El desarrollo de la psicología asociacionista
Hartley es el fundador de la psicología asociacionista. Dio gran importancia al papel de la asociación e insistió en utilizarla para explicar diversos fenómenos psicológicos. Él cree que hay dos tipos de asociaciones: asociaciones simultáneas y asociaciones secuenciales. Estas dos asociaciones son muy importantes para la fusión de ideas. Pueden combinarse en ideas complejas o agregarse en ideas complejas con nuevas propiedades. Éste es el origen teórico de la teoría de la mezcla psicológica de Hartley. Hartley también intentó utilizar la teoría de la vibración nerviosa para explicar la base fisiológica de la asociación, creyendo que la asociación es el resultado de las huellas de vibración nerviosa originales. Resumió las tres leyes tradicionales de asociación en una ley de proximidad y creía que la ley de proximidad es la ley fundamental de asociación.
J. Mill es un importante divulgador de la psicología asociacionista en el Reino Unido. Él cree que hay dos tipos de asociaciones: una es asociación simultánea; la otra es asociación secuencial. Insistió en la ley de proximidad como ley principal de asociación y explicó complementariamente las dos leyes secundarias de asociación, viveza y frecuencia. Debido a que insistió en la "teoría psicodinámica" y creyó que los conceptos complejos no son combinaciones químicas, sino combinaciones mecánicas, llevó la visión mecánica del asociacionismo al extremo y cayó completamente en una situación metafísica.
El hijo de J.S. Mill, J.S. Mill, reemplazó la “teoría psicodinámica” de su padre por la “teoría psicológica”. Sobre la cuestión de la asociación, hay al menos dos diferencias: en primer lugar, se opone a tratar la asociación como una conexión pasiva e ignorar la iniciativa de la asociación; en segundo lugar, se opone a utilizar una perspectiva mecánica para abordar la asociación de ideas; También propuso varias leyes de asociación, pero aún se centró en la base única de todo el proceso de asociación. En 1865 propuso cuatro leyes de asociación: la ley de semejanza, la ley de proximidad, la ley de los tiempos múltiples y la ley de indivisibilidad. En esencia, la "teoría psicológica" de J.S. Mill no es más que un proceso de búsqueda de la combinación de diversos elementos conceptuales en la conciencia subjetiva, lo que obviamente también pertenece al asociacionismo del idealismo subjetivo.