¿Qué tan dañina es la corriente eléctrica generada por las anguilas eléctricas para el cuerpo humano?

La anguila eléctrica es una especie de pez sudamericano con forma de anguila de la familia Electric Eelidae que puede generar suficiente electricidad para aturdir a las personas. Es el pez de agua dulce con la mayor capacidad de descarga y su voltaje de salida puede alcanzar 300 ~ 800 voltios. Por esta razón, a la anguila eléctrica se la conoce como el "cable de alto voltaje" en el agua, pero no es una verdadera anguila sino que está estrechamente relacionada con una especie con forma de bagre. Echemos un vistazo a la anguila eléctrica.

¿Por qué las anguilas eléctricas descargan electricidad?

Las anguilas eléctricas tienen células en su cuerpo que son como pequeñas baterías apiladas. Cuando es excitado por señales nerviosas, de repente puede hacer que los iones fluyan a través de su membrana celular. Las anguilas eléctricas tienen células como estas desde la cabeza hasta la cola, como muchas baterías apiladas.

Cuando se genera una corriente eléctrica, todas estas células (cada una con un voltaje de aproximadamente 0,15 voltios) se conectan en serie, creando un alto voltaje entre la cabeza y la cola de la anguila. Muchas de estas células están conectadas en paralelo para que se pueda generar suficiente corriente fuera del cuerpo. Estas corrientes eléctricas son suficientes para aturdir o matar a sus presas o depredadores.

¿Pueden las anguilas eléctricas electrocutar a las personas?

Las anguilas eléctricas pueden electrocutar a las personas. El voltaje medio cuando se descargan las anguilas eléctricas supera los 350 voltios, pero también hay registros de 650 voltios. El voltaje máximo de la anguila eléctrica americana supera los 800 voltios, lo suficientemente fuerte como para aplastar a una vaca.

Cuando una anguila eléctrica se descarga, la corriente generada es extremadamente débil, generalmente inferior a 1 amperio. A veces el voltaje es de 500 voltios y la corriente es de 2 amperios, lo que equivale a 1000 vatios de potencia. Aunque emite corriente continua, la frecuencia de descarga puede alcanzar los 300 pulsos por segundo.

¿Pueden electrocutarse las anguilas eléctricas?

Los órganos de descarga de la anguila eléctrica están a ambos lados del cuerpo, y la mayor parte del cuerpo u órganos importantes están envueltos en una estructura altamente aislante, como una gran batería en el agua. La corriente eléctrica pasa por el camino de menor resistencia, por lo que cuando se produce una descarga en el agua, la corriente se conducirá a través del agua (la resistencia es menor que la de las anguilas eléctricas) y las anguilas eléctricas no se electrocutarán.

Pero si la anguila eléctrica queda atrapada en el aire, como la resistencia del aire es mayor que la resistencia de su cuerpo, se electrocutará si se descarga. Además, si la anguila eléctrica se lesiona, los aisladores de ambos lados se dañarán al mismo tiempo y la anguila eléctrica sufrirá un cortocircuito como dos cables desnudos durante la descarga.