El papel de los ratones en la investigación científica
La gente suele pensar que las ratas son animales que transmiten enfermedades, causan problemas y son una molestia. Pero desde principios del siglo XX, los ratones son los "viejos revendedores" de la investigación médica humana: no sólo son herramientas para estudiar enfermedades, sino también para probar los efectos de los medicamentos, y han hecho enormes contribuciones. a la victoria de la humanidad sobre las enfermedades.
El Laboratorio Johnson ubicado en la Isla Desierta de Maine, EE.UU., es un lugar muy conocido en la comunidad de investigación médica. Desde su creación en 1929, innumerables científicos han venido a este laboratorio y se han llevado varios ratones para realizar investigaciones científicas.
El Laboratorio Johnson es un centro de recursos global para modelos de ratón y proporciona más de 3.000 cepas de ratones experimentales. Algunos de estos ratones provienen de la naturaleza y otros se "producen a medida" mediante tecnología genética. Dentro de cada cepa, todos los ratones son genéticamente idénticos excepto por el sexo. Entre los ratones proporcionados por este laboratorio, algunos padecen enfermedades humanas, como diabetes, hipertensión, osteoporosis, enfermedad de Alzheimer, etc.; algunos ratones, bajo determinadas condiciones ambientales, tienen más probabilidades de ganar peso, contraer cáncer o contraer infecciones.
El papel de los ratones en los experimentos es enorme. Los biólogos los usan para estudiar fisiología básica, los científicos de enfermedades los usan para encontrar mutaciones genéticas que causan enfermedades y los científicos médicos experimentan con varios medicamentos con ellos. Tienen todas las características necesarias para la investigación médica: son baratos, fáciles de criar, tienen una gran capacidad reproductiva, maduran rápidamente y son más fáciles de manejar y observar que los animales más grandes.
La primera persona que proporcionó ratones experimentales fue Abby Lathrop, una profesora jubilada de Granby, Massachusetts, EE. UU. A principios del siglo XX, crió el famoso ratón "B6". En 2002, como parte de un estudio de mapa genético biológico, se seleccionó el ratón "B6" como representante general de los ratones y los científicos dibujaron un mapa del genoma de este ratón. Un informe de investigación publicado en la revista Nature muestra que la diversidad genética de los ratones está lejos de ser completamente explorada por los humanos.
Los investigadores compararon las secuencias genéticas de 15 especies de ratones, cuatro de las cuales eran descendientes de ratones capturados en la naturaleza, y las otras 11 eran cepas "tradicionales" que se han utilizado en laboratorios durante muchos años. Lo que sorprendió a los investigadores fue que la mayoría de las 11 especies de ratones comúnmente utilizadas en los laboratorios procedían de los mismos ancestros en Europa occidental. En ellos, rara vez se encuentran genes de ratones de Asia central y sudoriental o de la nación insular de Japón. Los científicos señalaron que esto muestra que la diversidad genética de los ratones todavía es muy rica en la naturaleza, lo que proporciona a los científicos un enorme potencial para producir más cepas de ratones experimentales. ¡Así que las ratas han hecho grandes contribuciones a la humanidad!
Los descubrimientos arqueológicos cerca de la provincia de Anhui muestran que las ratas han vivido en la tierra durante más de 47 millones de años antes de que aparecieran los humanos. Se puede decir que las ratas son fósiles vivientes. Según las especulaciones de los biólogos, si se produce un desastre global que provoque la extinción masiva de criaturas, las ratas serán los últimos mamíferos en extinguirse.
Un amplio medio de comunicación extranjero informó el 28 de febrero de 2013 que, posiblemente debido al impacto de los materiales nucleares y la radiación, enormes ratas que pesaban hasta cuatro o cinco kilogramos aparecieron en grupos en las calles de Teherán, la capital de Irán. Las autoridades iraníes enviaron un "equipo de francotiradores de élite" compuesto por 10 francotiradores y han matado con éxito a más de 2.000 "ratas gigantes mutantes".
Sospechosas de estar afectadas por la radiación nuclear, enjambres de ratas gigantes aparecieron en las calles de Teherán, la capital de Irán, en 2013. Estos ratones suelen pesar hasta cuatro o cinco kilogramos, son más grandes que los gatos domésticos comunes y ni siquiera caben en una ratonera.
Ismail Kahlan, asesor ambiental del Ayuntamiento de Teherán y profesor universitario, dijo: "Estos ratones parecen haber sufrido mutaciones genéticas, posiblemente debido a la influencia de la radiación y los químicos del veneno para ratas. Generalmente Se necesitan millones de años para completar tal evolución."
Se informa que debido a que estas "ratas gigantes mutantes" se han vuelto resistentes a los roedores venenosos, el Ayuntamiento de Teherán envió 10 francotiradores para exterminar a las ratas por la noche. Los francotiradores mataron a 2.205 ratas gigantes en las calles de Teherán en 2013.
Forma: Generalmente, las ratas adultas tienen aproximadamente el tamaño de la mano de un adulto, con colores blanco y negro, cabeza pequeña y cola larga.