¿Por qué no está fijada la fecha del Festival Qingming?
Yan Jiarong, subsecretario general de la Sociedad Astronómica de Jiangsu, dijo que entre los veinticuatro términos solares, Qingming es el único que es a la vez un término solar y un festival. El "Festival Qingming" como festival solo se formó en la dinastía Tang, pero el término solar Qingming, como símbolo del orden cronológico, es conocido desde hace mucho tiempo por los antiguos y tiene registros claros en la dinastía Han. "Qingming" es un día para adorar a los antepasados y barrer sus tumbas, además, también se le llama "Festival de la Caminata";
Según Yan Jiarong, el tiempo que tarda la Tierra en orbitar alrededor del Sol se llama "año tropical" o "año solar", y la trayectoria del Sol contra el fondo del cielo estrellado se llama " eclíptica". Desde la dinastía Qing, el equinoccio de primavera se designa como 0 grados. Cada vez que el sol se mueve 15 grados en la eclíptica, se designa como término solar o energía neutra. Por lo tanto, los 24 términos solares son 24 momentos específicos, no 24. días específicos. Este método de formular términos solares se llama "método Dingqi".
Yan Jiarong dijo que debido a que la duración de un año está determinada por el movimiento del sol, y los veinticuatro términos solares también están determinados por la posición del sol, básicamente la fecha de cada término solar cambios cada año. Pero la duración real de un año tropical es 365,2422 días, y el año calendario gregoriano es 365 días, por lo que hay 0,2422 días (equivalente a 5,8 horas) cada año, y el tiempo específico del término solar se "pospondrá" 0,2422 días cada año; el resultado es 0,9688 días acumulados en cuatro años, casi un día. Para corregir esto, el calendario gregoriano tiene un sistema de "año bisiesto", con un día extra el 29 de febrero cada cuatro años. Si la fecha de un término solar se pospone después de la medianoche para el día siguiente o se adelanta al día anterior debido a un año bisiesto, la fecha del término solar cambiará, pero la diferencia de fecha solo será dentro de 3 días.
Según los expertos astronómicos, en las últimas décadas, la fecha de Qingming ha ido cambiando entre el 4 y el 6 de abril. Las estadísticas muestran que el Día de Limpieza de Tumbas de 1901 a 1943 fue el 5 o 6 de abril de 1944 a 1975; de 1976 a mediados de 2000, si hubiera un año bisiesto el 29 de febrero, el Día de Limpieza de Tumbas sería el 5 o 6 de abril; el 4 de abril. En otros años, es el día 5 en los 20 años a partir de 2008, el Festival Qingming en cada año bisiesto y el año siguiente será el 4 de abril. Por ejemplo, las fechas del Día de Limpieza de Tumbas en 2008 y 2009, 2012 y 2013, 2020 y 2021, 2024 y 2025 son todas el 4 de abril.