La vida de la reina Isabel I de Inglaterra
Reina Isabel I
Reina Isabel I
1533 d.C. a 1603 d.C.
La reina Isabel I es generalmente considerada la más emperatriz en la historia británica. Durante sus 45 años en el poder, la economía británica prosperó, su literatura fue brillante y su ejército se convirtió en la principal potencia naval del mundo. Vivió en una época en la que el rey británico no era sólo una figura decorativa, por lo que una parte importante de los logros de la Edad de Oro de Gran Bretaña se le debe atribuir.
Elizabeth nació en Greenwich, Inglaterra, en 1533. Su padre fue Enrique VIII, quien dirigió la Reforma inglesa. Su madre, Anna Breen, fue la segunda esposa de Henry. Anna fue decapitada en 1536, y unos meses más tarde el Parlamento inglés declaró ilegítima a Isabel, que entonces tenía tres años (ésta siempre ha sido la opinión de la mayoría de los católicos ingleses, ya que creían que el divorcio de Enrique de su primera esposa era ilegal). A pesar de este revés por parte del Parlamento británico, Isabel se crió en la familia real y recibió una buena educación.
En 1547, cuando Isabel tenía 13 años, murió Enrique VIII. Las hazañas de los gobernantes británicos durante los once años siguientes no fueron particularmente destacadas. El medio hermano de Isabel, Eduardo VI, gobernó desde 1547 hasta 1553. Bajo su gobierno, el gobierno siguió una política de apoyo firme al protestantismo británico. Durante los siguientes cinco años de su reinado, la reina María I apoyó la supremacía papal y restauró el catolicismo romano.
Durante el reinado de María, los anglicanos fueron perseguidos y unas 300 personas fueron ejecutadas (lo que le dio a la Reina el vergonzoso apodo de "Bloody Mary"). Isabel fue arrestada y encarcelada en la Torre de Londres y, aunque más tarde fue liberada, su vida siguió en peligro durante un tiempo. Cuando María murió en 1558 y fue sucedida por Isabel, de 25 años, el país se regocijó.
La joven reina se enfrentó inmediatamente a muchos problemas: la guerra con Francia; las tensas relaciones con Escocia y España, especialmente los agudos conflictos entre sectas religiosas en Inglaterra;
Este último problema se resolvió primero. Poco después de que Isabel llegara al poder, aprobó la "Ley de Supremacía e Identidad" (1559), estableciendo el anglicanismo como la religión británica oficial. Esto satisfizo a los anglicanos moderados, pero los puritanos querían una reforma más radical. Pero Isabel se aseguró de que la Ley de Compromiso de 1559 se implementara firmemente durante todo su reinado.
La situación religiosa se complicó por la situación de María, reina de Escocia. María se vio obligada a abandonar Escocia y buscar refugio en Inglaterra. Allí pronto se encontró prisionera de Isabel. Isabel no actuó arbitrariamente. María era católica romana y tenía todo el derecho a heredar el trono británico. Esto significaba que, en caso de una rebelión o un asesinato exitosos, Gran Bretaña tendría otra reina católica más. De hecho, durante los 19 años de encarcelamiento de María, tuvieron lugar varios complots contra Isabel, y hay amplia evidencia de que María estuvo involucrada en estos complots. En 1587, María fue finalmente guillotinada. Elizabeth firmó de mala gana la hoja de ejecución. Sus ministros y la mayoría de los parlamentarios desearon que María hubiera sido ejecutada hace mucho tiempo.
Las luchas religiosas inevitablemente trajeron peligro a Isabel. En 1570, el Papa Pío V la excomulgó y ordenó su destitución del trono. En 1580 el Papa Gregorio VIII declaró que el asesinato de Isabel no era un crimen. Pero la situación también jugó a favor de Isabel. Durante su reinado, los católicos ingleses siempre estuvieron preocupados por la restauración de la Iglesia católica en Inglaterra, e Isabel se mostró a la defensiva al respecto. De hecho, esta es la razón principal por la que es tan popular entre los creyentes.
Isabel llevó a cabo una política exterior flexible. En 1560 firmó el Tratado de Edimburgo, que preveía una solución pacífica de las disputas con Escocia. La guerra de Gran Bretaña con Francia terminó y las relaciones entre los dos países mejoraron. Pero las circunstancias obligaron a Gran Bretaña a entrar en conflicto con España. Isabel intentó evitar la guerra, pero debido a las fuerzas católicas militantes en España en el siglo XVI, la guerra entre España e Inglaterra protestante probablemente era inevitable. Una revuelta contra el dominio español en los Países Bajos fue un factor activo.
La mayoría de los rebeldes holandeses eran protestantes. España intentó sofocar la rebelión, por lo que Isabel ayudó a los rebeldes holandeses. La propia Isabel no estaba muy entusiasmada con la guerra, pero la mayoría del pueblo británico, sus ministros y el parlamento estaban más entusiasmados con la guerra que ella. Así que cuando finalmente estalló la guerra con España a finales de la década de 1680, el pueblo inglés apoyó firmemente a Isabel.
Elizabeth continuó desarrollando la marina británica a lo largo de los años. El rey Felipe II de España desarrolló rápidamente una enorme flota naval, la Armada, para invadir Gran Bretaña. El número de barcos de la Armada es casi el mismo que el de la flota británica, pero el número de marineros es mucho menor que el de esta última. Además, los marineros británicos están bien entrenados y la calidad de los barcos es mejor. , y tienen más potencia de fuego y equipamiento. Una batalla naval a gran escala entre los dos bandos en 1588 terminó con la derrota total de la Armada. Esta victoria estableció firmemente la posición de Gran Bretaña como la principal potencia naval del mundo, posición que mantuvo como supremacía marítima hasta el siglo XX.
Elizabeth siempre fue diligente y ahorrativa. Durante los primeros años de su reinado, el gobierno de la Corona se encontraba en buena situación financiera. Pero debido al enorme costo de la guerra con España, el tesoro estuvo en malas condiciones durante sus últimos años en el poder. Pero como el gobierno del rey se mantuvo limpio, el país era aún más próspero que cuando ella ascendió al trono.
Los 45 años del reinado de Isabel (de 1558 a 1603) se consideran la Edad de Oro de Inglaterra. Algunos de los escritores británicos más famosos, como William Shakespeare, nacieron en esta época. Este logro ciertamente incluyó su parte del crédito: apoyó al Teatro Shakespeare a pesar de la oposición de las autoridades locales de Londres. Pero la música y la pintura no son tan gloriosas como la literatura.
La época isabelina fue también una época de exploración británica. Estuvo la expedición a Rusia, el descubrimiento del Paso del Noroeste hacia el Lejano Oriente por parte de Martin Frobisher y John Davis, la vuelta al mundo de Sir Francis de Clay a través de California, la de Sir Walter Raleigh y otros que se toparon con las aventuras de los inmigrantes británicos en América del Norte.
Quizás el mayor defecto de Isabel fue su falta de voluntad para proponer un heredero al trono. No sólo nunca se casó, sino que siempre evitó nombrar un heredero. Esto puede deberse a que teme que quien sea designado heredero pronto se convierta en un rival peligroso para ella. Cualesquiera que sean las razones de Isabel para no mencionar un heredero, si hubiera muerto prematuramente (suponiendo que hubiera muerto en cualquier momento antes que María de Escocia), Inglaterra podría haber caído en una guerra civil por la cuestión de la sucesión. Pero Gran Bretaña tuvo suerte porque Isabel vivió hasta los 70 años. En su última voluntad y testamento, nombró heredero al rey Jaime VI de Escocia (hijo de María de Escocia). Aunque esto puso a Inglaterra y Escocia bajo un solo rey, fue una elección incierta. Tanto James como sus hijos fueron dictadores e impopulares en Gran Bretaña, lo que provocó una guerra civil a mediados de siglo.
Elizabeth es una mujer de extraordinaria inteligencia y una política sumamente ágil. Es reservada y cautelosa. Obviamente odia la guerra y el derramamiento de sangre, pero no duda cuando surge la necesidad. Al igual que su padre, llegó al poder trabajando con el Parlamento y no en contra de él. Es posible que ella declare públicamente que permanecerá casta y nunca se casará, pero sería completamente erróneo pensar que ella odia al sexo opuesto. Al contrario, le gustan los hombres y quiere estar con ellos. Isabel fue muy ingeniosa al seleccionar a sus ministros. Sin duda, parte de su crédito se debió a William Sesso, Lord Burverley, quien fue su principal consejero desde 1558 hasta su muerte en 1598.
Los principales logros de Elizabeth se pueden resumir de la siguiente manera. En primer lugar, condujo a Inglaterra a través de la segunda fase de la Reforma sin un gran derramamiento de sangre. Esto contrastaba particularmente con Alemania, donde la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) mató hasta el 25 por ciento de la población. Logró mantener la unidad de la nación, aliviando hasta cierto punto el profundo odio entre católicos y protestantes en Inglaterra. En segundo lugar, los 45 años de su gobierno fueron la edad de oro de una de las grandes naciones del mundo. En tercer lugar, durante su reinado, Gran Bretaña se convirtió en una gran potencia y siguió siéndolo durante cientos de años.
Elizabeth es un personaje muy inusual en este volumen. Las personas incluidas en este libro son básicamente grandes inventores y personas que crearon nuevas ideas o cambiaron políticas.
Isabel no fue una inventora y sus políticas fueron en gran medida cautelosas y conservadoras, pero el progreso logrado bajo su reinado superó con creces el logrado por la mayoría de los gobernantes que se tomaban en serio las reformas.
Isabel no estaba de humor para abordar la espinosa cuestión del poder relativo del Parlamento y el Rey. Nunca quiso ser una tirana, lo que pudo haber sido más beneficioso para el desarrollo de la democracia británica que la promulgación de una constitución democrática. Isabel no persiguió hazañas militares ni estaba interesada en construir un gran imperio. De hecho, bajo Isabel, Gran Bretaña no era un imperio. Pero dejó a Gran Bretaña con la armada más poderosa del mundo. Sentó las bases para el posterior desarrollo del Imperio Británico.
Las numerosas dependencias de Gran Bretaña en el extranjero fueron adquiridas después de la muerte de Isabel, la mayoría mucho después de su muerte. Muchos otros desempeñaron papeles importantes en el establecimiento del Imperio Británico, que en cualquier caso puede verse como una consecuencia inevitable de la expansión general de Europa y de la ubicación geográfica de Gran Bretaña. Cabe señalar que otros importantes países europeos de la costa atlántica (Francia, España e incluso Portugal) también se convirtieron en enormes imperios de ultramar.
Del mismo modo, el papel de Isabel en la lucha por defender Inglaterra contra la amenaza española es fácilmente exagerado. En retrospectiva, España no parece haber planteado una amenaza verdaderamente seria a la independencia británica. Recordemos que la batalla entre la flota británica y la Armada no había terminado en absoluto (los británicos no perdieron ni un solo buque de guerra). Además, incluso si las tropas españolas hubieran desembarcado con éxito en Inglaterra, era muy poco probable que hubieran conquistado el país, y las tropas españolas no tuvieron éxitos notables en otras partes de Europa. Parecía obvio que si España no hubiera podido sofocar una rebelión en la pequeña Holanda, prácticamente no habría tenido posibilidades de conquistar Inglaterra. En el siglo XVI el nacionalismo en Inglaterra era muy fuerte; la conquista española era imposible.
Entonces, ¿dónde debería clasificarse Isabel? Ella era esencialmente una figura regional, y las comparaciones con Pedro el Grande de Rusia parecen razonables. Teniendo en cuenta que el espíritu creativo de Pedro era mucho mayor que el de Isabel y que puso a Rusia en un nuevo rumbo, creo que sería difícil convencer a un ruso imparcial de colocar a Isabel por encima de Pedro. Pero teniendo en cuenta el importante papel que Inglaterra y los ingleses han desempeñado en los siglos transcurridos desde Isabel, también sería un error situar a Isabel muy por detrás de Pedro. Los logros de sólo un puñado de emperadores en la historia pueden rivalizar con ellos, y esto es obvio se mire como se mire.
Sin embargo, las investigaciones modernas muestran que los logros de Isabel I obviamente no fueron tan grandes como la gente esperaba. Por un lado, la guerra anglo-española no logró convertir realmente a Gran Bretaña en una hegemonía marítima. Aunque la Armada Española sufrió grandes pérdidas, no fue realmente eliminada. España confió en su gran sistema colonial y su próspera economía para compensar fácilmente las pérdidas financieras causadas por la guerra. España se retiró verdaderamente del escenario de la historia en 1648, tras la Guerra de los Treinta Años. Además, Isabel también fue parcial al abordar los conflictos entre protestantismo y catolicismo. Antes de la muerte de Isabel en 1603, Inglaterra se había convertido en el gobernante absoluto de la región británica debido a sus creencias protestantes. La propia reina Isabel fue excomulgada por el Papa por sus creencias protestantes. Tuvo que adoptar algunos métodos extremos para perseguir a los católicos, lo que provocó que los irlandeses. y Hubo un fuerte descontento en Escocia. Desde entonces, los conflictos entre Inglaterra e Irlanda continuaron hasta 1921, cuando el gobierno británico reconoció la independencia de Irlanda del Sur, mientras que Irlanda del Norte estaba gobernada por ambos partidos.
En cualquier caso, la reina Isabel dejó un legado considerable para la posterior Gran Bretaña. En 1603, la reina murió en Greenwich. Jaime VI, hijo de María, reina de Escocia, también se convirtió en rey de Inglaterra y Escocia se unificó brevemente. El comienzo de la dinastía Estuardo, la primera dinastía burguesa de la historia británica, también anunció el fin de la era feudal.
Materiales de referencia: /view/4839.htm