Vida Marina Krill Antártico
Fotografía/Han Han
(Mira el krill de cerca, ¡se ven tan lindos!)
Krill antártico, el nombre en inglés es Antartic Krill, antártico significa Antártico, krill significa krill y su nombre científico es Euphausia superba.
Mide unos 6 centímetros (2,4 pulgadas) de largo y pesa 2 gramos (0,071 onzas). Puede vivir hasta 6 años y es una especie clave en el ecosistema antártico en términos de biomasa. Se cree que es una de las especies animales más abundantes de la Tierra (unos 500 millones de toneladas, lo que equivale a entre 300 y 400 billones de personas).
Esta especie se alimenta principalmente de fitoplancton, especialmente de diatomeas muy pequeñas. Debido a que su tracto intestinal está en un estado de tubo recto, su eficiencia de digestión no es muy alta y todavía hay una gran cantidad de carbono y diatomeas con cáscara de vidrio en sus heces. Ambos son pesados y se hunden muy rápidamente en el abismo. Este proceso se llama bomba biológica.
Se cree que el krill sufre una migración vertical diaria desde aguas superficiales mixtas hasta una profundidad de 100 metros. En este proceso, el krill puede secuestrar grandes cantidades de carbono (dióxido de carbono fijo) en el fondo marino durante aproximadamente 1.000 años al escupir agregados de fitoplancton (bolas de vómito) y defecar.
Según las estadísticas, los océanos de altas latitudes pueden absorber de la atmósfera entre 30 y 50 gramos de carbono por metro cuadrado al año y convertirlo en biomasa. Si se multiplica esto por la enorme superficie oceánica, el océano Antártico desempeña un papel aún mayor en el secuestro de carbono en el ciclo del carbono que los bosques tropicales.
Así que el krill antártico es vital para todo el planeta.