La historia del desarrollo de las plataformas elevadoras hidráulicas
En la antigua Grecia, Arquímedes inventó un dispositivo de elevación mejorado operado por cuerdas y poleas, utilizando un cabrestante y palancas para enrollar la cuerda de elevación alrededor de una columna sinuosa.
En el año 80 d.C., gladiadores y bestias alcanzaron la altura del Coliseo de Roma en primitivos ascensores.
Los registros medievales incluyen numerosos hombres levantando equipos de elevación y patrones para abastecer lugares aislados. La más famosa de ellas es la plataforma elevadora del Monasterio de San Balaam en Grecia. El monasterio está situado en la cima de una colina a unos 61 metros del suelo. Las grúas utilizan cestas o redes de carga para mover personas y carga hacia arriba y hacia abajo.
En 1203, se instaló una enorme rueda de pedales en la plataforma elevadora de un monasterio en la costa de Francia, impulsada por un burro. Las mercancías se izaban enrollando una cuerda alrededor de un gran poste.
En el siglo XVIII se empezó a utilizar la energía mecánica en el desarrollo de plataformas elevadoras. En 1743, Luis XV de Francia autorizó la instalación de una plataforma elevadora de personal con contrapeso en el palacio privado de Versalles.
En 1833, se utilizó un sistema que utilizaba varillas alternativas para levantar a los mineros en las montañas de Harz en Alemania.
En 1835, se instaló en una fábrica británica una plataforma elevadora accionada por correa llamada "cabrestante".
En 1846 apareció la primera plataforma elevadora hidráulica industrial. Pronto siguieron otros dispositivos para aumentar la energía.
En 1854, el maquinista estadounidense Otis inventó el mecanismo de trinquete y demostró un elevador de seguridad en la Feria Mercantil de Nueva York.
Cuando se construyó la Torre Eiffel en 1889, se instaló una plataforma elevadora accionada por vapor y luego se utilizó un ascensor.
En 1892 se finalizó el equipo de elevación del Monte Astillero en Chile. A día de hoy, la plataforma de 15 ascensores sigue utilizando equipos mecánicos de hace más de 110 años.
El "Túnel del Gotardo" en construcción en Graubenden, Suiza, es un túnel ferroviario subterráneo desde la estación de esquí alpino hasta otros países europeos, con una longitud total de 57 kilómetros. Se espera que esté terminado y abierto al tráfico en 2016. En la estación de tren de alta velocidad "Alpine", a unos 800 metros de altura, se construirá un ascensor para llegar al suelo. Cuando esté terminada, será la plataforma elevadora más larga del mundo. Una vez que los pasajeros llegan al suelo a través del ascensor, pueden tomar el Alpine Glacier Sightseeing Express y llegar al lugar de veraneo en dos horas.