¿Cuáles son los recursos naturales?
Los elementos naturales del entorno natural que están relacionados con el desarrollo de la sociedad humana y pueden utilizarse para generar valor de uso y afectar la productividad laboral generalmente se denominan recursos naturales y se pueden dividir en recursos naturales tangibles (como tierra, cuerpos de agua, animales, plantas, minerales, etc.) y recursos naturales intangibles (como recursos luminosos, recursos térmicos, etc.). Los recursos naturales tienen las características de disponibilidad, integridad, variabilidad, distribución espacial desigual y regionalidad. Son la base material para la supervivencia y el desarrollo humanos y la fuente de riqueza material social. Los recursos naturales se dividen en: recursos biológicos, recursos agrícolas, recursos forestales, recursos terrestres, recursos minerales, recursos marinos, clima y meteorología, recursos hídricos, etc.
Los recursos naturales generalmente se refieren a condiciones naturales (elementos ambientales naturales) que existen en la naturaleza y pueden ser utilizados por los humanos. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente lo define como: factores y condiciones ambientales naturales que pueden generar valor económico en determinadas condiciones de tiempo y lugar para mejorar el bienestar actual y futuro de la humanidad. Generalmente incluyen recursos minerales, recursos terrestres, recursos hídricos, recursos climáticos y recursos biológicos, etc. Está estrechamente relacionado con la sociedad humana; no sólo es una base importante para la supervivencia humana, sino también la fuente de materias primas y combustible para la producción social y las condiciones y lugares necesarios para la distribución de la producción. Los recursos naturales son sólo un concepto relativo. Con la mejora de los niveles de productividad social y el avance de la ciencia y la tecnología, algunas condiciones naturales pueden convertirse en recursos naturales. Por ejemplo, con el avance de la tecnología de desalinización de agua de mar, parte del agua de mar y del agua salada de los lagos pueden convertirse en una fuente de agua dulce en zonas áridas.