. "Caballeros", dijo, "me permiten usar anteojos porque, al servicio de mi país, no solo mi cabello se volvió gris, sino que además casi pierdo la vista. Este simple acto y esta simple declaración lograron el resultado". todos los argumentos en Washington. Cosas que se pueden hacer. Gritó el fuerte soldado. Washington salvó a Estados Unidos de la tiranía y los conflictos civiles.
Esta es una historia hermosa, una historia inolvidable que captura la capacidad de Washington para conectarse a un nivel muy humano con las tropas bajo su mando. Su voluntad de exponer sus propias vulnerabilidades es un rasgo admirable que nuestros líderes militares y políticos de hoy rara vez muestran. Pero la historia también despierta escepticismo entre los folcloristas. Conocen el dicho "Si suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea" y saben que múltiples variaciones a menudo indican la naturaleza folclórica de una historia.
Por ejemplo, una famosa leyenda urbana