Las esponjas se apoderaron del mundo después de la segunda extinción.

Las esponjas fósiles de Anji Biota en China, que datan de hace 444 millones de años, florecieron después de la extinción masiva. Las esponjas pueden ser criaturas simples, pero básicamente dominaron el mundo hace unos 445 millones de años. Después de la extinción del Ordovícico, un nuevo estudio encuentra que alrededor del 85% de las especies murieron en la extinción masiva del Ordovícico, la primera de las cinco extinciones masivas conocidas en el mundo. (Otras extinciones masivas fueron el Devónico tardío, el Pérmico final, el Triásico final y el Cretácico final). Sin embargo, aunque la extinción masiva del Ordovícico acabó con muchas de estas criaturas antiguas, una especie en realidad floreció en Prosperidad: la esponja.

"Creemos que las esponjas pueden prosperar porque pueden tolerar cambios de temperatura y bajos niveles de oxígeno", dijo en un comunicado Joe Botting, paleontólogo del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing, en China. Su fuente de alimento (partículas orgánicas en el agua) aumentaría enormemente con la muerte y la destrucción a su alrededor, pero investigadores chinos y británicos encontraron algunas esponjas en la biota de Anji, un depósito de bambú fosilizado en la provincia de Zhejiang, en el este de China, dijeron durante la era de Anji. En la primera excavación, los científicos descubrieron cerca de 65.438+000 especies de esponjas, 75 de las cuales eran esponjas, muchas de ellas con tejido blando preservado [Extinción: La extinción más misteriosa de la historia]

Investigadores La diversidad de esponjas es impresionante. porque la extinción del final del Ordovícico fue la segunda más grande registrada.

La extinción ocurrió después de una repentina e intensa edad de hielo, seguida de una igualmente rápida. El período de calentamiento, dicen los investigadores, cambió la química del océano. y circulación Las primeras investigaciones sugieren que el plancton se recuperó rápidamente después de su extinción, pero los fósiles de ese período muestran poco sobre cómo eran otros organismos. Antes del descubrimiento de Angie Biota, los únicos depósitos fósiles bien conservados conocidos en ese momento eran los. esquisto de pino de Sudáfrica.

En general, las extinciones masivas destruyen la vida animal, dejando sólo ecosistemas pequeños e intactos que sobreviven. En cambio, miles de fósiles muestran que las esponjas de la biota de Anji eran grandes y complejas. , los fósiles muestran que algunas especies de esponjas vivían sólo en áreas específicas, otras son tan abundantes que forman bosques en el fondo marino.

Además, los investigadores han descubierto algunos moluscos llamados nautilos, así como un descubrimiento poco común. : uno solo que todavía tiene patas.

Las abundantes esponjas en la antigua China pueden haber ayudado a los ecosistemas a recuperarse después de la extinción "al estabilizar las superficies de los sedimentos [y] permitir que los braquiópodos anclaran alimentos suspendidos [inmóviles]. ", dijeron los investigadores. "Los corales y los briozoos se recuperan rápidamente, y otros científicos han encontrado numerosos fósiles de esponjas que datan de otros eventos de extinción masiva, lo que sugiere que no es raro que las esponjas tomen el control después de grandes colapsos ecológicos", se lee en el estudio. El personal dijo:

Este descubrimiento se publicó en la versión en línea del Journal of Current Biology el 9 de febrero.

Este es un artículo original sobre ciencias de la vida.

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