Ciencia bursátil basada en acciones
Cuando se fundó la empresa, los únicos accionistas eran los cofundadores y los primeros inversores.
Por ejemplo, si una startup tiene dos fundadores y un inversor, cada uno de ellos podría poseer un tercio de la empresa. A medida que una empresa crece y requiere más capital para expandirse, puede emitir más acciones a otros inversores, de modo que los fundadores originales terminen teniendo un porcentaje de acciones mucho menor que los fundadores originales. En esta etapa, la empresa y sus acciones se consideran de propiedad privada. En la mayoría de los casos, las acciones privadas no son fácilmente intercambiables y el número de accionistas suele ser pequeño.
Pero a medida que la empresa continúa desarrollándose, a menudo sucede que los primeros inversores están ansiosos por vender sus acciones y monetizar las ganancias de sus primeras inversiones. Al mismo tiempo, la propia empresa puede necesitar más inversión que los pocos inversores que tiene actualmente. En este momento, la empresa está considerando una oferta pública inicial (IPO) para transformarla de una empresa privada a una empresa pública.
Además de distinguir entre privadas y públicas, una empresa puede emitir dos tipos de acciones: acciones ordinarias y acciones preferentes.
Acciones ordinarias
Cuando la gente habla de acciones, normalmente se refiere a acciones ordinarias. De hecho, la mayoría de las acciones se emiten de esta forma. Las acciones ordinarias representan el derecho a reclamar ganancias (dividendos) y otorgarles derechos de voto. Los inversores suelen elegir a los miembros de la junta directiva que supervisan las principales decisiones de la dirección con un voto por acción.
A largo plazo, a través del crecimiento del capital, las acciones ordinarias tienden a proporcionar rendimientos más altos que los bonos corporativos. Sin embargo, este alto rendimiento tiene un precio, ya que las acciones ordinarias conllevan el mayor riesgo, incluido el potencial de perder todo el monto invertido si la empresa quiebra. Si se liquida una empresa, los accionistas comunes no reciben el dinero hasta que se les pague a los acreedores, tenedores de bonos y accionistas preferentes.
Acciones preferentes
Las acciones preferentes funcionan como bonos y normalmente no tienen derecho a voto (esto puede variar de una empresa a otra, pero en muchos casos los accionistas preferentes no tienen ningún derecho a voto). . Con las acciones preferentes, los inversores suelen tener garantizado un dividendo fijo a perpetuidad. Esto difiere de las acciones ordinarias, donde los dividendos son variables, declarados por la junta directiva y nunca están garantizados. De hecho, muchas empresas no pagan ningún dividendo a sus acciones ordinarias.
Otra ventaja de las acciones preferentes es que en una liquidación, los accionistas preferentes reciben su pago antes que los accionistas comunes (pero aún después de los acreedores y otros acreedores). Las acciones preferentes también pueden ser "recomprables", lo que significa que la empresa tiene derecho a recomprar acciones de accionistas preferentes en cualquier momento y por cualquier motivo (normalmente con una prima).
Las acciones ordinarias y las acciones preferentes son las dos formas principales de acciones; sin embargo, las empresas también pueden personalizar diferentes tipos de acciones para satisfacer las necesidades de los inversores. La razón más común para crear clases de acciones es que una empresa concentre el poder de voto entre un determinado grupo.
Así, diferentes tipos de acciones reciben diferentes derechos de voto. Por ejemplo, una clase de acciones estaría en manos de un grupo selecto de personas, que podrían recibir 10 votos por acción, mientras que otra clase de acciones se distribuiría a una mayoría de inversores, que sólo recibirían 1 voto por acción. Cuando hay varias clases de acciones, estas clases se designan tradicionalmente como Clase A, Clase B, etc.